现在，诺拉的伤口包了抹过特殊药剂的绷带，伤本身却似乎没有对她造成过多影响。

诺拉镇定自若地和对方握手，“谢谢您了。不是您参与部署，这件事做不下来。”

“不，是谢谢您，诺拉小姐，你与克拉雷家族的智慧和力量才是这次事件的中坚力量。”

他们短暂交流，没有寒暄太久。

不一时，金光灿灿的战利品都被找到，随后在行宫外的广场堆积成山。许多特遣部的人员都眼现厌恶。

正如诺拉所说，这些南境将士用血拼出来的成果，此时却被纨绔们堆在乐园享乐，成为肮脏之事的献礼，这没人能接受。

但好在，一切看上去要过去了。

乌黑的天幕下，逐现星月。

纨绔被押入囚车，兽女们亦被带入印刻着克拉雷家徽的干净马车。

厚重的幕帘盖下，隔绝了夜，亦隔绝了令她们受苦数夜的寒风。

这里的一切，却都被一位坐在果树下的“少女”看在眼里。

在刚刚，“她”便一直静悄悄地呆在角落。

直到一位执法官走了过来：

“薇达小姐，您没事吧？”

“听诺拉小姐说，是您陪她来这里侦查时，先撞见了戈旦·切西，对方以为只有你，所以率先对你动了手，直到诺拉小姐赶到，您没受到惊吓吧……”

“少女”听到他的话后，似乎愣了愣秒后，“她”才轻声道：“没关系，一切都解决了，感谢你们及时赶到……”

他们又交谈了会儿，执|法官才离开。

留在原地的“薇达”——兰顿目光则重新回到了不远处的诺拉身上。

在月光下，不同于他那仿佛映了层橘色阳光的“金”发，诺拉的长发如同扑了层月光，呈现为浅淡的近雪的金色。

此时，她的头发被规整地辫在脑后，雪白的法袍沾满血污，虽略显狼狈，但面向那密会的成年人，她面容冷静、镇定，似乎站在那里，就能给旁人镇定的力量。

他的手按在袖边，微微埋头。

……

大概又过了半个夜晚，埃梅林园的事宜处理得接近收尾了。诺拉、兰顿都回到了克拉雷家族的豹车上。

这是克拉雷专属的交通工具，由驯化过的变异灵兽“雷豹”拖行。

兰顿是喊着进入豹车休息的。于是他一路保持沉默，绕过凶猛的豹，绕过车厢外的熏香，走入了豹车。

诺拉坐在正中央。他们俩作为“小孩”都被安排先休息。

而自上车后，兰顿却也不知道该说什么。于是他们坐在共同的空间里，一派安静。

直到一分钟后，他才率先打破了沉默。

“……刚刚，到底怎么回事？”兰顿迟疑地抬起他那对湖绿色的宝石眼睛，其上蒙着雾，“你做了什么？”

不过，他其实大概也反应过来了。

诺拉早在设局。今晚是她有策划地带她那方的人把埃梅林园区包围了。噩梦被击得烟消云散。但他不知道细节。

诺拉本疲倦地靠在靠枕上，听到兰顿的问题，她才微微抬眼。

对着她的目光，兰顿突然紧张起来。而就在他以为她不会回答时，诺拉开口了。

“我只是设了个局。”

她语气不怎么好，但还是慢慢解释了，“新贵族里有个人宠爱儿子，在神院闻名，而他的儿子——正好，是刚才的那个切西，这次’狩猎‘的组织者之一。于是，我让人提前把战利品处理权让渡给了那个人。”

兰顿抬眼。

诺拉的手指敲击木栏。

“……而有句话你可能说对了，在南境，敌境的战俘的确在很多人眼里不是人，无法引起广泛的重视，特别是对目前最高层的一些人……但今天，由于这位儿子果断地接收了从父亲那里来的珍奇级别的战利品，并把其带入乐园，有了这批赃物，性质局面可都不一样了。”

“总而言之，我的观念是——与其给人不痛不痒的一刀，不如等待最合适的时机，直接一劳永逸。”

兰顿：“……”

诺拉的话语有条有理。兰顿手指悄然蜷缩。他自然已经听懂了。

但这也……

兰顿盯着诺拉，他突然回想起了他们半年前交战时的场景，诺拉也是在经过漫长的准备后，毫无征兆地爆发，以近乎完美的计划地压制住了他。

兰顿大脑沉甸甸的。

这种感觉很奇怪，像是他本来以为自己邂逅的是一颗不足入眼的小石头，结果数月后发现这颗石头背后藏着的重量超乎寻常。

他打量诺拉，几秒后，抿唇问：“……你到底多大？”

“十四岁。”诺拉像不知道他为什么这么问，冷冷地看他，“你明明上个月还参加了我的生日宴，还当着格罗斯太太的面送了我一个只值2银法纳的青蛙玩偶。”

“……”兰顿一噎。不知道为什么，他刚刚就是想再确认什么。

鬼使神差地，他加了句，“我十六。”

“……”

他们再度陷入了沉默。

这是从没有过的诡异沉默，明明之间的空气还是冰冷的，他们之间某种尖锐、对峙的介质却似乎渐渐消散了。

不久后，他们却同时开口了：

“谢谢。”

“……快说‘对不起’。”

兰顿再度抬眸，“……”

诺拉正不耐烦地看他，手撑在窗台，挨着下巴。月光落到她挺翘的鼻梁上，让她的五官变得更不近人情了。凌乱的发丝拂动她的指尖。

若是在平时，兰顿会很讨厌这种南境人不在意外貌、毛发凌乱的做派。

但现在，他却微微出了神：“……什么？”

诺拉：“我之前来找你，你却想打我，还把我当最恶心的物品一样看。你当我不记得了吗。”

“……”兰顿脑中突然漫起一股名为“心虚”的情绪。

他顿了顿，却又咬牙问：“我还想问你呢……那时，你既然要帮忙，为什么不说……”

“我想说。但先是被你用杯子和枕头打，随后又被你装晕骗。你那种状态——我怎么说。”诺拉面无表情。

兰顿……

他的确不是第一次攻击诺拉了，实际上，有很多次。

但现在，他第一次觉得“气短”起来。

兰顿吸了口气，望向窗外。

几秒后，他才缓缓开口了：“对不起……诺拉。”

舌尖抵上牙龈，兰顿愣住，因为是他意识到，这是他第一次好好念眼前女孩的名字。

——诺拉。

——

之后的事情发展，兰顿也在跟进。

局面在一个月内便发生了彻底的逆转。