顺着薛时的目光看过去，甘棠这才发现自己手背上的灼烧伤还未经处理，暴露在空气之中，形成半个硬币大小的红斑。

“不碍事。”这点小伤算得了什么，作为一个曾经的户外求生博主，她受过的伤何止这些。

哪知薛时如临大敌，翻箱倒柜找出巴掌大的一盒药膏，小心翼翼地拉起甘棠的另一只手一起坐在床边。

“娘子别动，我给你抹。”

反正是个傻子，甘棠坐在床边享受着薛时的敷药服务，倒也心安理得。

薛时捧起甘棠的手，神情虔诚得像面对世上至诚的宝物一般，顺着灼烧的边缘一点点轻蘸。

哪怕甘棠的烧伤已深至皮肉，也愣没感到伤口被按压的痛苦。

她索性一头扎进大红的喜被里，闭上眼睛，有一搭没一搭地和薛时唠起家常。

“府上人对你可好？平时有谁欺负你，我来替你报仇。”她本是当个笑话说了一嘴，薛时紧跟着便摇了摇头。

“平时没人欺负石头，二娘待我也好，三娘和四娘对我也好。”薛时补充道：“但是三娘总是严厉，说话凶巴巴。”

这傻子，倒是傻人有傻福。

薛府上这几房妾室，虽各有各的脾性，但人品却都不坏。薛时虽然是个傻子，但想必从小在薛员外的庇佑下长大，纵身处楚夷也不愁吃穿。

在温室里长大的傻子，也难怪对她一见面便能真心相付。

甘棠嘴角浅笑，半个脑袋都闷在被褥里，被刚晒过的新被的阳光气息包围着，不知何时便睡了过去。

第二天醒来已是鸡鸣过三声，一个激灵从被窝里爬出来，甘棠第一反应就是摸了摸身上的衣裳——还好还好，內衫都还在，什么都没发生。

紧跟着的便是脸红，无怪其他，昨夜她倒头就睡，连大红嫁衣与鞋袜都是薛时帮她脱的。

身上的被褥被挣动，薛时也被吵醒，揉了揉眼睛，“娘子，怎么起得这么早？”

看着床上这个意识朦胧的傻子，甘棠头一次产生了类似羞愧的情绪——自己昨晚也是累得够呛，不然何至于连衣裳都是让别人帮忙脱下的。

但现下不是羞赧的时候，甘棠起身去院内打了盆水，简单洗漱后，给薛时也细致地擦了把脸，权当昨日帮她脱鞋袜的报答。

“穿上衣裳，咱们带上树苗去县里的集市。”

正是卯时刚过，天还蒙蒙亮着，空气里弥漫着湿漉漉的水汽。

甘棠提着个篓子走在前面，薛时则换了一身下人短打，紧紧抱着十棵来之不易的树苗，亦步亦趋地跟在甘棠身后。

可刚走到正房门口，打老远甘棠便看见薛员外的棺材旁坐了个白花花的人影。

雪白的衣裳，顺直的黑发，外衫下似乎是个瘦弱单薄的女子。

开什么玩笑，就算是薛员外生前做了错事，女鬼来守棺，也未免太尽职尽责了些。甘棠走近了点，咳嗽了一声。

那“女鬼”一扭头，竟赫然是穿着丧服的秋三娘。

秋三娘眼下还带着泫然欲泣的一滴泪，斜靠在棺材边，眼神呆呆的，仿佛风一吹便能将她带走，比昨日里见到的要伤心许多。

……

没想到薛府这几房妾室对薛员外用情如此深厚，让甘棠反倒一时不知该怎么安慰她了，只得干巴巴地指着薛时手里抱着的那堆树苗，“呃……李虎从天子之国带回了些小树苗，我们想去趟集市把它们……”卖了换点吃食。

后半句没有说出来，秋三娘就从地上爬起，四周打量了一下，低声道：“你且等着。”

？是要等什么？

秋三娘这是在威胁她？

正一头雾水，秋三娘匆匆去而复返，鬼鬼祟祟地往甘棠手中塞了个钗子，低声嘱咐道：“你这丫头，几棵树苗能换几个钱。这钗子是我早年做那营生攒下来的，也别嫌弃银子脏。你们小两口尽换些好吃的好喝的，虽然老爷走了，但薛府这么些年总有底子在，亏待不了你们。”

她嘴上说得硬气，也不知昨日是谁低声下气地替锦林讨米汤喝。

甘棠将钗子握在手心，不知为何鼻头一酸，拉着薛时就往门外走。

走出好远去，还能听到秋三娘在门口招呼：“顺着小路一路往东走，出了界碑左拐，一路走便到县城了！”

甘棠摆了摆手，示意自己听到了。

去县城的路并不远，或者说，就连怀县县城也破破烂烂的，四周尽是低矮的破碎砖石，甚至城门口连个查通牒的士兵都无，他们二人就这么大喇喇地混入城中。

清晨的集市人并不多，但摆出来的东西尽是一日内最新鲜的。

甘棠扫视一圈，并未急着将树苗拿出来叫卖，而是带着薛时，挨个摊位溜达了一圈。

楚夷物产贫瘠，家家户户更是贫穷。说得好听些叫集市，说得不好听些，这里无非是个以物易物的市场。