怎么对待兰顿，是诺拉在理智和情绪的共同影响下作下的决定。

但她事后也不得不承认，哪怕第二天她有了或许合适的时机，她都没有去告诉兰顿计划，一来是不想面对他那厌恶的眼神，二来……她也由衷地希望他再难受点。谁让他昨日胡乱攻讦。

这可以说是略带情绪化的做法。

然而，诺拉很快为她少有的情绪化浮出了小小的代价。

这让她在之后的几十年都几乎不再出现过这种时刻。

“诺拉小姐，已经让出权限了。”那是一天后，诺拉从叔叔那里获得消息，松了口气。

“我们也派人跟上了那批共金会的人，他们果然手段不小——那位切西运了好几批进埃梅林园。”

诺拉看到这个消息，点头。

事情果然按照她的计划在进行。她再次通过外部的线人确认埃梅林园所谓“狩猎”的时间无误后，她用罗盘以克拉雷庄园的名义朝密会和盟族中的线人传出了讯息。

“埃梅林园，今夜将有人秘密处理一批一级珍奇级别的战利品。”

“根据《光明南境法令》第十七条，神职人员利用职务便利侵占、恶意处理公共财物，是贪污罪。而根据我们现在得知的他们手中的数额，大概已经是五级贪污。涉及战争，罪加一等。（注）”

“他们当判以永囚或死刑。请立刻行动，包围’埃梅林园’。”

信息按部就班地传送中。诺拉关上罗盘，她打算离开了。

但离开前，诺拉按照习惯检查各处状况时，却猛然感知到不对劲。

而这不对劲——

来自她房中的那面墙。

“兰顿……”诺拉瞳孔一缩，冲到了兰顿的起居室，却发现里面空空如也。

床上空无一人，结界如同被孩童撕裂的画作般瘫在地面上。兰顿不见人影。

怎么回事……他明明之前一直都在，虽然半梦半醒……诺拉紧咬嘴唇，冲了出去。

……

“圣渊的花长青，圣渊的雪长眠……”

这是不死鸟部歌谣，兰顿最早听过不死鸟部的兽女唱。

她们坐在河畔，蒙着面，唱着忧伤的歌。

但两年前的那场噩梦般的审判结束后，他再没有听到这样的声音。

此时，风却隐隐卷起那记忆中的旋律，他仿佛产生了幻觉。

兰顿穿梭在树林中，脑中响起了歌谣，闭上眼睛。

后悔。后悔的情绪继而涌上他的胸膛。

他后悔于自己在动手前恳求般地问了诺拉·克拉雷那么一句，结果被她冷漠、强硬地带走。

他明明知道她是什么样的人。

她和其他南境人一样，只把自己人当人，从不把兽部人当人。

……但好在，他现在逃了出来。

是的，兰顿之前的昏迷是伪装出的，为了让诺拉掉以轻心。这段时间的蛰伏并不是荒废时间。他已经找到了种方法，能暂时缓解臣服和兽哑者的影响。

现在，兰顿正用了这种方法，且他明白自己必须得赶在诺拉抓他回去之前赶至埃梅林园，尽快处理完一切。

而他早已把埃梅林园的路线一次又一次地在脑海中描绘，已铭记于心。

晚风摇摇，兰顿裹住斗篷，潜入园区，穿过晦暗的树荫小道。

此时，远处的烟花炸响，如同在庆祝最美好的圣典，在装点最浪漫的夜游。“狩猎”似乎才刚刚开始。

兰顿感到庆幸的同时，又感到恶心。南境人。恶心。

这“狩猎”是什么——他不需要更多的信息，便大概能从昨天那群人的嘴脸中猜出八|九。

他潜行着，直到听到一道调笑声。

那调笑声狂妄极了，含着令人胆颤的兴奋。

“别跑啊。”一道青年的笑声响起。

夹着哭腔的兽人语继而出现，却没有止住对方的大笑。

她们在请求，请求他别过来。

而兰顿头稍微探出灌木，才看清了一切。

一位身材高挺的少年站在树下，棕发棕眼，打扮得一表人才，鲜亮的猎装让其透出股青春的神气。

……兰顿认得他。

昨天这个人跟在那个欧文身旁，其他人喊他“切西少爷”，是这次狩猎的组织者之一。

切西正哈哈大笑。

他面前是两位兽部少女，脖颈后的细腻肌肤上被打上了鲜花状的印记。那是为了追踪。

其中一位幼女下巴断裂，在血泊中昏迷了。拥着她的少女更为年长，却全身痉挛，双颊涨红，痛恨和绝望充斥双眸。

“啊，你们兽部人都有成熟期啊，如今一看，可真是有意思……”

少女的汗液落地，痛苦充斥面容。切西步调优雅地上前，仿佛在欣赏艺术品，“为了不浪费这么好的时机，就先你好了。”

“之后，才是你的妹妹，呵呵……”

他活像丛林野兽，狂妄至极地伸展手中武器，一道道血痕出现在了少女的手臂上。

她和幼女倒在了树前，发出沉闷的撞击声，撞碎了本已凋零的花。

阴冷的树林中，兰顿的手上却已结出一个完美之阵。