脸色平淡的爱尔柏塔拎着小皮箱，顺着人流上了霍格沃兹列车。

她无意于与其他人交谈。这同她在六月中旬含在舌下的曼德拉草的单片叶子有关。自从她得知了神秘人即将回归的消息，便决定练习阿尼玛格斯——说不定在关键时刻能派上用场。

如果她能成功，那么关于阿尼马格斯一事她也不会上报到魔法部进行注册。

不得不说自年终晚宴邓布利多校长宣布密室中的怪物已经被很好的解决，背后捣鬼之人——所谓的斯莱特林继承人也被抓住之后，整个学院的氛围就发生了微妙的变化。

当时邓布利多校长并未直接透露出是哈利-波特杀死了蛇怪，也自然不可能说他再次打败了神秘人。只是为他勇敢的拯救了同院同学而加上了几百分，同时取消了学期末的考试（她听说卢修斯-马尔福也被开除出了学校董事会）。

于是这个学期的学院杯毋庸置疑的落入格兰芬多的怀中。

因此有一部分斯莱特林感到十分不忿，在他们眼中哈利-波特只是和他的朋友们违反了校规，救了失踪的金妮-韦斯莱，就赢得了将近四百的学院分，这比去年还要夸张。

毕竟他们学院从来没有一次性加过几百分，而自从波特这个救世主来到了霍格沃兹，格兰芬多就好像迎来了久违的春天，处处都受着偏爱。这对他们来说是无法接受的事情。

但爱尔柏塔也注意到一些高年级斯莱特林在短暂的目光交汇后并没有表态，还是那副对一切都漠不关心的模样。

而爱尔柏塔被叫去校长办公室的消息也不胫而走，她的社交关系因此发生了小小的变化，不怎么聪明的斯莱特林拐外抹角的询问她是不是知道关于密室的内幕，稍微聪明点的低年级生则不再有意避开她，反而忍着畏惧有模有样的和她打招呼搭关系，但更多的人则选择维持原状。

至于被里德尔附身的兰迪-西德尼除了流失了很多魔力外，他的身体并无大碍。不过他在事件过后也被叫去了办公室，后来爱尔柏塔单独和他谈过，西德尼并不记得自己被附身的事情，也不知道他到底是谁，只知道那个叫里德尔的赫奇帕奇学长给了他很多的帮助（想来邓布利多校长也对西德尼隐瞒了所有的真相）。

而她的名字也是西德尼在无意中透露给里德尔的。

在对着朝自己打招呼的低年级生点了点头后，爱尔柏塔一声不吭的找了一间无人的包厢，在走进包厢后便挥动魔杖将车门上锁。

她解开披在肩上的袍子，随手将其一叠放到了小皮箱的上方。最后长舒一口气，放松身体坐在了半硬不软的皮质包厢座上。

干净的车窗外，是破云的晨光和驻足于站台聊天的学生们。她的视线略过神态或轻松或不愉的斯莱特林，最后看向了不远处正背对着她，与韦斯莱和格兰杰说话的哈利-波特。

她交叠在腿上的手指动了动，不久前她单独前去格兰芬多塔楼同波特道歉的一幕也浮现在了脑海中。

哈利-波特对待她的态度与过去很不一样——尽管他在竭力掩饰那种不自然和回避，但这头小狮子显然不是个会完美掩饰自己情绪的人。

他似乎听到了什么关于她的事情。至于是什么她不得而知——但那估计不是什么好事。

而作为一个和神秘人见了两次面的斯莱特林，爱尔柏塔目前对救世主哈利-波特的观感有点复杂。过去她选择和救世主‘交好’的原因有两个，一是没有交恶的必要，二则是她想要留在霍格沃兹，自然要给邓布利多校长留一个好印象。

但如果真要问起爱尔柏塔是否能够信任对方，是否相信他能再一次打败神秘人，这可要打一个大大的问号——即便在邓布利多校长的口中，他是一个可以赋予信任的真正的格兰芬多。不过由于她和波特的交集并不多，所以只能大致感觉出他的品性还算不错，加之邓布利多校长说他打败了里德尔和蛇怪，那么他的魔法水平的确令人赞叹——但是关于这一点她会亲自去考证。

至于其他的东西她还要多留点心去观察询问。

因为一旦她选错路站错了队，而届时神秘人在重返魔法界后又真的想起有她这么一号人物，那么她的麻烦可就大了。

舌下曼德拉草单叶那略微发酸发苦的味道令爱尔柏塔回过神来，于是她不再去关注哈利-波特，而是径自拉下了印着校徽的棉布窗帘，隔绝了外界的光线。

···

····

几日后，对角巷。

面无表情的从翻倒巷走出的爱尔柏塔并没有立刻摘下漆黑的兜帽，而是稍有不快的抽出魔杖对着手臂连用了几个清理一新。

将购置的感应石收进衣兜（这东西感应到负面咒语时会有发热的表现），爱尔柏塔很快便踩着鹅卵石地面，轻快地走进了脱凡成品店。

片刻过后，等她再出来时身上已经换了身新的袍子。

她本来是想着在马尔福生日宴前，乘坐飞天马车或者骑士公交去登门拜访，但很可惜的是卢修斯-马尔福没能让她如愿。

在现任马尔福家主不久前的回信中，他用轻描淡写的口吻告诉了她德拉科-马尔福的生日宴定于七月二日夜晚，并在末尾写道希望她能与另一位弗利小姐一同前来参加宴会。

可爱尔柏塔却没感觉到轻松，她看着羊皮纸上那华丽的花体字，琢磨着难不成是自己想错了，其实卢修斯-马尔福没有想和她谈的事情？

……不过这样也好，毕竟在场的人越多她也就越安全。

那时爱尔柏塔思索片刻便将信件塞回了被撕开了火漆的信封里，接着她抽出一张羊皮纸写了封回信。

然而临近午夜，一只她从未见过的猫头鹰却顺着敞开的窗户飞了进来，张开的翅膀碰倒了朵朵为她准备的鲜榨葡萄汁，直接将她刚刚写好的魔法史论文淋了个透彻。

爱尔柏塔顺手摸起了去年在蜘蛛尾巷使用的无记名魔杖（感谢斯内普教授的慷慨）甩出一个清理一新，随后她一把抓住了猫头鹰的脖子（她没忘记它是猛禽），紧接着在猫头鹰勾状的喙即将戳到她的时候，动作迅速地拽下信件并将它甩给了一旁的朵朵。

“把它带下去喂点儿吃的。不要让任何人包括画像看见，”爱尔柏塔头也不回的说，她翻了一下信封，反面右下角的DM让她直接就猜出信的主人是谁，“十分钟内回来。”

朵朵枯瘦的胳膊紧紧地抱住了死命扑棱着翅膀的猫头鹰，它大力点头，薄薄的像是蝙蝠翼一样的耳朵也跟着上下摇晃，“遵命小主人！”

语毕这只小精灵便消失在了原地。

爱尔柏塔将信封拆开并抽出了里面的羊皮纸，而信中也只有一句话。

【七月二日早八点，我在对角巷等你。——DM】

......

这就是她大清早就来对角巷的原因之一。

她来赴约也是猜测马尔福找她是为了解决戒指的事情，不过马尔福现在的笔锋可要比那本日记本里的字迹好看多了。

七月份的天气虽算不上热，但阳光依旧灿烂刺目，对于爱尔柏塔这种耐冷不耐热的人来说也颇为煎熬。她给自己用了一个清凉咒，接着便前往弗洛林冷饮店准备买点冷饮或者冰淇淋。

现在距离八点还有点时间，而马尔福也没有同她说具体的地点，所以她自然要找个舒服的地方歇一歇。