我本以为，自己会忍不住一刀了结段鸳。

我列开九亭连弩，机巧之声重重，直欲一刀取她性命。江浸月连忙跑上前，拦住我的右臂：“不可！高媛不可！”

“滚！”我一把将江浸月推到朱红廊柱上，我气得双目血红，几欲择人而噬，“她辱我的人，我不把她砍了，便不算顶天立地的姑娘！”

冷画屏闻声而来，她也拔出伞中软剑，拦着我砍人：“她是段家的人，你众目睽睽之下杀了她，是要段家记恨你吗？！”

我嘶喊道：“今儿我要她的命，九五之尊拦都无用！”

冷画屏对海棠春道：“你倒是来一起拦住她呀。你看热闹不嫌事儿大？！”

“关我什么事？”海棠春躲在她的小团扇后面，“除了给小美人儿解围，其他的都不关我事。”

冷画屏：“……”

刷刷刷几羽箭射出去，因江浸月与冷画屏的阻拦，只有一箭射中段鸳的膝弯，其余都射入阳纹莲花石板中。段鸳的酒吓醒了一半儿，连滚带爬地往外跑，一壁求饶，一壁哭喊。

实则冷画屏所言极是，我若当中杀了段家嫡小姐，那便与段家结了仇。段鸳不似甄太医，身无根基，说杀便杀，无人在乎。

我身在鄞都，便须遵守鄞都的明暗规则，否则稍不留神，便死无葬身之地。

我阴鸷地望着段鸳仓皇离去的方向，心中千般谋算，万般筹策。倒也不是没有动她的法子。

江浸月跪在地上，抱紧我的裙角：“高媛莫要再追！这畜生膝头中箭，已是够了！”

我出笼猛虎似的转身过去，将你抱入怀中。你颤抖着肩，泫然欲泣：“寻筝，我害怕……”

我一言不发，只抬手将你横抱起来，一路走过宽阔的朱雀街，让你躺在我怀中，足不沾地回了府。这日后，我与纨绔小姐段鸳为仙鹤公子争风吃醋之事传遍鄞都城，使无数闲人津津乐道。

他们为此编了个对子——棠棣湖段家纨绔拦轿戏仙鹤，朱雀街戚大千户怀抱美人归。

你因受了惊吓，连烧三日，起不来床。

段鸳这厮背后有段家，我要动段鸳，必得从段家入手。这三日里，我时时筹谋，以朝为局，以己为棋，只为寻出万全之策。

好在此时七位老臣死谏老皇帝宠爱祸水，不理朝政，老皇帝手里的江山摇摇欲坠。我便暗中禀奏，段家手持兵权过多，恐拥兵自重，起谋反之意，不如削其势力，让几位出身段氏的老将军告老还乡，颐养天年。

而收回的段家兵权，可以赐予镇北将军龙醉欢，龙家亲兵屡战屡胜，可护持江山。

最重要的是，龙醉欢出身草莽，身后并无世家势力把持，无法起兵谋反。老皇帝便如养了一条爪牙锐利的藏獒，绳索握在她手里，这藏獒只能看家护院，无法反咬主子。

不如所料，老皇帝令我去段府传圣旨，收回兵符。

是日大雪，瀚如鹅毛。我带着三百缇骑闯入段府，缇骑皆身着官裙，腰佩错刀，凶神恶煞。府中的大小男眷本在烤火赏雪，风雅闲适，一见凌烟阁的人闯来，都吓得四处躲避，向隅而泣。

我寻了个绣墩坐下，冷声道：“金银家什都须得记录在册，不许错一个字！男眷、小厮、丫鬟都敢去西厢房，不许伤他们。还有，让段家的老将军与我来说话！”

江浸月持刀行礼：“是！”随后亦步亦趋退出亭廊，吩咐众缇骑行事。

狸奴也随我前来，她坐在我对面，气定神闲。小宦娘恭敬地递上暖酒，狸奴亲自为我斟了一盏：“千户高媛，请。”

我接过去，笑道：“多谢姑姑。”同时看向她掌心。

习武之人的掌心，会隐藏许多秘密。她是练刀还是佩剑、修的是哪一路的外家功夫、甚至还能看出师承何处。

可惜狸奴的皮子毁得太彻底，连掌心指尖都烧作凹凸不平，什么都看不出。

十指连心，这一定是极刑之苦。

我品着酒，笑道：“不知狸奴姑姑从前是做什么的，秉怀绝世武功，竟入宫当了宦娘。”

狸奴怔忪片刻，旋即轻笑，与我推杯换盏，共饮陈酿：“以前啊，说出来不怕高媛笑话。奴婢本是契北人家的家奴，替人看家护院，主人对奴婢不好，时常打骂，奴婢便逃了几次。为惩治奴婢，主人放火烧人，活活把我烧成这副怪鬼模样。”

她说的不是实话。只是简单的放火惩戒，怎会烧得这么均匀，还不活活烧死她？

这时，段家的老将军披衣前来，浊目炯炯，她身后跟着一干后辈。

我持刀行礼，高声道：“下官凌烟阁千户戚寻筝，见过将军高媛！”

段老将军见我如见蝼蚁，冷冷道：“古往今来，段家出了十三位将军，有的镇守王城，有的战死边塞，眼下只为了一个不成器的后辈调戏了男眷，皇上便要抄家吗？”

我将圣旨横在桌案上，笑道：“高媛此言差矣，段老为天下鞠躬尽瘁，死而后已，皇上乃爱臣之人，岂会抄家？这圣旨上写了，乃是收去您鄞都的宅院家什，再赐关陇封地，让您去关陇安养晚年，还封了您爵位。”

狸奴一弹拂尘，恭谨地宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，封圣座正二品将军段水云为望阳媪（1），交还三枚龙虎符，赐千顷封地，于关陇安度耄耋，钦哉！”

大顺朝共二十枚龙虎兵符，各自有其用途。眼下龙醉欢手握六枚，段老将军手握六枚，戚香鲤手握六枚，其余两枚收在宫中。

“明赏暗贬……”段老将军语含雷霆之怒，“好！段家效忠朝廷这么多年，便落下个‘关陇安度耄耋’的后果！老天爷，你开开眼！”

狸奴皮笑肉不笑道：“这可是陛下的旨意，奴婢不过是前来传旨。这……您有什么怒气，上朝见了陛下再发便是！”

“呸，下贱假娘！你连女人都不算，断脊之犬，也敢在老娘跟前吠！”段老将军一把折断圣旨。

我将紫铜卮里的残酒一饮而尽：“从前的关陇段氏没落，眼下您归去，便是新的关陇段氏。望阳媪，下官告辞。”

随后我与狸奴便一前一后走出亭台，不在此处久留。绕过一片九脊顶（2）的宅院，来到段鸳的住处。

段鸳住处颇为奢华，屏开玳瑁，阁设芙蓉。她又贪恋美色，房中储了十余位美少年，因段家生了变故，美少年们各自收拾自己的赏赐，预备逃出此处，另谋生存。

我朗声道：“三日不见，段小姐风华依旧。”

段鸳有腿伤，故半卧安养在锦榻上，她不似其余人那般恐惧，恨意烧红眼睛，高声道：“戚寻筝，你是来杀我的吗？来呀，杀了我！我与你的恩怨，你缘何牵连我段家！戚寻筝，杀了我！我做鬼也不会放过你！”

一个小旗官递上冬氅，我缓缓披上暗紫貂皮，一字一顿道：“还未恭喜你，段老将军被陛下封为望阳媪，不日便交出兵符，回关陇安养天年。”

“你杀了我！”段鸳几欲疯癫，跌坐在象牙白鸳鸯纹地毯上，腿上有血渗出，她双目赤红地抱住我的腿，似是哀求，似是威胁，“不要牵连我的家族！”

我身形纹丝不动，轻抿唇上胭脂：“我不杀你。”

杀她都嫌脏了我的九亭连弩。

狸奴捧出另一份圣旨，高声宣读道：“陛下有旨，段氏嫡女，行事浪荡，荒于正业，故朕赐其官职，暂作历练。”

“赐官？”段鸳的动作一怔，防备地望着狸奴，“掌印姑姑，圣上赐我什么官？”

我道：“司礼监随堂宦娘（4）。”

一听“宦娘”二字，段鸳愣在原地，如遭雷击。我寻了个八仙桌坐上去，笑道：“段小姐，这是好事儿啊。往后，您便是司礼监的人了，寻筝祝小姐官运亨通，步步高升。”