接近中午的时候，阿尔蒙德的直升机来了。

美第二师属于美第十军的管辖。在中国军队向横城的反击作战开始以后，越来趋恶化的战局令阿尔蒙德大发脾气。

他在给李奇微的电话中埋怨，是软弱无能的南**军队把第十军给害了。

他说：“我的第二师在中国人的攻势面前首当其冲，遭受重大损失，尤其是火炮的损失，这全是由于南**第八师仓皇撤退所造成的。该师在敌人的夜间进攻面前彻底崩溃，致使第二师的侧翼暴露无疑。南**军队对**士兵怀有非常畏惧的心理，几乎把他们看成了天兵天将，当中国军队出现在南**军队阵地上时，许多南**士兵头也不回地飞快地逃命！”

阿尔蒙德一下飞机，立即就砥平里的问题和弗里曼进行了认真的研究。他听取了弗里曼关于立即撤退的建议及其理由，阿尔蒙德同意了弗里曼的要求，至少他觉得没有必要把这个团放在中国军队的虎口上，况且团长都没有能在这里坚持下去的信心。

阿尔蒙德表示了“同意撤退”之后就飞走了。

弗里曼立即命令参谋人员制定撤退计划。

当弗里曼开始收拾自己的行装的时候，却收到了一条他万万没有想到的命令：不准撤退，坚守砥平里！

命令是季奇微亲自下达的。

李奇微对阿尔蒙德说：“你要是撤出砥平里，我就先撤了你！”

坚守砥平里的决定出于李奇微对整个战局的独特判断，他因此成为真正令**感到棘手的战场对手。

首先，李奇微认为“霹雳作战‘并没有因为中国军队在横城地区的反击而受到严重的挫折，美第二师和南**第八师的损失仅仅是中国军队在无关要局的阻击战中的一种孤注一掷。

中国军队局部的进展并不意味着他们全面的困境得到缓解，在极

端困难的情况下勉强发动的攻势反而令现在的中国军队更加困难。

联合国军在中国军队的横城反击之后，战线的形状并没有大的质量上的改变，因此，放弃砥平里这个位于前沿的交通要道，势必令美第九军的右翼空虚，如果中国军队再趁势攻击的话，很可能招致整个战线的龟裂，“霹雳作战”便收不到预期的效果了。

李奇微相信他曾经在汉城的撤退中向其“致意”的**也会看到这一点。

于是，他的结论是：“敌军认为攻占砥平里是绝对必要的，因此我军无论如何要确保砥手里，不管付出多大的牺牲。”

李奇微给第十军下达的作战命令是：

一、砥平里的美第二师第二十三团，死守砥平里阵地；

二、第十军以位于文幕里的美第二师第三十八团即刻增援砥平里的第二十三团；

三、美第九军、英第二十七旅和南**第六师，向抵平里与文幕里之间移动，封闭美第十军前面的空隙。

砥平里，这个小小的**村庄注定要成为一个空前惨烈的血战之地。