1849年2月中旬

刚过完农历新年，恰逢初春时节，加利福尼亚省迎来了一场铺天盖地的春雪，山河冰封，千里雪飘。

大范围降雪断断续续持续了两天，让刚刚绽放的些许绿色春意被扼杀在幼苗状态。

雪后初晴

一行数十骑奔驰在长安新市镇至芳草地的积雪道路上，王旗飘飘，随邕骑士个个雄姿英发，全都是王室亲卫骑兵团的胸甲重骑兵，在寒冷的情况下依然显得彪悍无比，气势逼人。

马蹄溅落残雪，碾落成泥。

呼吸着初春寒冷的空气，精锐的亲卫胸甲骑兵团官兵们鼻尖发红，但依然保持着严整的队形，钢甲皮鞋擦的锃亮，这代表着王室荣耀。

李察胯下骑着一匹纯血白色萨福克重型马，身姿矫健如龙，在一众亲卫军官的环绕下策马而行，深邃的目光已经看向远处的芳草地市镇。

大唐王国的王驾出行，少则一个亲卫骑兵小队，多则一个亲卫骑兵中队护卫，完全没有满清皇朝那种皇帝出巡动辄数千上万浩大的阵势，一切礼仪从简，更没有步辇，龙辇，华盖，旗仗这些东西。

毕竟只是个百余万人的小国，没必要搞那些虚头巴脑的东西。

李察不喜欢东方王朝那些繁文缛节，那必定是会被时代潮流所抛弃的封建糟粕，除了助长帝王的虚荣心和与国民完全割裂，没有任何意义。

一路纵马急驰，马蹄飞溅的雪花如雾。

芳草地市镇林立的建筑呈现在眼前，其范围比数年前已经扩大了许多，顺着大道两侧4~5层的高大欧式建筑延伸向远方，几乎已经与葡萄谷连接在一起。

由于政府限令，不允许在葡萄谷口修建任何建筑，所以谷口外形成了一个方圆百万平方米的大广场。

市政建筑全都环绕着广场而建，有教堂，有道观，有寺庙，更多的是城市商铺和居民住宅，密密匝匝一眼看不到边际。

山海关经过多年建设，不断的加高垒砌，关口上方是3层华夏宫殿式建筑，巍峨而高大，宛若北平城的城门一般。

城门也修成了三拱形制，中间一个高大的主城洞，未来计划通行火车，两侧两个小型的城门洞可以通行行人和马车。

经过山海关主城洞，继续向里面行去是宽广的大路，道路上的积雪已经清扫到路边，各种载人和载货的马车全都靠右行驶，往来络绎不绝。

10多名亲卫骑兵纵马在前，呈现出雁行队列，高声喝令众人退避。

他们身上插的背旗上金色的王室徽章己表明了身份。沿途马车纷纷闪避，路人皆恭敬的沿街垂手而立，眼神激动的看着陛下纵马而过的伟岸身影，压抑不住的仰慕之色。

通畅的葡萄谷大道向内里延伸，一侧是宽广的奔流的河水，另一侧则是位于山丘上高低错落的建筑，绵延伸向远方。

三年的时间

葡萄谷已经呈现出现代化城市群落的伟岸身姿，反映出大唐王国全面建设的侧影，城镇中的高大楼房公寓，煤气路灯，衣着考究的华人和妻妾儿女，无不映射出王国经济发展的勃勃活力。

纵马疾驰约半个钟头，前方远远的看到一个后现代主义的蘑菇型建筑，那就是当今世界闻名的柯尔特武器公司，这个大蘑菇是由塞缪尔-柯尔特伯爵亲自设计并主持建造的主厂房，内部面积十分宽广。

到了这里

一行人马速稍稍放缓，远远的就看到塞缪尔-柯尔特伯爵率领着武器公司高层迎了出来。

“微臣恭迎陛下，恭祝陛下圣体安康。”

“免礼，伯爵阁下。”

李察在柯尔特武器公司门口广场翻身下马，随手将马缰绳交给身边的亲卫军官，神情亲切的对塞缪尔-柯尔特说道；“走吧，我们不用站在这个地方吹冷风，到里面边看边说吧。”

“恭敬不如从命，陛下请。”

塞缪尔-柯尔特伯爵侧身做了一个请的手势，在李察大步走过去后便紧紧的跟上了，始终保持着落后一步的恭敬姿态。

经过这几年的迅猛扩张，柯尔特武器公司已经发展成为世界知名军事装备大公司之一。

其拥有7600多名工人，能够生产制造畅销的柯尔特1846骑兵式左轮枪，柯尔特1848杠杆式连发步枪，风暴重机枪，英国特许6磅，12磅，20磅，30磅，40磅和60磅系列口径野战火炮，甲板炮和岸炮，新式铜壳定装子弹，柯尔特双筒猎枪，柯尔特米尼步枪等装备，获得了来自欧洲各国的大量订单，包括法国和普鲁士这些欧洲陆军强国。

这其中，仅奥斯曼帝国就订购了3万支柯尔特1848杠杆式连发步枪，1.2万支柯尔特1846骑兵式左轮枪，550万发新式铜壳定装子弹等大量陆军武器装备，其畅销程度可见一斑。

大唐王国这些新式武器装备的强大，是用美国佬尸山血海的显赫战绩验证过的铁一般事实，毋庸置疑。

欧洲强国都是眼高于顶的主儿，轻易不会看得上北美国家的工业能力。

没有倒霉的美国佬做背景板，这些欧洲老牌强国不可能乖乖的掏口袋下大订单。

塞缪尔-柯尔特伯爵确实非常有能力，而且在武器设计和生产方面极具天赋，由他亲手设计的厂房宽敞明亮，极具现代感。

非但如此，柯尔特伯爵和手下的工程师亲自设计武器生产设备，子弹生产设备，并且实现了统一规格的工业化生产，极具工业革命性意义。

整个武器公司能够发展到今天这样的规模，名扬全世界，柯尔特伯爵可以说是居功至伟，对大唐王国的军事胜利起到了关键性的重要作用。

视察了一圈后，看着宽敞车间里忙碌的工人们，李察微笑着问道；“伯爵阁下，你不会一天天都忙着赚钱，反而耽误了科技研发吧？”

“启奏陛下，微臣确实感到分身乏术啊！”塞缪尔-柯尔特伯爵一脸苦恼的样子。

他如今是幸福的苦恼，手握着来自欧洲数10万支长短枪订购合同，武器公司一而再，再而三的迅猛扩张，依然面临着人手不足，设备不足，产能不足的窘境。

眼看着柯尔特武器公司就要发展成为上万人的世界级军工大厂，各种管理生产问题千头万绪，纵然是塞缪尔-柯尔特这样的天才，也感觉到焦头烂额难以应对，更抽不出时间来研发新武器。

李察失望的摇摇头，语重心长的说道；

“伯爵阁下，你不可能一个人把所有事儿都做完，在适当的时候必须放手，让其他一些有才能的人帮你管理公司和管理生产。

只有这样，才能从琐碎的公司事务中脱身出来，从事最有意义的武器研发。

同样在武器研发中也不必事必躬亲，只要把握好研发方向，确定正确的科研路线，一些技术性工作完全可以交给工程师小组完成。

柯尔特武器公司发展到现在的程度，要学会放手，要学会放权，只要抓紧财权和人事权就可以了。

按照当初承诺的股权变动协议，王室控股的部分柯尔特股权可以部分转售给你，这是对伯爵阁下辛勤付出的奖励，同样也是期望。