都说按下葫芦浮起瓢，易然今晚终于对此话有了深刻理解。她方才光顾着带傅铮跑路，此刻停下来，才后知后觉地发现他们迷路了。

她怀着最后一份期冀看向傅铮：“大人还记得来时的路吗？”

傅铮迎着她灼灼的目光，面不改色地摇头：“傅某是个路痴。”

话毕，他瞧着易然颓然的面色，安慰道：“最多明日，等山匪们发现我们不见了，自会前来找寻。”

易然点点头：“大人，您准备在牛头山待多少时日？咱总不能日日这般东躲西藏吧。”

傅铮颇为赞同：“小花姑娘，除了走为上之计，其余的三十五计你不妨也斟酌斟酌。”

接着他正色道：“先前驳回江知州的提议，一方面是国库暂时确实拨不下来银子，还有一方面是此地的山匪多半是受灾的民众，为匪并非是他们的本意，而是为生计所迫。因此，我想给他们一个机会，归顺朝廷，如此既能省下一笔开支，也能安抚此地民心。”

“若他们不肯归顺呢？”

“至多一月，若他们仍是冥顽不灵，朝廷必会有所行动，”傅铮叹口气，“所以我们的时间不多了。”

说完此话，他见易然明显一副忧心忡忡模样，宽慰道：“牛头山众人的本心不坏，以情动之，以理晓之，未必没有结果。况且他们沦落至此，亦有朝廷赈灾不力之责。日前孟时给我送了封信来，道算缗告缗之策已然推行下去，想必一月之内，赈灾的银两便能运抵江北。待灾情缓和，民众们亦没有了为匪的理由。”

一时半会儿走不出此地，两人索性拾了些树枝，在溪边升起团篝火。夜幕四合，天边挂着三五颗星子，林中偶尔传来夜枭的鸣叫。易然靠在一颗老榕树下，一阵倦意袭上来，她不由打了个哈欠。

傅铮正蹲在火堆前，往里面添树枝，他摘了面具，半边脸笼在柔和的火光中，一派温其如玉的谦谦君子模样。

易然瞧了片刻，不得不承认傅铮的皮相是极好的，记得据书中所写，他高中探花时打马游京，春风得意马蹄疾，不晓得牵动了多少姑娘的情思。

难怪女配昔年如此执着地想要得到他，其后发觉得不到他的心，又一门心思要与他同归于尽，在九泉之下做一对鬼夫妻。

易然叹了一回，傅铮转身之时，她的视线未来得及收回，正与他撞在一处。

傅铮掩唇咳了一声，耳根似乎泛起些红意。他放下手中柴枝，起身走过来，坐在易然的不远处。

易然瞧着傅铮的目光，怎么看怎么有点不对劲。

夜黑风高，孤男寡女，小树林中，不发生些什么都对不起这份天时地利人和。一阵夜风吹来，枝头的枯叶被吹得簌簌作响，易然陡然一激灵，方才睡意彻底散去。

正当此时，闻得傅铮那厮关切道：“小花姑娘，你是冷了吗？”一面说，一面便要伸手去解自己的外袍。

易然一把抓住傅铮的手，迎着他诧异的目光道：“我不冷，一点都不冷。大人，这长夜漫漫，闲着也是闲着，不如我们…”

傅铮道：“如何？”

“不如我们玩个游戏吧。”

半刻钟后，两人各自僵坐在原地，在瑟瑟夜风中大眼瞪小眼。

易然的肩头被冻得发僵，双腿也麻木得失去了知觉。一片枯叶打着旋从梢头落下来，半途上被风一吹，朝她脸上飘去。易然一动未动，任那片叶子砸在她的眉梢，连眼都没眨一眨。

她看了看挂在中天的月亮，在心底叹了口气，长夜漫漫何时彻，这可真是太磨人了。对面的傅铮面色也不太好，直直望着她，目光中带着谴责。

一二三，木头人，不能说话不能动。她同傅铮大半夜坐在小树林中，比谁坚持一动不动的时间更长。

虽然入了秋，但林中还有不少蚊虫。几只蚊子绕着易然鼓翅飞舞，不多时，她裸露在外的手腕已被咬了三四处。

易然动作极轻地蹭了蹭手腕，忍不住瞧了眼坐得四平八稳的傅铮。观他的模样，一时半会儿应该不会有分毫动作。易然一时不知是该忧还是该喜，毕竟她实在是快撑不住了。

两人一动不动地坐到天明时分，眼下俱是一片青黑。到了最后，易然终于撑不下去，靠在老榕树上睡了过去。

傅铮叹口气，缓缓站起身来，拂去衣襟上的浮土，走到易然面前，扶她靠好。方欲转身寻处地方小憩片刻，便听得身后传来脚步声。

山匪们举着未燃尽的火把，齐刷刷喊了一声：“大哥。”

易然被这颇有气势的一声惊醒，从傅铮身后探出头来，茫然地瞧着面前的山匪们。

二当家瞧见易然，愣了愣，慌忙背过身去，朝身后没回过神的山匪小弟们摆手道：“看什么，都转过去！”