回来之后

李察心情显得很不错，这一趟微服出巡体察了民情，让他看到了社会治理方面的不足之处，还品尝了各地风味美食，算是颇有收获。

如今位于半山腰的镜湖行宫主体法式建筑正在兴建中，李察暂时落脚在山脚下的镜湖边，是一处由十几座木屋环绕的幽静宅院。

宅院分为前后两部分，前院由议事大厅，偏厅，大书房，宫庭秘书室，侍从武官室等建筑组成，是每日处理军政事务的所在。

后院宅邸有6栋大大小小的木屋环绕而成，位于幽深的林间，环境清雅宜人，是外人禁止涉足的内宅。

内宅中

除了女眷之外，还有一群独特的住客。

李察回来后，简单的交代了一些事，便迈开脚步向后宅的方向行去，值守门禁的亲卫官兵们立马肃然行持枪礼，口称；“恭迎陛下。”

“免礼。”

李察微微颌首，脚步不停的继续向前行去。

走了几步，便迎来了一群独特住客的摇头摆尾欢迎，六头半人高的野狼，两头站起来足有一人多高的北美棕熊，两头斑斓猛虎和一头美洲豹。

这些猛兽在李察面前都变成了乖乖猫和宠物狗，顺服的趴在地上哼哼，屁股后面的尾巴摇得飞快。

李察摸摸这个，挠挠那个，就像逗弄自家小宠物一般。

当全身黑色的美洲豹扑上来求抱抱的时候，两头斑斓猛虎和两头北美棕熊情绪立马崩溃了，趴在腿边低吼着，吼声中充满了依赖、不满和求抚慰的复杂情绪，围绕着外围的六头巨狼更是焦躁不安的来回走动，尾巴摇得更欢了。

逗弄了一会儿

李察这才放下它们，举步朝庭院深处走去。

这群兽宠很懂得规矩，只在李察划定的范围内活动，不敢逾越雷池一步。

后宅的这些娇滴滴贴身侍女和宫庭侍女，从内心深深惧怕这些猛兽，若真的放它们到处乱跑，吓也要吓死几个。

有了这些猛兽护院，李察王庭后宅就是所有亲卫官兵的禁地，任何男人不得擅入。

后果，自然是极其严重；

晚餐过后

李察来到位于后宅的小书房，这里是他处理军政事宜的私密之地，有些在大书房没处理完的重要事情，会带回来在小书房批阅。

这个小书房里，日常是由贴身侍寝丫鬟郑秀娘负责整理打扫，郑秀娘是个大字不识几个的娇憨小女人，没啥琢磨人的心思，单纯的像一碗清水似的。

对郑秀娘来说，服侍陛下就是天大的事儿。

李察坐到书桌边，郑秀娘猫一样的走过来，双手奉上了刚刚沏好的清茶，正准备退下。

忽然间

就被一个大手蛮横的拦腰抱了过去，郑秀娘娇弱的小身子也只有90多斤，李察一把抱过去简直就像拎个小布袋，轻松极了。

郑秀娘只来得及短促的惊呼一声，便乳燕投林般的投入他的怀中，转眼脸庞飞霞，已经宛若骨头酥了般扎在李察怀里。

这个美娇娘天生的桃花眼，此时布满红晕的白皙脸庞半埋在李察强壮的胸膛里，呵气如兰，说话都带着丝丝颤抖和无尽的诱惑；“陛下……”

如此的柔弱，如此的无助，如此的楚楚可怜，如此的诱人，果真是个妖娆小妖精啊！

李察毫不犹豫的俯下身去……

（此处省略若干字）

一阵狂暴后风停雨歇，小书房里重新平静下来。

娇柔如弱柳的郑秀娘已离开，在几名宫庭侍女的服侍下，郑秀娘自去焚香沐浴，洗香香暖被窝去了。

时间进入5月

高原的夜晚依然寒冷，也就是零上10来度的样子，郑秀娘和秦雨菲这两个美貌少女定然要为陛下暖被窝了。

此时的李察神清气爽，心安理得的享受着快乐的封建领主遮奢生活，小书房里的煤油灯更加明亮，开始翻阅处理起公文来。

进入5月后，美国军事调动愈发频繁，数以万计的大军陆续经堪萨斯城，向西进行。

美军第3次西征大幕，已经缓缓拉开。

担任美国第三次西征总司令的阿瑟-坦普尔中将（注；美前大陆军参谋总长），副司令鲍勃-温格劳布中将采取稳扎稳打的战术，顺着大兵推进路线，建设铁路线和军事堡垒。

截止目前

美国修建的铁路从堪萨斯城向西延伸约560公里，铁路线的末端距离科罗拉多高原上的凤凰城（丹佛）只有不足300公里。

美军的最前沿军事集结地，距离雨约果绿洲60余公里，距离红岩山谷约257公里，几乎已经抵到了大唐王国的鼻子底下。

随着西行铁路的推进，美国西征军步步为营修建堡垒和物资中转基地，每隔百余公里就是一座，并且投入重兵驻守。

在长达500余公里的沙漠戈壁滩道路上，铁路和公路齐头并进，一连串的大型军事营寨，驿站就像珍珠项链一样绵延向远方。

这一招，是典型的“结硬寨，打呆仗”。

这种战法非常之踏实，实施步步为营的蚕食，绝不冒进，更没有什么复杂的分进合击，迂回穿插战术，可以说是最实际也是最恶心人的战法。

面对这种朴实的步步逼近战法，李察明智的选择退让，只是派重兵坚守红岩山谷一线，绝不贸然出击。

对付这种朴实的大军压迫战术，李察手中最引以为傲的骑兵军团发挥不了什么作用。

骑兵最不擅长攻击步兵重点防御的堡垒，凭借防御城墙和木寨，在美国猛烈火力打击下，骑兵的任何进攻都将遭遇重大损失。

因此，李察将手中的2万骑兵一分为二，其中八千名骑兵隶属于北方骑兵军团，驻地皮尔城，作为侧翼力量，牵制以芝加哥为首的美军近4万防御部队。