“得得得得……”

阵阵马蹄声响起，突如其来的马蹄声，打乱了杨纤纤的思绪。只见官道是出现一百五六十名骑士，这些骑士都是刘家军有头有脸的人物，比如辎重局的千总施良材、医护局千总陈怀生，火药局千总张迎九，枪炮局千总康少东，包括刘家军参赞陈天泽。

“拜见夫人！”

杨纤纤起初有些紧张，不过她到底是大户人家出身。当年杨绍中可是官居两淮盐道按察使，大场面也不是没有见过。

“免礼，有劳诸位迎接！”

杨纤纤的声音虽然软糯糯的，却也不吭不卑，举止大方。

陈天泽向杨纤纤介绍着宽河城的垦荒以及发展情况：“夫人请看，这里地处关外，气候苦寒，多亏了将军拨钱，打造了水车，挖了深井，修了木渠，不然夫人定会看到，这里的庄稼比任何一处的庄稼更加糟糕！”

杨纤纤这才知道，刘明遇在宽河城做子这么多的事情。

一路沿道官道缓缓向宽河城行去，路上杨纤纤看着不少百姓，这里的百姓同样非常贫困，不少半大的小子，还穿着明显是棉衣掏出棉花的夹袄，而且还破破烂烂。这里的百姓，与其他地方的百姓，也一样面黄肌瘦。

要说不同，这里与其他地方，最大的不同百姓脸上洋溢着幸福和对未来的希望。事实上，自从被刘家军解救出来以后，这些百姓已经习惯了在刘家军指挥下生活。

宽河城的普通百姓可没有自己生火做饭的机会，他们每天像军人一样准时生活，非常简单，也非常充实。

早上起来，天刚刚亮就要起床洗漱，然后吃早饭，然后开工，该挖矿的挖矿，该垦荒的垦荒，该盖房子的盖房子，该打造家具的家俱，该伐木的就伐木。人人各司其职，折腾到中午，好了，可以吃午饭，然后休息半个时辰，然后继续开工，一直到下午五点半，准时收工，然后去吃晚饭，接下来的时间就由他们支配了。

平心而论，在宽河城的任何工作都不算轻松，很累人的，但是吃得饱啊，也不指望能吃得多好，至少管饱，隔三差五还能喝到一碗肉汤。

在刘明遇心中，停止是对这些百姓有些愧疚，可是在百姓眼中，这哪里是受苦，分明就是享福嘛，至少比在他们原来日子过得好多了！

以前他们在自己家中种地，既要担心天气干旱，也要提防着官吏上门收税，或者是吃拿卡要，要不要还要被一顿收拾。不仅仅是士绅欺负他们，官吏欺负他们，商人欺负他们，就连在文臣面前，被欺负成孙子般的军户，也会来欺负他们。

大明的百姓，是最可怜的弱势群体，可以说是人个都可以欺负他们。为了活下去，只好是长得好看一些的闺女，自从长开（十三岁）以后，就要脸上涂抹成锅灰，或者泥巴，一不小心就会惹上事端。

轻赐家破人亡，重则全村遭殃。

现在好了，虽然工作有点累，但是只要是他们老老实实按照要求保质保量的干完活，没有人欺负他们。特别是一些大姑娘小媳妇，胆子也大，不少人早已打听清楚了刘家军将士的待遇。平时他们一年四套军装，还有鞋子，每到逢年过节，还有一定的奖励。

将来会发一套房子，生了孩子还可以免费上学，更为关键是他们有军饷，一个月一两银子，甚至更多。吃喝都在军营，也就意味着，这些将士不用花钱，一年可以存下来至少十二两银子。

如果能嫁给这些军汉为妻，将来的日子不用愁了。

然而，问题是这些妇女也非常无奈，无奈是他们疯狂暗示，就差动手了，这些敢跟建奴正面搏杀拼命的军汉，却不敢对他们有任何举动。这让这些妇人非常失望。

杨纤纤蹙着眉头道：“现在赋税那么重，垦荒可能会得不偿失？”

陈天泽叹气道：“夫人，卑职也提醒过将军了，但是，他不在意，说守着大片土地还会饿死的都是笨蛋。”

燕儿格格直笑道：“言下之意，就是他是聪明人喽！”

杨纤纤盯着燕儿，燕儿吓得赶紧低头。

随着宽河城越来越近，陈天泽吱吱唔唔地道：“夫人，将军现在不在宽河城！”

“他去了哪里？”

“陛下召见将军，将军前往京城面圣了！”

杨纤纤关切的问道：“那相公的伤势？”

“已经好多了，至少路上不会有问题，随时的还有二十余名御医！”

终于进入了宽河城，杨纤纤惊讶的发现，这座城池非常干净，比大名府城干多了，只是人少得可怜，似乎是一座空城！

沿街上的商铺，有十几家居然开门营业了，这些店铺早餐店、酒楼、医馆、药铺子、金银铺子、典当行、茶肆、货栈、客栈，细细的数过去，竟然几十家之多。

“咦，这里怎么还有店铺？”

“哦，夫人有所不知，这些店铺都是新开张的，卖米的卖油盐的卖醋的卖布的通通都有。这段时间以来，这些商人的鼻子太灵了，一下子就嗅到了商机，在城里租了店面就开始做生意了。要不是将军坚持要他们交税，气走了不少商人，这里的店铺肯定还会更多的。”

杨纤纤问道：“还要收税？”

“是呀，将军说行商交税，天经地义，想在宽河城里做生意的就老老实实给他交税，十税一，不交的自动自觉的滚蛋，气走了不少商家。”

“我朝极少收商税的，他不光要收，还十税一，谁还愿意在他的地盘里做生意啊？？

“愿意做的人还是有的，商人是不会干赔本的买卖的。”

事实上，宽河城不仅仅出现了商人和商户，还出现了大量的临时工，这些临时工其实都是在关内失去土地的百姓，他们在春耕之后，一直到夏收期间，这段时间根本上没有农活，他们就算想打短工也没有机会。

在听说宽河城需要工人，每天按时工作，不仅管饭，还给一定粮食作为报酬，这些一些流民就穿越关墙，或是从丛山峻岭中翻阅长城，一路来到宽河城参加工作。