【十年后。356年冬。】

烛光下，诺拉看兰顿出神了。

兰顿收回了他刚才给她的信。不同于十年前的夏，他神情冷若冰霜，在烛光下阅读一些侍官送来的记录。

诺拉却出神地想到了过去。

十年前，兰顿刚成年。而他虽然早在三年前就来了南境，但似乎那时起才开始真正地融入异乡。那一年，他多次接取庄园外的任务，从不出纰漏，甚至表现优异，逐渐获得了她的信任。

而诺拉那时也想过他是不是真的对不死鸟部失去了愿望。

但现在……事实证明，不是。

诺拉凝视兰顿。

门外，却突然传来敲门声，“圣子大人。”

有人进来禀报兰顿：“多罗尔家的孩子们少了一个。”

兰顿猛地抬头：“在哪里？查出来了吗？”

对方说：“在卡古坦旧部的一个属下那里。是男婴。”

兰顿皱眉。等侍者走后，他回头，诺拉已经明白了他要去做什么。

“我得去要人。”

诺拉说：“好。”

夜色下，兰顿离开了圣帐。

……

兰顿离开的这段时间，诺拉却得以通过另外的渠道了解了这段时间发生在他身上的事。打听消息和套话对她并不是难事。

而她很快得知，是另一个大族出头把兰顿接了回来。

“我听说……卡古坦的老首领死了，是吗？”虽然可以说出流利的兽部语，诺拉装出了磕磕绊绊、夹杂深渊口音的发音方式。这更贴合她现在伪装的身份。

“是的，‘那位’……在四十天前一夜暴毙，针对圣子的禁制才得以消失。”如今在圣帐的，有一部分是过去多罗尔女祭司派的旧人。虽然诺拉的身份不明不白，他们却也似乎因为早受过交代并未多问，只回答了她的问题，“之后，是蓓尔丹出头接圣子回来的。”

蓓尔丹，那是不死鸟部的又一个大族。

诺拉凝眉，说：“哦，明白了。”

她的目光又凝在窗外的一棵树上，飞雪簌簌飞下，枯枝飘摇。

——时间穿梭线——

九年前。347年三月。春。

坐在窗边，诺拉的目光落在窗外的树上，直到被墙角的人吸引了注意力。

美艳的“侍女”身穿雪白的纱裙，脸庞和玫瑰一样美丽，身上覆着南境春日花朵的芬芳。

而“她”的身量拔高了，鼻梁也更为高挺了，那上面架着一副银链牵边的眼镜，令其美艳之余多了分学究的气息。

不得不说，兰顿在外貌上……无论在扮演什么性别，都是最引人注目的那一批。

而他站在墙角的书柜前，正帮诺拉准备今天外出需要的典籍。

这半年来，他做这种助理或下属的工作愈发娴熟。

不久后，兰顿转身了，把一枚空间戒指递给了诺拉：“你今天需要的资料整理好了，都在里面。”

“好的。谢谢。”诺拉“唔”了声，“你今天不能送我吧？我听说，你要在家里干费舍尔教授给你的活。”

“嗯，是的。但我提前做完可以来接你。”兰顿答，又状似随意地问了句，“你今天和谁一起呢？”

“还不是我哥，以及奥里、德威尔、克兰他们。但不用接，他们会送我回来。”

诺拉报的都是朋友的姓。她正式进入神院下属修行学院后，便还需要参与集体研修。

她说着，已穿戴好制服上的斗篷，一副整装待发的样子。

“……好的，主人。”兰顿却突然冷冷淡淡地抿起嘴唇。

“……你没事吧？”

“什么？”

“没什么。”诺拉忍不住回头看了他一眼。

“主人”……她记得兰顿只有在心情不好时候才会这阴阳怪气地喊她。

但现在，诺拉自认没惹到他，也没时间再管这件事了，“我走了。”

她扣上最后一颗搭扣，扶好了头上的月明石发卡，离开了别墅。

但她走后，兰顿却悄悄来到了窗外。

早春的瑟忒湖畔，映着晴朗的天空，波光粼粼。他看到了马修·奥里正在别墅前等诺拉。

马修……正是上次兰顿从边境回来时、看见和诺拉待在一起的少年。

而这段时间，兰顿已经更详细地了解了他的身份。

马修，是三大神术师家族奥里家的少爷，姑姑是当今的南境首领，和赞恩·克拉雷、雷恩斯·德威尔一样，他是在整个南境年轻一代中最高贵的男性。

而这个马修似乎很喜欢诺拉，两人关系也很近。

比如现在，灿烂的阳光下，金发金眸、朝气蓬勃的少年对诺拉露出了微笑，两人没说几句话就并肩离开。

盯着他们的背影，兰顿嘴唇紧抿，屏住了呼吸。

过了几秒，他才低头念道：

“……最近来得真勤。”

他扭头，转身走了。

但兰顿没看到的是，诺拉跟马修不过走了几步，便问：“你姐姐呢，马修？”

“臭老弟！！你不等我！”他的双胞胎姐姐希罗却已经冲了过来。希罗同样身着神术师制服，金发金眸，有着浓密的眉毛，星星般的眼睛。

她一屁股坐到了诺拉坐骑的后座。两位前来，其实主要是希罗想搭诺拉刚养好的可飞行雷豹宝宝（超稀有坐骑，五千金法纳最低价），一起去神院修习。