1611年，英国探险家与航海家亨利·哈德逊航行到了如今安大略省的哈得逊湾，并宣布此地为英国所有。

数十年后，“阿拉伯的劳伦斯”这一响亮的称号传遍全世界，在西亚和北非地区打上了英国的深深印记，就是英国著名探险家劳伦斯的杰作。

……

这是全世界最具挑战性的工作，没有之一。

见到众人目光看了过来，罗纳德-埃文森清了清嗓子，用蛊惑性十足的语气说道；

“令人尊敬的先生们；

我们有了一个非常好的开始，比预想要好的多，不但得到了联合军事委员会的最高指挥权，而且与大唐会达成了一笔价值33万英镑的高额交易，将双方利益紧紧捆绑在一起。

可以看到，大唐会是值得信赖的合作伙伴，我将会在回复伦敦的电报中，重点提到这一点。

下一步

就是扶持芳草地和大唐会进一步成长，成为上加利福尼亚省亲英势力的代表，扫清障碍，促成该地区独立建国。

我们将会得到必要的军事训练和物资支持，以及必要的外交声援和海上力量支持，以达到拖住美国贪婪无度扩张脚步的最终目的。

在这必将载入历史的伟大事件中，在座诸位的表现如何，贡献几多？

将决定你们的名字是否会呈上白金汉宫英明睿智的维多利亚女王陛下案前，接受何等的荣耀勋彰？

而这其中

除了芳草地自身的努力之外，如何牢牢的掌控大唐会这支得心应手的华人武装力量，让它按照我们的指挥棒行动，就将会成为其中的关键。

看得出来，李察在其一手组建的这个组织中威望很高，如何将其牢牢捆绑在英吉利的战车上，就成为我们首要考虑的问题……”

闭门会议结束，已经是一个半小时之后了。

荷兰船长道格，镇长福克斯，杂货店老板奥多姆-拉塞尔等人先后离开，

威廉-理查森戴上自己的高檐礼帽，手上拿着镶嵌绿宝石的名贵手杖出门，抬头看看布满天际的灿烂晚霞，脸上露出若有所思的神色。

面对美国大兵压境的沉重压力，他知道这是一场豪赌，若赌输了可能大半辈子的财富全部付诸东流，代价太大了。

“英国船长是传播大英帝国荣光的冒险家先驱，您也同样如此。请恕我直言，这可能是理查森家族距离贵族荣耀最近的时候。”身后传来罗纳德-埃文森充满蛊惑的声音。

他似乎能够察觉到威廉-理查森心中的彷徨，适时的加以鼓励，简直就是玩弄人心的高手。

威廉-理查森神情凝重地回答道；“这是一颗有毒的苹果，而我不知道是否值得为此压上全部身家性命，我太老了，已经没有年轻人的勃勃野心。”

“这并不需要芳草地事事冲在前面，可以让大唐会去做……”

“您也说了，那可是个小滑头。”

“哦，没错，我是这样说的，您是觉得无法掌控得住李？”

“他是我见过最出色的年轻人，有猎豹一般敏捷的身手和狐狸的智慧，普通的利益很难驱使他以身犯险。”

“我记得……”罗纳德-埃文森说到这里站住了脚步，脸上露出神秘的微笑，看着威廉-理查森胸有成竹的说道；“您有4位美丽非凡的女儿，只有一位已经嫁为人妇，其他三位尚待字闺中……”

说完，径自去了。

他的话，在威廉-理查森的心中掀起了阵阵波澜，面色也变得青红不定起来，仿佛在思索这种可能性？