还是薛时解的围：“这是四娘！这是金穗妹妹！”

秋三娘总说四房是个“出不来房门的病痨鬼”，现在看来体弱多病是真的，只是不出房门多半也有性子羞怯、怕见生人的缘故。

甘棠从薛时背上跳下来，微微躬身服了个礼，便算是打过照面，为缓解尴尬，她边向府内走边搭话问道：“怎么刚刚不见金穗喊三娘？都这个时辰了，莫不是三娘竟不在府上？”

接触到熟悉的日常话题，裘簌簌这才打开话匣子，“锦林在村口的老童生那儿上私塾，老童生年纪大了，授起课来总没个时辰点儿，秋三娘担心着，带上李虎着急去接锦林呢。”她顿了顿，又补充道：“束脩不贵，一年才十文钱。”

甘棠摇摇头：“为着读书，无论花多少银子都使得的。”她只是感叹秋三娘对锦林的爱切之心。

哪知裘簌簌似是看出她的想法，接过话茬：“等金穗到了年岁，我也想让她读读孔孟书，纵是不如锦林聪慧，总归开开蒙对孩子没有坏处。”

她语气悠悠然，说完一长段话，还轻咳了两声，随后眼神充满爱意地看着厢房口——那里养着甘棠今日上午刚从集市买回的十只小鸡崽，金穗看见鸡崽格外欢喜，小心翼翼地摸着小鸡的背羽，奶乎乎的小胖手轻轻抚过，生怕把小鸡给碰疼了。

“金穗妹妹爱小鸡。”薛时顺着她们的目光看向厢房，笃定地得出结论。

“那你喜欢吗？”甘棠抬头问他。

薛时重重地点了点头，眼神似第一次见面时一般，陡然亮起来，期待地看着甘棠。

“那这批鸡崽便由你和金穗一起养着吧，若是有不懂之处便来问我。”

裘簌簌皱了皱眉头，悄声对甘棠低语：“小娘子，你该不会还不知，小石头他……”是个傻子。金穗又只是个半大孩童，这么二人如何能将脆弱的小鸡拉扯大。老爷还在时，府里下人尚多，牲畜禽类只养在下人后房，石头和金穗何曾有过这般经验。

甘棠则拍了拍裘簌簌的手背，让她不必忧心。

“往后这种苦日子还多着呢，四娘，咱们又不能事必亲为，就让他们二人试着养养又何妨？”她轻抚裘簌簌的手，将她按在正房的椅子上坐着，“别多挂忧，对身子也不好。这不，我和薛时今日上山还采了些奶浆菌，正好清炒了给四娘补补身子。”

本该是高兴的事，可裘簌簌听了她这后半句话，瞳孔陡然睁大，看着甘棠半天说不出话来。半晌，见甘棠的眼神逐渐充满探究，才匆匆用手背揉了揉眼睛。

“方才风吹得大了些，一时被迷了眼。”裘簌簌扯出个温柔的笑，将刚刚的怔忪遮掩过去，“可惜我害着病，没法帮你做家事，还要小娘子多加照拂。”

“哪里哪里。”甘棠并未多想，从背篓里捧出一包黄褐色的菌子，抬脚便径直扯着薛时到了后厨。

后厨里已不似昨日刚来之时那般混乱，连挡雨的漏斗都被收拾好，整整齐齐地贴着墙根摆放；桌上各色调料都被挨个搜罗起来摆好，一应俱全。看来今日他们出门之时，柯娘子她们在府上也没闲着。不过也好，倒省了他们重新整理的麻烦。

甘棠还惦记着系统美食图鉴送的积分，点开系统列表，一道干锅奶浆菌赫然其中。

“小傻子，过来帮我将这菌子洗净。”甘棠只勾勾手，薛时便听话地凑到她跟前，学着昨日甘棠淘米的样子，就着流水，菌子表面的泥土被水冲刷而去。

趁着这时间，甘棠将灶台的火引起，又切好葱姜蒜，与油混炒，顿时热油将葱的香气激发出来，热气氤氲整个小厨房。

起锅炒香，再加上半瓢水，还要熬上半盏茶的时间。