第二日，傅铮在晨光微熹之时率领一众山匪埋伏在牛头山脚，两三个时辰后，果然等到了途经此地的端王手下。

江阴县令做事当真靠谱极了，昨日来卧牛山带走二狗之人的装束与端王的人几乎一般无二。二当家甫一见打头一身玄色皂衣之人，“唰”地抽出刀来，倒喝一声，怒目圆睁，领着身后的小弟们杀将上去。

为免引人耳目，端王此次派来的人并不多。按照他的设想，这厢已经同山匪们商量好了，只要把银子送过去，把人带回来，这事便算圆满完成了。

打头的玄衣男子瞧见一众山匪杀将上来，愣怔了半晌，才仓皇拔出刀来。一众山匪虽没受过什么专业的训练，但人人心中憋着一股鸟气，冲杀起来分外生猛。正所谓乱拳打死老师傅，不多时，端王的人便被撂倒了七七八八。

玄衣男子的手臂被砍了两道口子，汩汩往外渗着血，眼见情势不妙，他扬手打了个手势，欲率手下撤退。群匪如撵兔子般追了四五里，这才鸣金收兵。

逃至谷口，玄衣男子长舒口气，瞧着身后两名负伤的手下，咬牙道：“待我回去禀了端王，定要将这土匪窝彻底端了，将那什么二当家的脑袋摘下来当球踢，以报今日之辱。”

他正骂骂咧咧朝外走，忽听得后面响起道似笑非笑的声音：“张五，有些日子没见，你怎么沦落到如此田地了？”

玄衣男子浑身一僵，伸手按在剑柄上，缓缓转身，正迎上傅铮关切的目光。

他霎时便想明白了方才之事，恶狠狠道：“是你。”

傅铮笑了一声，缓步走上前来：“你这话说反了吧，要取本官性命的不是端王吗。倒不是本官惜命，只是本官可为万民而死，可为明君而死，但若将性命递到一介鼠辈手中，未免窝囊了些。”

张五抽出刀来，瞪着傅铮：“你说谁是鼠辈？”

傅铮瞥了眼他有些发抖的手臂，从善如流道：“本官对着你说的此话，你说是在说谁？”

张五大喝一声，提刀便扑上来，傅铮侧身一避，顺势握住他提刀的手腕，在麻穴上一击，张五的手一松，长刀当啷一声掉落在地。傅铮拿脚一踢，伸手接过半空中的长刀，手腕一转，长刀堪堪贴着张五的脖颈停下。

跟着张五的两名手下本想冲上来，瞧见这一景象，皆是两股战战，踉跄着退后两步，拔腿便欲逃跑。

傅铮并未回头，抽出两支袖箭，朝两人逃跑的方向扔去。两声利刃入体的闷响后，谷口彻底安静下来，空气中浮着淡淡的血腥气。

张五张了张口，一声破碎的惊呼卡在喉中。傅铮淡淡看向他：“你方才说要将此事回禀端王？”

张五的目中闪过一丝惊惧，傅铮见他不答话，轻笑一声，手中的刀向里压了压，张五的颈间登时现出一道血痕。

生死面前，他终于被吓破了胆，颤抖道：“傅、傅大人，小的也是听端王的吩咐做事，别的小的一概都不知道。”

傅铮点了点头，颇有些遗憾地“唔”了一声：“如此说来，你也觉得自己没什么价值了？”

张五哆哆嗦嗦握住刀刃：“不不不，大人，大人，您想知道什么，我定知无不言言无不尽。”

傅铮笑起来：“端王那些上不了台面的手段，用不着你说，本官早已一清二楚。不过若你想留下一命…”

话至此处，他有意拖长了调子，瞧着张五变了几番的面色，淡淡吐出几个字：“倒也不是不可能。”

正午时分，傅铮终于将端王的事了结了。他皱眉拂了拂沾了些许血腥气的衣摆，翻身上马，朝江阴县城驰去。

易然在城根下的一方小食肆等他，瞧见他打马而来，高高招了招手。傅铮拉了易然上马，穿过六七条街，停在一座府邸的府邸门前。

这府邸青墙碧瓦，坐落于长街尽头，是个极不起眼的存在。虽是白日，但府门紧闭，里面静悄悄的，唯一有些生气的是门口两只栩栩如生的石狮。

傅铮瞧着紧闭的府门，在马背上犹疑了片刻，这才翻身下马。

易然刚要上去敲门，忽觉腰间一紧，等她反应过来时，已然被傅铮带着翻上墙头。

易然：“...”

她瞧着傅铮有些紧张的模样，踟蹰道：“我们不走正门吗？”

傅铮咳了咳，有些语塞道：“我…”

易然茫然地瞧了傅铮一眼，他这般哪里是见故人的模样，这见的怕不是往昔的仇家吧！

傅铮把“我”字重复了几遍，也没挤出后面的话来。一个时辰前杀伐果决运筹帷幄的傅侍郎，如今蹲在一方墙头上，一副手足无措的模样。

正在此时，从堂屋中踱出个年过半百的老者，那名老者着了件褐色缎袍，雪鬓霜毛，一派富态。