山匪们起初听得似懂非懂，易然想了想，决定加入随堂测验，掌握得好的人可以先行去抢冬瓜排骨汤，掌握得不好的则要留下来单独开小灶。如此以来，山匪小弟们的学习热情空前高涨，大家也顾不上嗑瓜子了，都聚精会神地听小花姑娘的讲学，进步十分迅猛。

眼见一月之期将至，傅铮收到了一封信。那信是他派去恭州查探的心腹所写，据信中所言，黄盈那日说的皆是实情，恭州近来确实有一些男丁神秘失踪。

傅铮接到信，沉默半晌，长叹口气。

朝中要变天了。

当晚，他同易然商定第二日亮明身份，与山匪们开诚布公谈一谈。

翌日，易然去卧牛阁讲了最后一课，这一次，她讲的是北通运河的疏浚进展。傍晚时分，她讲完了正题，山匪小弟们都精神起来，等着今日的随堂测验。

易然起身道：“今天没有测验了。”

下面响起欢呼雀跃之声，山匪小弟们纷纷搬起小板凳，准备去抢汤喝。

易然瞧着下面一张张熟悉的面孔，抬手示意众人稍安勿躁：“今日我想给大家介绍位熟人，当朝户部侍郎傅铮。”

山匪小弟们面面相觑，半晌，二当家疑惑道：“姓傅的小子不是已经被带走了吗，咋，他要回来寻仇了？”

他挥挥手，不甚在意道：“那姓傅的就是个白面书生，小细胳膊小细腿的，我大哥一拳头就给他揍得亲娘都不认识，是吧，大哥？”

他的大哥似是抽了抽嘴角，缓缓站起身来，迎着众人灼灼的目光，淡淡道：“你可能对傅铮此人有些误会。”

二当家“嘿”了一声：“有啥误会，那厮日前不是被大哥您揍成猪头，关在柴房中数日，吭都吭不出一声。兄弟们觉得甚是扬眉吐气，早前去打酒时还同人讲了一出您的英雄事迹。”

傅铮的面色变了变：“英雄事迹？”

二当家拍着胸脯道：“是啊大哥，现在半个江阴县都知道您把傅铮那小子收拾得…”

他正想着如何换个措辞展现一下他大哥英姿勃发，还未开口，便被他大哥打断了。他大哥的声调似是有些发颤：“行了，别说了。”

二当家愣了愣：“没想到大哥您如此低调。”

傅铮按了按胸口，一抬头，正对上易然同情的目光。

他深吸口气，望着二当家道：“我便是傅铮。”

二当家茫然地望向他：“大哥，您说啥？”

傅铮站起身来，伸手在颈侧摸索片刻，缓缓揭下面具，露出二当家口中的白面书生脸。

二当家愣怔片刻，刷地站起身来，身后一众山匪小弟终于反应过来，纷纷撒腿跑了出去。

二当家解释道：“你且等等，他们拿刀去了。”

傅铮：“？？？”

在等山匪小弟们拿刀的空隙，二当家问道：“我大哥二狗落在你手中了？”

听到二狗的名字，傅铮轻哼一声，从袖中抽出张信纸递过去：“你们拿二狗当大哥，二狗可没把你们当兄弟。”

二当家一把扯过信封，认真瞧了半晌，扭头问易然：“小花姑娘，这上面写的是啥玩意？”

傅铮：“...”他忘了二当家不识字了。

易然接过信纸：“这是二狗同江扈的来信，他们欲借你们之手挑起此间民变，阻挠运河疏浚。”

二当家道：“小花姑娘不是说运河疏浚是件利国利民的好事吗？到时候江北的人能去领份工做，一家老小也能填饱肚子。”

易然点头：“可疏浚运河需要银钱，傅侍郎力主推行算缗告缗之策以筹到这些银子，此举触及到了一些人的利益，这也是端王向你们买他性命的缘故。”

二当家挠挠头，一时被这番道理绕了进去。正当此时，一众山匪小弟已然拖着刀枪剑戟跑了回来，二当家手中也被塞了一把。

一名山匪小弟敲了下铜锣，道：“二当家，咱现在上吗？”

二当家抬手给了他一记暴栗：“说了多少遍了，敲锣是收兵，擂鼓才是往上冲。”

山匪小弟挠头道：“那我再换个鼓来？”

“算了，”二当家摆摆手，望着傅铮道，“傅侍郎，敢不敢以一对多，同我们比上一场？”