倒是宝钗听说王夫人让她管家，心里有些犹豫，回去只跟薛姨妈商量：“哪有亲戚家的姑娘管家的道理？我心里觉得没意思，但又不好驳了姨妈的面子。”

薛姨妈更是个没什么主意的人，这些年见女儿有主见，便事事都听女儿的，这次事关女儿的终身大事，她难得的低头仔细想了想。

她听王夫人的口风，明白王夫人是想把宝丫头配给宝玉，让宝钗帮忙管家，大概也是这个意思。

这女子嫁人只能看到外面，看不到里面，那稍不如意就拳打脚踢的，新婚几天就寻花问柳的，多了去了，都是碰运气罢。

宝玉这孩子，她是中意的，虽不能袭爵，但他姐姐是贵妃，老太太又喜欢他，这一生的富贵生活是有保证的，模样好脾气也好，宝钗这性子肯定能拿住他，平平安安一辈子也就足意了。

只是薛姨妈向来摸不清她这女儿的想法，本来是进京选公主侍读的，出了意外才耽搁下来，而且她看老太太的意思，是要把林丫头说给宝玉的，因此也没应承王夫人。

宝钗今日穿了一件撒花纯面百褶裙，一贯的朴素大方，端雅贞静，她抬起头，见薛姨妈欲言又止，想说不好说的模样，一下笑了出来。

“我来跟妈讨主意，妈怎么自己先露出这幅模样来？”宝钗抱着薛姨妈的手臂靠在她怀里，难得的小女儿娇态。

“我的儿，”薛姨妈摩擦着她的脸，“我真是不知道怎么疼你，天天念佛，只保佑你顺顺意意的。今日只有咱们娘两，你倒是跟我说说，你是怎么想的呢？”

宝钗不爱那些花儿粉啊，也不爱金银首饰，手上只带了一串红麝串，还是元春那次单赏给她跟宝玉的，戴在她手上，更衬得肌肤丰润如玉。

她一下一下的抚摸着红麝串，就静静的靠在薛姨妈怀里。

过了半晌才道：“我有什么好想的呢，姨妈让我管家，也就是让我帮帮忙，我若拒绝就显得太过见外，但毕竟是亲戚家，也不好管太多，面上过得去就行，只等凤丫头好了，就交还给她。”

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另一边的秋爽斋里。

探春跟她的丫鬟侍书也在讨论管家这件事。

侍书半跪在矮榻上，正给探春敷丹蔻，探春盘腿坐在床上，虽不文雅，倒显出一股利索飒爽来。

侍书道：“可要恭喜三姑娘了，太太果然还是疼着三姑娘的。”

探春冷哼一声，笑道：“是啊，都当这是个好差事，所以才给我。”

侍书见她面色不对，问道：“姑娘怎么说这话？”

“都是在一块多少年的，谁不知道谁是什么性子，虽说是大太太起的头，但我那二嫂子也没二话，这就奇了，她要是那么乖顺的人，这些年何必拽着这些个家务事不撒手，”探春顿了一顿，又哼一声，接着道，“我拿到账本一瞧，这才知道，府上早都成蜂窝子了，外人看着厉害，内里就要打饥荒了，何尝是找我管家，分明是找个替罪羊才是！”

侍书不信：“咱们府上也是多少爵位一代代袭下来的，不至于就到这个地步吧？”

“一代代的？一代代什么？”探春面露讥诮，收回敷着丹蔻的手，从床上下来，边走边指着外边道：“一代代的囊萤积雪，国家栋梁，还是一代代的掮鹰放鹞，纨绔膏粱？”

声音厉厉而含悲。

侍书吓的忙去捂她的嘴：“小姑奶奶，你既然不愿意干这差事，当时还那般爽快答应？这会有了气，朝我撒就是，说的都是些什么混账话！”

探春将她的手拿下来，点了点她的头：“丫鬟说小姐混账，叫个人评评理，看是谁在说混账话？”

探春甩开她的手，又道：“我跟你索性也讲明。我那二嫂子这么痛快的摞开手，不过是想抽身，如今这家里，已到了不得不检省的地步，一应开销骤减，不知要断了多少人的财路，下面的丫鬟婆子，哪个是省心的？”

侍书见她说的严肃，也不由的愣住了：“那姑娘你······”

探春笑道：“我为什么接这活儿？我的出身你也知道，全靠着太太给我些脸面，就是做恶人，也算是立威，被人骂总要强过被人忘，怨而怕之，久而惧之，不过是两相便宜的事，我说给你，省的你被人骂还不知道由头。”

侍书听了一阵阵的心疼：“姑娘自是好的，只可惜赵姨娘······”说到一半又觉得不妥，便转了话题，想说些高兴的事，“我听彩霞说，环三爷最近上进了许多，也不和小厮丫鬟们浑玩了，每日只呆在书房里老实读书，连老爷都夸奖他进步了呢。”

探春嗤笑：“怎么，难道我还能有个状元弟弟不成？”