“好。”王妃赞同地说道。

魏小王爷似乎看出了娘身体不舒服，于是对她说：“已经很晚了，娘快休息去吧。”“好，远儿你也早些休息。”“小翠，小玉，快来扶王妃回屋。”话毕，两个丫鬟从外间进到里屋来扶王妃离开了。

火炉旁留下魏远一人，他呆呆地站着，把手放在火炉上烤火，想着这一段时间来发生的种种，想到刺客，想到誓死保护他的侍卫，想到冰天雪地，想到馄饨，想到桂花……

不几日，王妃派了自己的一个随从拿了十两黄金去桂花家中道谢。这随从却是位见钱眼开的主儿，看见这么多的钱财，两眼发直，知道王妃让他去的人家平时与王府联系不紧密，很难东窗事发，所以就悄悄把钱私吞了。也因此桂花一家一直不曾知道魏远还活着，更不曾知道魏远就是魏王府的小王爷。

几月后，王妃派人请来的武术师父——杨之忠来到了魏王府。寒暄过后，魏远正式开始学武。

几年后，长安城一年一度的厨艺大赛开始了。桂花爹娘也信守诺言带桂花报了名。

“听说你们家桂花也报名参加厨艺大赛了？”这天在菜馆里，一个客人问桂花爹。桂花爹说：“对呀，桂花跟我学了那么久的厨艺，总算等到这一天。”另一个客人说：“就凭你们家桂花的这厨艺，拿个头名准没问题呢！”“哈哈，您谬赞了！”桂花爹谦虚地说道，一方面是怕桂花听到夸赞的话会过分骄傲浮躁，另一方面是临近比赛期间不想太招摇，以免招来嫉妒之人说些过分的话扰乱桂花的心。

杏花从门外进来，见桂花爹在厅堂忙着，问道：“叔叔，桂花妹妹在吗？”“杏花来了呀，桂花她在厨房呢。”桂花爹说着走到柜台前给一桌客人打了一壶酒。

杏花忙走到厨房，看见桂花就问：“桂花妹妹，你已经报名厨艺大赛了？”桂花回：“对呀，怎么啦？杏花姐姐。”

“听说每个厨子可以带一名厨工，那你需不需要打荷的？”杏花冲她笑，暗示她可以做她的厨工。“那太好了！我爹我娘还要忙店里的生意，那天可能去不了，有你真好。”桂花开心地抱着杏花。

到了厨艺大赛这天，现场有数百名厨子摩拳擦掌，想一展身手。

比赛共有两场。第一场为厨艺知识笔试，主要考些食材相关知识以及食谱的记忆；第二场为厨艺技能考试，题材不限，只需做自己最拿手的菜，得到越多评审官的认可，得分就越高。

第一场很快就考完了，最激动人心的是第二场厨艺技能考试，这才是真正能展现一名厨子厨艺水平的考试。

现场所有人屏气等待锣鼓的敲响。