姜无芳二人回到客栈的时候，掌柜和一个膀大腰圆的汉子正在门口说着什么，她有心跟掌柜谈谈在店里掌厨几日的事情，便在店旗旁边站住了等着。

俄而，那汉子叉手告辞，掌柜苦笑着挽留无果，只好看着汉子离去的背影，僵立在原地。

她走上前去，轻声唤了一声看上去有些怔忪的掌柜，掌柜这才像是如梦方醒，“姜娘子回来了啊。”

“掌柜这是……”她话还没说完，一边的阿大不知道什么时候凑了过来，撇着嘴解释道，“哼，还不是那群人趁火打劫，一声不吭就把我们的掌厨给挖走了。现下走了那位竟是跟红顶白、捧高踩低之辈，到处散播我们客栈的流言，一时之下，竟找不到一人可以代替的。刚才好不容易来了一位，竟又狮子大开口，出的要价是前头的两倍还多，实在可恶！”

掌柜看上去有些身心俱疲，客栈除了住店的收入，还有打尖的，附近来小酌的，更何况，现下因住店想点些吃食都做不到。

所以仅小半天时间，住店的也走了不少，此时后厨找不到人开伙，这收入就少了一大半。如何叫他不心焦。

“那掌柜看看我可行？”姜无芳温言笑道。

掌柜马上就从低下的情绪脱出，喜出望外，“娘子可是当真？我可先付一月银钱给您，在前头的月薪之上再给你些添头。”

他是尝过姜无芳的手艺的，哪里有不答应的，马上就要进门去拿纸笔去立契。

他这一只脚刚刚跨进门槛，就被姜无芳叫住了，“掌柜且慢，我还有要事在身，在此待不了一个月之久。”

掌柜迈出去的脚又收了回来，那将才还往上翘的山羊胡子马上垮了下来，“那娘子何苦拿我开心。”

她道，“我的意思是我可以帮掌柜代两日的厨，客栈也好有个喘息。”

掌柜想到目前腹背受敌的情况，哪里还有反驳的意思，咬咬牙，“那这两日就仰仗娘子了，请，我这就去立约。”

掌柜做了个手心朝门里的手势，几人刚要进门，远处几匹马飞驰而来，经过客栈，停在了对门的隆鸿小筑门口。

隆鸿小筑的掌柜看到为首身穿紫色褠衣的为首男子下马，马上哈着腰过来牵马，“相公，有礼了，小人是此间的掌柜。”

崔游略微点头颔首，下颌缘清晰俊朗。

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阿大看着隆鸿小筑的掌柜那副点头哈腰的样子，颇有些感触，“那刘掌柜平日里仗着隆鸿有官家的撑腰，人前都是人五人六的，何时见过他这幅模样，在那人面前竟似一条哈巴狗似的。”

掌柜赶他，“你是没有事情做了？赶紧去把后厨收拾出来，姜娘子要用。”

阿大吐了吐舌头，一溜烟往后厨去了。

掌柜又回头跟姜无芳道，“那人可不敢多说，是……”

“我知道。”风吹起姜无芳的幂篱，她透过间隙看到那一张熟悉的脸，轻声道，“博陵崔阿……崔相公。”

崔游那张脸一出现，她那段关于汴京的记忆好像突然清晰起来。

崔游高了不少，从前身量只比她高上一些，如今竟是长成了这么个伟岸丈夫的模样了。

他的事情，即便她远在虢州，也是小有耳闻的。

士族出来的子弟，不愿走祖家封荫之路，头一次参加科考就一举夺魁，本是状元之才，却在殿试之时因为容色被圣人钦点探花郎，并调侃他，“君貌比潘安，才若屈子。”

短短几年，官拜右相，如今更是……更是皇帝的宠臣。

掌柜笑道，“还是姜娘子见多识广，我也是头一回见这位崔相公，如今远远一看倒是所言不虚，风采卓绝。”

掌柜知晓还是因为隆鸿小筑的刘掌柜吹嘘，他才知道这位名动大成的权相竟是要在自家对门入住了。这位崔相公除了才貌过人，其狠辣更是无人不知，所以他刚才才打断了阿大的多嘴，生怕惹祸上身。

姜无芳隔着幂篱，眼睫垂下，看了几秒自己的舄履，复又抬头，轻轻摇头，“我也……不曾见过。只是听闻过。这些大人物的事情只看个热闹罢了，掌柜，请吧。”

掌柜未曾多想，笑着进门去立约了。

姜无芳也没有再看向隆鸿小筑的方向，跟着进了门。

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“禀相公，我是徐艺，这是我弟弟徐恒。大王怕相公住在外面人手不够，有安全之忧，特派我兄弟二人前来护卫。”二人并身拱手，其中一人声若洪钟道。

崔游环顾一圈他的长随，目光这才似笑非笑地转到二人身上，琥珀色的眸子又看向正在说话的徐艺，“某领大王好意。不过某这里着实太过于拥挤，又不好慢待了二位，崔东，带他们出去先休息一下，再领差事。”

徐艺一听，上前一步刚要反驳，徐恒就也上前一步，抢在他之前开口了，“遵相公令。”

徐艺嘴里的话被生生打断，却也没有再多说什么，只拱手行礼，崔东上前，“二位跟我来吧。”