此时，李掌柜从邱大壮身后走上前来，他看着眼前站在山洞口那个衣衫褴褛的老人，客气地问道：“老人家，你见没见到一个十三、四岁的男孩？”

美玉王打量着李掌柜，虽然他已老迈，但是还有着极好的眼力和耳力，昨晚只是听邱哥儿一句话就辨认出来，此时李掌柜离他那么近，面貌看了个清清楚楚，李掌柜已经人到中年，一年时间当然没有多大的变化，他自然是一眼就认了出来，这正是去年和邱哥儿一起去收玉的玉店老板。不过，认出归认出，他却仍然在犹豫，到底告诉不告诉他们邱哥儿的下落呢！

“爹，他，好像是个哑巴。”等待良久，邱大壮没有听到回答，他不由轻声对李掌柜说道。

邱大壮声音虽然小，不过美玉王的耳朵是何其敏锐，听邱大壮说自己是哑巴，他倒不由放松下来，心想：既然你说我是哑巴，我就装哑巴好了。

“您，您是美玉王？”美玉王本来要趁势装聋作哑，没想到李掌柜走近了之后还是认出了他，“您老人家怎么在这里？我找你找得好苦啊！”一边说着，一边就急切地走上前来，站在洞口，离美玉王极近，好像怕看不真切般仔细端详着美玉王。

“这，”美玉王看李掌柜认出了自己，就再也不好装下去了，只好说道：“唉，过去的虚名，就不要再提了，你看我现在到了这个地步，哪好意思再称美玉王呢！”

“不，不，您的威名那是值得我们永远敬重的！”李掌柜显然是从心底里敬仰美玉王，此时见他就站在自己跟前，情绪竟变得很激动：“老前辈，上次见面错过实在是多有遗憾！这次有缘再见，请您一定要和我回宝玉阁去！玉器行业怎么能少得了您这位行业泰斗呢！”

“不必了，不必了！”美玉王连忙摇着自己已是瘦若鸡爪、抖如落叶的手，“唉，我如今是什么都做不成的了，怎么好意思去吃那口闲饭？”

“老人家说的这是什么话，就您往店里一坐，那就是我们店里的招牌，您还需要做什么吗？什么都不需要做，有您在啊，我心里踏实！”李掌柜见到昔日的行业泰斗，显然心情十分激动，一时顾不得问邱哥儿的消息，只是十分热情地说道，态度极为殷切。

“不，不用了吧。”看李掌柜此时如此的热情，美玉王反倒冷了下来：“唉，去年一遇，我还有美玉可赠，如今再见，我已是两手空空，怎么好意思再去叨扰呢？”

“老人家，不管您是不是有美玉在手，我都是要请您到店中的。”李掌柜说道，虽然听美玉王说已是两手空空，因此也就知道去年他找到的那几块玉石最终也是因为无人能识，最终不知落到了何处，心中虽然极为惋惜，不过美玉王的名头、自己对他的敬重却绝非虚假，所以仍然诚意相邀：“对了，老人家，去年邱哥儿买您的那块羊脂玉，您可还记得？邱哥儿已经把它做成了一块羊脂玉玦，真是精巧呢！”说到这儿，他对站立在一旁的邱大壮说道：“大壮，把你那块玉玦给老人家看看！”

“哦。”邱大壮原本一心只想着打听弟弟的下落，没有心思听别的事，不过听李掌柜说这老者是行业久负盛名的美玉王，心中也觉好奇，此时听李掌柜叫他，就连忙把一直贴身佩戴的玉玦取出来，恭恭敬敬地递给美玉王，“老人家，这是我弟弟用了好长时间才做好的，可惜，做成这块玉玦他就走了。老人家，您是认识他的对不对？您到底看没看到我兄弟啊？他那么小，自己飘游在外，我非常不放心，您如果知道他在哪儿，就请您告诉我吧！”言辞恳切，两只眼睛更是期盼地盯着美玉王，盼望他能透露出弟弟的行踪来。

美玉王接过那块羊脂玉玦，仔细端详着，用手轻轻摩挲着，看着那流畅的线条，完美的造型，轻声地赞叹道：“好精细的做工！”想到邱哥儿被说定的命运，又不由感叹道：“好可怜的孩子！”

“怎么，老人家，这么说您是见过我兄弟了，他，他是发生什么不测了吗？”听美玉王感慨自己兄弟的命运，邱大壮可以肯定美玉王是见过自己兄弟的了，这时不由脸色大变，焦急地问道。