那些女子已经在山洞过了一夜，如今又在州府糊涂官这里耽搁了些时间，我恐怕那些女子会有其他意外。就对林朝星道：“既然开封府值得信任，我们就去试一试吧。”

刚说走眼下却已经到了，开封府门前。比那些千里迢迢来告状申冤的，却是轻便的多了。

我们上下打量这座府衙，果然气象大有不同，大门前神灵卫护，上空正气冲霄。两侧卫兵也笔直站着，不似其他衙门那般懒散。

正要去敲鸣冤鼓，却看见有一布衣农家女子，带着一男一女两个约四五岁的孩子，望着开封府急切的奔过来，拿起鼓锤，一边用尽全身力气敲鼓，一边哭喊：“民女秦香莲，求包拯包大人做主！”

合着这也是来告状的。

听到门前击鼓，不一会儿里面走出来一个穿官服的差役，说道：“击鼓者，跟我到堂前向包大人秉明案情。”

林朝星忙上前对那位官差拱手作礼道：“这位官爷，我们二人也有紧急情况要上报。”

那差人道：“那你们两个也进来吧。”

进得堂前，三班衙役两边威武肃立，上悬公正廉明牌匾，两侧分别书写道：

举头三尺案治事用典阴阳能断

堂前五刑法惩奸除恶铁面无私

好个文曲星，眉目之间其实是个英俊文人，只是铁青着面孔，神色威严。

我二人站在秦香莲之后，只听包拯说道：“堂下妇人，有何冤情，快快道来。”

秦香莲哭诉到：“民女要状告当朝驸马，抛妻儿舍父母，另娶她人！”

“什么？”

那包拯和身边几个人，都是一脸震惊神色，这时旁边那个师爷模样的人，附在包拯耳边说道：“此事不同寻常。大人不如先将秦香莲安置在后堂，然后从长计议。”

包拯沉吟到：“也只好如此。”抬眼又看到我二人立在秦香莲身后。遂问道：“你二人是和她一起的吗？”

林朝星抬手作礼道：“包大人，我二人昨天夜里在中牟县附近的密林中，发现有一伙恶匪拐带二十几名良家女子，往深林中走去，我二人尾随他们找到了贼人巢穴，因为听到他们将要殴打贩卖这些女子，我这朋友一时不忍，就把那伙儿贼人全都杀了。现下那些女子还在山洞之中。请包大人派遣官兵，解救她们。”

包拯听后疑问道：“为何不就近前往中牟县衙求助，而要远来开封呢？”

我想起那糊涂官的样子，有些气愤遂抢先说到：“中牟县令不但不信我们的说辞，还污蔑我们跟那些恶匪是一伙的，想要把我们毒打一顿拿进大牢！”

只见包拯旁边的师爷样人物，捋着胡子稍作思索与包拯说道：“大人，恐怕这时候再去，那些女子已经找不到了。”