落日余晖洒在巍巍宫墙上，殷红中透着淡淡的金，一辆顶盖蟠龙虬踞的豪华车驾率先破开沉寂的宫门，悠悠然往宫城以西的崇仁大街而去。

宽大的车厢里为了方便太子的动椅行走，除了中间一个紫檀茶几再无旁的物什，侍女添上茶水静静退至角落。

“表哥，你不生气？”沈越止摊在丝绸铺垫的绒毯上，瞄着太子，“同样是儿子，齐王一个不知真假的伤风感冒就能留在宫里医治，你却要自请离宫。”

季景辞抿了一口茶水，淡淡反问：“这么多年你还没习惯？”

“也没不习惯，就是觉得咱们陛下这心偏到嗓子眼儿了。”

“呵，那又如何？跟这江山比起来，爱人、儿子、愧疚，又算个什么？”季景辞扯了扯嘴角。

沈越止翻身起来，“表哥，我不明白，很明显陛下是想跟萧家划清界限了，为什么她们还要扒拉着不放呢？看不出来陛下一直防备着外戚？”

“哪儿能看不出来，不过是没办法罢了，章家无权无势，不给二哥安排个好亲家，银子从哪儿来？靠着封地那点供奉么？”

季景辞摩挲着茶杯，眼角有丝猩红，“阿止，且看着吧，都是利益至上的人，只可怜了母亲，孤迟早给他们撕下遮羞布。”

沈越止看着太子，想起了那个温柔又执着的女人，不禁长叹了一口气。

*

今日的渝州城确实热闹，往常傍晚时分青石板街道上已经人迹寥寥，今日却人流如织，络绎不绝。

月亮才刚刚挂上柳梢，临街已经点起了盏盏灯火，叫卖声、喧嚣声不绝于耳。

孟亭一袭青色襕衫立于渡口旁的老柳树下，跟宋舟约的本是黄昏时分，他出来得早，已经等了有些时候。

他踱着步子，规划着逛灯会的最佳路线，正一遍一遍想着待会儿还要说些什么的时候，一个清越的声音打断了他。

“孟公子，不好意思，让你久等了。”

孟亭抬头，看着眼前的宋舟一时间愣住了。

她今日穿了一件豆绿色百褶襦裙，行走间裙角花枝彩蝶曼舞，难得见她发上簪了一朵明黄色小花，额前堪堪有碎发垂下，衬得皮肤更加白皙通透。

她双眼含笑，眸中星光细碎，粉嫩双唇似三月桃花，诱人采撷，孟亭从未见过这样的宋舟，高洁中带着一抹柔媚，柔媚中又孕着一丝天真。

见孟亭痴痴看着自己，宋舟蹙眉，“孟公子？”

孟亭如梦初醒，意识到失礼，他鞠了一躬道歉，“抱歉，在下第一次见宋大夫如此装束，有失礼之处还请包含。”

旁边传来“噗嗤——”一声：“小姐，阿禾第一次见你穿正经女装也惊了一跳呢。”

孟亭这才发现宋舟身边还站了一位肤色略黑的朴实少女，这替他说话的应该就是宋舟收留的农女阿禾了，他朝她友好地笑了笑。

宋舟舒缓了眉目，抱歉道：“是我们失礼才对，临着出发时过来了个病人，所以来得迟了，孟公子久等了吧？”

“没，我也才刚到。”孟亭忙摆手，又指着前方道：“灯会才开始，咱们走吧，时间刚刚好。”

怀水河水流平缓，官府沿着水岸修了圩堤护栏，加之龙舟赛事等的加持，久而久之这沿河一带便有了长长的街道，夜幕降临，万家灯火攒聚，便如一条长龙盘桓在怀水河畔。

阿禾虽是渝州人，从前哪有闲暇来逛这灯会，她兴致勃勃的问着孟亭这灯会的来历，看着一个个精美的花灯询问着。

孟亭自幼长在渝州城，又不是那等死读书的酸腐秀才，一路上讲得妙趣横生，他走在前面半步，引着宋舟跟阿禾，待行至一颗巨大的榕树下，见树上挂着各色花灯，几人驻足观赏。

宋舟的目光被群灯中一盏屏纱六面宫灯吸引了，似乎随着里面灯光转动屏纱有花影闪现，她不自觉上前询问老板那花灯怎么卖。

“哎哟，姑娘，这灯是帮别的客人定制的，不卖，不过你可以看看其他花灯呀，也很漂亮的。”说着老板上前展示着各色花灯。

听闻是别人定制的，宋舟不是不失望，不过也不是非要带回家，她谢过老板拉着阿禾去下一个铺子了。

“宋姑娘，你们先等在下一会儿。”

宋舟以为孟亭有什么事情或者遇见了什么熟人，点点头示意他自便，不过一会儿，便见孟亭提了两盏花灯回来，他递给阿禾一盏兔儿灯，又将那盏屏纱六面宫灯递给宋舟。