大明皇宫，全国的权利中心……

这是无数官员百姓向往之地……

而如今杜蘅就站在它地前面……

杜蘅感觉自己就像是做梦……

今日就是殿试的日子，在早上五点左右，杜蘅他们三百名录取考生，就已经在午门前集合，等候开考了。而考生们排队是按名次排的，而杜蘅肯定排在最前面。

很难想象一个贫民出身的少年……

会有资格站在这道午门之前……

特别是他身后追随三百名进士……

这是何等荣耀高光的时刻……

杜蘅毕竟只是个贫民出身的少年，他自小生活在民间，眼光窄，见识低。所以，当他如今面对这大明的权利中心时，心中是很激动的。看到巍峨高耸的皇宫，杜蘅觉着十分壮观。他在村子里何曾见过这等宏伟的建筑？今日他简直是大开眼界了。

哎！今天就是考试的日子！

眼前的皇宫就是考试地点！

这是科举最后百米冲刺了！

杜蘅站在皇宫面前，他手中提着考篮，背后跟着三百名考生，脑中想象着今天的考试。曾几何时，杜蘅只是想考个小进士，能够当个小官回家照顾父母就行了。可谁也没想到，他在考试这方面如此有天赋，他只是略微努力，就达到了很高的地步。让三百名经验丰富的考生们都望尘莫及。

到了如今这个地步，要说杜蘅心中没有波动是不可能的……因为他已经是乡试解元，会试会元，那如果努力冲击一下，他完全有可能成为殿试状元。如果是这样，那杜蘅就能完成文人们梦寐以求地最高成就，科举中的传闻战绩——连中三元了。

连中三元是无数读书人的梦想……

是状元之上的科举最高成就……

这是可遇而不可求的荣誉……

是连多少圣贤都做不到的事……

连中三元的难度极高，就算是把历史上从唐朝到清朝，把中间的金国辽国西夏这种效果，甚至是所有的文武考生都加上，那历史上连中三元的也不过才18人。而且，你要是仔细深究的话，这个数目可能还要继续往下减，由此可观其难度啊。

杜蘅虽然出身贫寒，但毕竟也是个读书人，他对连中三元也是有过幻想的……特别是，如今对杜蘅来说，这个幻想是有可能实现的。他已经是解元跟会元，只要把握机会，是完全有可能实现这一目标。

不过呢，杜蘅这个人有个好处，那就是十分理智跟知足。他知道连中三元虽然好，自己可以尝试着冲击一下，但也只是试试就算了。因为并非是每个人都有这样的运气殊荣的，只有气运加身的天选之子才有这个资格。所以，杜蘅并不强求，他还是坚持但尽人事，各安天命。只要是努力了就行了，至于成不成功就看天命。

如今站在午门前面，杜蘅虽然没有回头，但他还是能感受到，从后方射来的一道又一道羡慕的目光……那是来自于求考生们的目光，是他们在好奇地打量着，这个技压群雄的少年到底是什么样子。

毕竟以少年身份力挫众人，成为当今会元，对考生们来说也是十分传奇的事。说实在的，当他们刚知道这个消息时候，对杜蘅心中十分羡慕嫉妒，同时很不甘心。

可当他们今天站在午门跟前，发现这少年从人群最前面站着，从头到尾从容淡定，没有一丝一毫失态后，他们这才有些服了杜蘅了。因为他虽然年纪小，但却很有气魄，就这一点来说已远胜他们很多人。看来，人家这个会元来的绝非是靠运气。

“下官等拜见徐阶大人！”

“大人，您可终于来啦！”

“咱们现在可以进去了吗？”

杜蘅他们从五点就来这里等着，他们照例被检查搜身后，一直在这里等到七点，才看到徐阶出来了。但是，这并不是说徐阶故意晾他们，而是之前徐阶他们都去上早朝了。一般来说，殿试都是安排在早朝后的，所以等早朝结束了才能来叫他们去。

“不急，再稍微等等！”

“给陛下留点换衣服时间！”

徐阶来到自己手下官员跟前，小声地跟他们说了两句，但要防止被考生们听到，因为这是他徐阶自己的命令，而非皇命。

至于为何要稍微等等呢？那当然是要给皇帝准备时间了。皇帝刚上朝结束就要接见考生，中间肯定要去梳洗，尤其是嘉靖这种爱打扮的皇帝。徐阶是何等精明大人，当然不会在皇帝没打扮完之前进去，那岂不是显得自己很不会办事？所以，他才会特地让考生们，继续在这多等一会。

“诸位，早朝已经结束了，保和殿已经在准备了，咱们再在这稍微等一会就可以进去了，大家都有点耐心，不要着急！”

徐阶特地来到诸位考生面前，耐心地告诫他们继续等，但表情却十分真诚。