二三百名青壮聚集在望月楼附近，这可不算是一件小事，早在当夜，望月楼的掌柜就派人报官。

通州官府也不敢大意，在一名典吏的带领下，三十余名衙役，一百余名步弓手浩浩荡荡来到望月楼。

李护看到这一幕非常紧张。

他们这些人的生死只要刘明遇的一念之间，好在刘明遇提前提醒青龙山帮众，告诉他们这是因为冠军侯雇佣他们做事。

冠军侯刘明遇雇佣民夫和工匠北上宽河城，这并不是秘密。

在询问之后，衙役和步弓手陆续离开。

李护也松了口气。

双方实在是没有可以讨价还价的本钱和优势，或许正如红娘子所说，投靠刘明遇，也许是一个不错的选择。

等官府的人离开望月楼，红娘子带着李护，要求求见刘明遇。

只不过，刘明遇此时并不在望着楼，而是在街道上的粥棚前。

“方大人，城中涌现无数难民，为什么不多开几个粥铺？好让他们早点吃上一口热食，就可以多救几条人命！”

方知州满脸苦笑道：“多开几个粥铺？谈何容易啊，州衙里没有多少存粮，只能施一点稀粥，就这样都还僧多粥少，也不知道能维持多久唉，这世道，真的叫人没法活了啊！”

刘明遇抿抿嘴，他对明末农民生存之艰辛又有了更深的体会。

在二十一世纪就算是贫困山区，也不愁衣食的，忍受着白眼和咒骂，只为了得到一碗照得见人影的稀粥，这对他而言是无法想象的事情。

再这样下去，不等建奴打过来，只要有人振臂一呼，这些灾民恐怕就要从者如云了。

就在这时，长龙前头传来衙役们的叫声：“没粥了，没粥了，大家散了吧，明天早点来！”

正在奋力往前挤的人都愣住，随后一片哗然：“这刚开始不久，怎么就没粥了？”

“对啊，我大清早就起来排队了，怎么还没轮到我就没粥了！？”

“肯定是这帮狗腿子偷偷把给我们的米给私下分了！”

“我们要喝粥！我们要喝粥！”

一时间，人声鼎沸，群情汹涌，一句：“没粥了”激起了无数人的怒火，大家或怒吼或哀求，场面混乱不堪，眼看就要失控了。

负责施粥的典吏两手一摊：“说没了就是没了！上头拨下来的粮米就这么多，你们让我怎么办？总不能把我自个给剁了煮汤给你们喝吧？散了，散了，明天早点来！”

几名妇女含着眼泪挤到前面哀求：“官爷，俺们已经一整天没吃过东西了，大人没关系，可是小孩子受不了啊！求求你大发慈悲，施舍一碗粥给俺们吧，俺们给你磕头啦！”

排在最后面的人对此倒是有心理准备，叹着气怏怏不乐的离开，前面的还不肯放弃，苦苦哀求，不过看那些小吏的态度就知道，他们今天就算把眼睛哭瞎，也别想弄到一碗粥了。

刘明遇看到着这一幕，有些动容，他望着方知州道：“方大人，这些难民在通州，恐怕也是一个不小的隐患吧？”

方知州叹了口气道：“谁说不是呢？本官也是心急如焚，可也是束手无策！”

“本侯倒是有一个办法！”

“哦！”

方知州好奇的问道：“冠军侯的意思是？”

“本侯奉圣命，整饬武烈军，武烈军下辖八营，现如今，想必方大人也知道，加上调到武烈军的刘兴祚部，武烈军只不过七千余人，远远不足圣上所令八营兵！”

没等刘明遇说完，方知州就明白了刘明遇的意思，用这些流民和灾民充当武烈军的人头，向朝廷要钱要粮。

“这个……不好办啊！”

方知州做出一副为难的样子：“他们都是本州治下之民，若是……”

刘明遇虽然是官场的新丁，也听出了方知州的意思，不好办，不是不能办，他这是趁机要好处。

“刘富贵！”

“卑下在！”

刘明遇给刘富贵一个二人都懂的眼神。

刘富贵朝着方知州身后的师爷走去，二人开始你来我往的讨价还价，最终这些灾民和难民，无论男女老少，通州的灾民共计五千三百二十六人，被方知州打包卖给了刘明遇。

刘明遇付出的代价则是一套高硼玻璃茶壶，配套六个小茶杯，在系统商城里以九点九积分的代价换购的。

方知州认为刘明遇这个人可以处，就他的眼光来看，这套晶莹剔透的茶壶和茶杯，卖上上千两银子不止。

刘明遇也认为这个生意做得值了，虽然这些百姓身体弱，但是少年和孩子占了将近一千人，老弱却非常少，因为这个时代老弱病残根本就活不下去。

只要这些难民跟着刘家军抵达宽河城，还可以种一季红薯或玉米，每个人负责养活他们自己不难，而刘明遇的付出就是三四个月的口粮而已。

说到口粮问题，不得不提王勇这个武烈军监军，他在通州已经八天了，专门负责与通州的硕鼠交易，用刘明遇给他的工艺品或银子，从硕鼠手中购买低价粮食，什么陈粮，杂粮，都可以大量买入。

到了晚上，刘明遇回到望月楼。

等了整整一个下午的李护和红娘子其实也有些急了，红娘子捧着青龙山的名册，高声道：“冠军侯，青龙山大当家汤三娘，江湖人称红娘子！率青龙山八百精兵投靠冠军侯，还望冠军侯收留！”