林芙与苏筱云赶在早课前，拎着两大只食盒先往太后处来了。因是怕那点心放得久了，便失了味道，故而要趁早送出去。谁知才到了正殿门口，便看见乔蓉也站在那里。

林芙笑道：“今儿真是奇了，怎么一个比一个来得早呢。”

乔蓉有些心虚，哼了一声，眼睛望向别处。林芙见她不搭理，也不多话，向门口立侍的宫女道：“好姐姐，太后此时可起了？”

她素来人缘好，那宫女也与她有几分熟识，笑道：“刚起呢，可是送东西来？”

林芙道：“是呢。”

乔蓉这才瞥见她手中食盒，登时脸色大变：“你这是……送给太后的？”

林芙道：“是啊，怎么？”

乔蓉瞪大双眼。还未来得及开口，只见檀溪姑姑从里头出来，威严道：“几位贵女请进吧，太后有话要问你们。”

三人随她进去，绕进寝殿。只见隔着一道翠纱屏里头，乌泱泱站了一地人，手里捧着各式盆盅香帕，正伺候太后梳头。

太后斜眼从铜镜里看了眼外头几人模糊的身影，凉声道：“一大早的，你们来得倒是齐全。”

林芙等人跪下道：“实在惊扰太后了，请太后赎罪。”

太后冷笑道：“听乔家女说，林家女深夜里得了样好东西，不曾想原是进献给哀家的。檀溪，拿来给哀家瞧瞧——是什么好东西能半夜里惹出这么大动静来。”

林芙听此一惊，万没想到是乔蓉先来告了她一状，当即瞪了她一眼。乔蓉也瞪了回来，心里却有些忐忑。

檀溪姑姑不动声色将那两个食盒拎了进去，当着太后的面揭开盖子。只见里头憨然躺了一群面兔子，个个又圆又软，翘着三瓣嘴，撅着尾巴团，背上还顶着小绿枝子，真是由不得人不发笑。

太后果然笑了：“林家女，这是你做的？”

林芙乖巧服罪道：“是。因小女昨日犯了大错，在御花园与乔贵女起了争执，导致绣春姑姑她们被罚了俸。思来想去，愧疚不已，只得以此负荆请罪。”

说着，便向太后拜了下去，苏筱云也跟着一起。那乔蓉脸都白了，嘴唇哆嗦道：“太后！她瞎说！”

太后道：“怎么瞎说了？哀家听着，还挺有意思的。”

檀溪姑姑道：“听闻昨日在御花园，林贵女是为维护太后清誉，才与乔贵女起了争执的。”

太后道：“这怎么说？”

檀溪姑姑道：“原是为林贵女不慎撞见皇上一事，乔贵女质疑太后对林贵女的处置，因此起了对林贵女的流言，又欲动手打人，林贵女才与她争执的，不想却被贵妃娘娘瞧见了，因此罚了诸位教养贵女的姑姑们。”

太后沉默片刻，嗤笑道：“原来如此。”

乔蓉道：“不是！不是这样的！檀溪姑姑，你胡说！”

太后呵斥道：“哀家跟前，这般没规矩！檀溪是伺候哀家的人，轮得到你来训斥！”

乔蓉慌忙跪下道：“太后……”

她已是欲哭无泪了，心里认定是林芙给她下了套，故意叫她来告状出丑的。这下好了，惹得太后厌弃，又得罪檀溪，她怕是在这宫里要待不下去了。