克难坡，距晋省吉县县城西北30公里处，西与壶口瀑布相邻，本名“南村坡”，阎司令为避讳“南村”与“难存”同音，于是更名为克难坡。
克难坡是个黄土山头，原来仅住有六户人家，这个山头，是由西向东并列和从北到南倾斜的五条沟梁组成，阎司令根据自然地形分别将六条沟梁命名为：西新沟、一新沟、二新沟、三新沟、四新沟、五新沟。
阎司令将这里定为战时营地后，整个克难坡被建设成城堡结构，布局是以内外两道城垣构成，一、二新沟居内，是城的核心地区；三、四、五新沟和西新沟为外城，城堡周围设有六道关卡，除这六道关卡可进入克难城外，周围深渊峭壁均在各个制高点的碉堡控制之下，根本无法通行。
克难坡城内一新沟居中，这里正是“八大处”所在地。
经过一年多的修建，终于将这个弹丸之地修建成了一座窑洞叠立、颇具规模，可容纳近两万人的山巅小城，成为第二战区的军事重镇与晋省政治、经济、文化中心。
克难坡东西长约1公里，南北宽约0。5公里，是三面临沟河、一面通高原的葫芦状独立山梁，地势险要，时人称之为“小晋原”。
阎司令办公室并没有设在晋省集中办公的那个大院落，那里不仅是第二战区司令部各处室办公地，参谋处、会计处、机要处、军务处……等晋省战时政府的主要部门，八个重要处室也在那个大院子里办公，于是当地人习惯称被围成一个大院落的一新沟为“八大处”。
阎司令的公馆设在一新沟口右前方，是一排座南向东的窑洞，阎司令办公室就设在公馆最外面的那孔窑洞里，阎公馆的独立警卫有两层，外层是公馆百米范围外，按点设立有哨所及暗哨、中间还有游动哨巡逻，公馆内由侍卫长张逢吉率领侍卫组、膳食组、医务组、舆驾组等30多人日夜守备。
肖玉兰当然不会知道，天天黏在毛细妹身边的杨春达，在她之前就已经秘密潜回阎司令这里了，只是杨春达现在被安排到距离克难坡七八里外的地方工作，克难坡这儿可是晋省核心所在。
最近克难坡非常忙，从阎公馆可以居高临下的看到，最近从分散各处的晋省高官频频到距离阎公馆不远的《实干厅》开会，刚开始前来八大处开会的都是晋省文官，后来军官也开始大量出现，肖玉兰是不能接近会场的，也就无从知道会议内容，可看到那些晋绥军军官喜气洋洋、一副必胜的样子离开，她还是感到要出事、要出大事。
前一段时间，阎慧卿的鼓动下、梁文星没事儿时，往肖玉兰这儿跑的很勤，但他显然不是什么情场高手，显得有些木讷、拘谨，也正因为如此，肖玉兰也没有刻意躲避他。
从梁文星的只言片语里，肖玉兰分析出晋绥军近期将有军事行动、而且规模还不会太小。
因为白天肖玉兰假装好奇，问同事来开会的都是些什么人，有年纪大的人全认得，一个个不是少将、就是中将的，这位电讯科的同事指着那些将军、一个个告诉她：那个高高大大的是第六集团军总司令陈长捷、那个看起来胖胖敦敦的是第七集团军总司令赵承绥、那个傲然于众的是骑兵军长白濡青、那个看着像教书先生的是第八十三军军长杜春忻……
肖玉兰根据种种现象分析，晋绥军近期肯定是在谋划什么大的军事行动，而且大概率是针对八路军、决死纵队发动的**军事行动，因为从肖玉兰负责收发的电报中、看不出日军近期会有什么大的军事行动，假如是晋绥军要反攻日军，那么，这些晋绥军将领是不可能显得那么轻松的。
而且梁文星来电讯科的次数也明显减少了，这就说明他很忙，肖玉兰知道他是参谋处的参谋，参谋处是晋绥军的指挥中心，这一点肖玉兰已经打听明白了，晋绥军每次大的军事行动，都是先由参谋处来制定详细作战计划的。
怎么办？
肖玉兰陷入矛盾中，自己没有任何实际情报、来证实自己的猜测，假如冒冒失失的上报给组织上、说晋绥军将要对八路军、决死纵队动手，而事实恰恰相反，那自己岂不是成了破坏抗日民族统一战线的罪人？要是由此引起两军间的隔阂、那会对抗战造成极其不利的影响。
肖玉兰既怕情报有误，又怕情报送出去的太晚，让八路军、决死纵队在毫无防备的情况下受到重大损失。
可肖玉兰现在根本没有渠道取得这些天会议内容，梁文星肯定知道些什么，可他根本不太会跟女孩子沟通，所以话很少，梁文星偶尔过来找她、肖玉兰也就不敢过于明显的询问会议内容，她含糊的问、梁文星也自然是“答非所问”，并没按肖玉兰的设想、说出她想听的内容。
肖玉兰闲暇时，最爱到西新沟山梁上的望河亭坐坐，这里可以远眺壮阔的黄河，同时静下心来思考问题。
因为晋绥军的军装与**军完全不同，所以肖玉兰很肯定来八大处与阎司令一起开会的军事将领，没有第二战区指挥部的人、他们就住在二新沟，晋绥军的单独军事行动，到底目标是谁、目的是什么？
望河亭两边石柱刻有对联一副：“裘带偶登临，看黄流澎湃，直下龙门，走石扬波，淘不尽千古英雄人物；风云莽辽阔，正胡马纵横，欲窥壶口，抽刀断水，誓收复**破碎山河。”
在这国破山河碎、民族危难时，肖玉兰看着奔腾南流的黄河水，心中也是澎湃不已，阎司令到底想干什么？
这些天、这个问题一直困扰着她，虽然近在咫尺，但按规定肖玉兰没有命令是不能踏足八大处那边的，而克难坡在建设初始时，就发生过一起日谍案，所以一旦离开办公场所、大家都很自觉，不会跟别人谈公事，这让肖玉兰获得情报的渠道很窄，她不得不考虑是否需要冒险行动。
这么多天过去了，组织上派没派人来掩护自己，肖玉兰心中也没有底，当初组织上只是让她潜伏下来、并给了她一个向外传递情报的渠道，可肖玉兰却没有取得上级消息的渠道，也就没法知道，为了这件事儿、是否值得去冒险。
就在肖玉兰内心焦躁不安时，有位泉阳义商要来克难坡的消息，在这里不胫而走，也难怪，在克难坡这个小地方，人员极其密集，也很少能发生什么新鲜事儿、供人们茶余饭后消遣时闲聊，一个年轻人筹集了一批物资，穿过小鬼子的层层封锁线，前来支援抗战，虽然是件鼓舞人心的事儿，但可供大家自由发挥的空间也很大。
于是没两天、这件事就流传出好几个版本，让人们充满了对这件事儿的好奇心。
马晋宁他们终于赶到克难坡了，很多人都出来看热闹，在军需处军官的引导下，马晋宁他们很快在三新沟的军需处库房，把所有物资进行了交割。
在卸货前，《晋省日报》还给马晋宁他们的车队拍了一张照片，马晋宁让两架骡车排在最前面，后面的牛车就只能拍到一个大车的轮廓了。
卸完货，韩国柱和先期赶来采买山货的同志一起，立即踏上了返程的路，马晋宁他们携带的所有现金，除了留下必需的盘缠，全部留给戴大鹏、许云伟他们游击支队了，所以他们现在根本没钱采购那些山货了。
