八月二十三日，伊军和联军在厄尔布尔士山北麓的拉什特进行了激战，这也是在伊朗境内最大的一次正面交战正式拉开了帷幕。

位于厄尔布尔士山北麓的拉什特是里海重要的港口，也是保障伊朗补给的重要港口。就算是德黑兰丢了，拉什特和萨里这两座城市都不能丢！

在美军发动进攻之前，伊朗军队精心保存下来的重武器都部署在拉什特附近的山中，整座拉什特城都已经变成一座巨大的堡垒，这里分散而又集中了伊朗三十万正规军，城市的外围，密布着纵横交错的沟壑，到处都布满了地雷。

现代战争中，阵地战当然是抵挡不住拥有空中优势的敌人，因此伊朗人要打的不是一场阵地战，而是一场城市战和运动战相结合的新式战役。因为拉什特城市并不大，若是打一场单纯的城市巷战，一座平时人口只有40万的小城市根本就无法抵挡得住侵略者大军的猛烈轰炸和炮击。

北约指挥官斯特凡.阿布里亚上将制定的攻击拉什特和攻击德黑兰的战术完全不同，对于德黑兰这个伊朗的首都，因为城市面积大，难以摧毁，更加上那时伊朗的首都，因此联军倾向于占领德黑兰。而拉什特，是一座港口城市，是伊朗生命线的起点。所以斯特凡.阿布里亚上将做出决定：“彻底炸毁拉什特！把这座城市完全夷为平地！”

于是，从四月底开始，每天都有大批的B-52轰炸机和B-1轰炸机满载着炸弹，从拉什特上空飞过，把炸弹疯狂倾泻到这座城市中。每次十二架轰炸机，一次就能投弹四百吨左右！每天都至少有四批次的轰炸机列队通过，把大量无制导的炸弹狠命向这座城市砸下去。每天的投弹量就是在1600吨左右！

经历了近四个月的轰炸，这座城市挨上近二十万吨的炸弹！若是这二十万吨换成是核弹一次性投下，这座城市早就已经不复存在。

一次次投下的炸弹早就把这座城市炸成一片废墟，然而伊朗人却顽强的在废墟中生存下来。港口被炸毁，俄罗斯就用汽车滚装船和登陆艇之类的船只来运输武器弹药，这些船只不需要码头，只要有一个滩头就能把货物卸下。

城市被炸毁，大部分的伊朗军民移居山中，每天都对被美军炸毁的山路进行修复，保证生命线的畅通。

从来里海运输进来的物资，从城市的废墟上通过，被运往伊朗全境。

为了彻底消灭伊军的抵抗，美军还对山区进行了轰炸，可是只起到了微不足道的效果。

美国对俄罗斯的行为十分生气，还发出过警告，若是再给伊朗运送武器弹药，就毫不犹豫击沉俄罗斯商船！

俄罗斯则辩解说：“我们运送的都是人道主义物资！你们这样侵略一个国家，制造了大量的难民，致使大量老百姓流离失所，我们本着人道主义精神给他们提供必要的生活物资，才能让他们活下去！”

同时，俄罗斯宣称：“里海是一个内湖！除了里海沿岸的国家飞机之外，任何一架外国飞机一旦进入里海上空，俄军都有权维护里海的安全！”

美军见警告无效，便出动战斗机袭击了里海的俄罗斯商船。于是，俄罗斯在发出警告之后，又出动最新式的隐形战斗机，对美军空军进行袭击，在击落两架F-22战斗机、两架F-35战斗机和十一架F-15E战斗轰炸机之后，美国空军再也不敢涉足里海上空。

联军的一切努力都宣布失效之后，斯特凡.阿布里亚上将不得不下令道：“虽然拉什特已经是一片废墟，可是我们却不得不出兵占领这片废墟！只有占领了废墟，才能真正切断伊朗人的补给线！”

为了发起对拉什特的攻击，北约调集了十万波兰军、五万美军、三万法军、两万意大利军、一万英军、一千加拿大军和一千澳大利亚军，从赞詹出发，经过加兹温，向拉什特方向发起了地面进攻。

一旦拉什特失守，联军地面部队即可避免经过厄尔布尔士山，一路沿着里海平原向东面发起攻击，一路攻到萨里和戈尔甘，从而把伊朗的生命线彻底断绝！因此，拉什特之战也是伊朗存亡的关键一战！