月池在紧张的心绪下一向睡不着，再说了，有求与人就要有求于人的态度。于是，她不过小憩了一会儿，就起身去厨房，准备洗手做早餐了。她刚刚走到水缸旁，正准备打水时，一见水中的倒影，就是悚然一惊，这个脸上几道白痕的大花脸是谁？！

原来如此……她就说为什么会无端露馅，一定是她昨晚猝不及防被抓个正着，被吓得冷汗直流，所以才被看出了端倪。月池扶额，真个是百密一疏。她迅速洗了手脸，又取炭笔出来。待要动作时又迟疑，罢了罢了，既非冰肌玉骨清无汗，又无防水不脱妆粉底，万一露馅，反而会惹人疑猜。月池想了想，只将眉毛画粗，又重新束发。对水一照，虽然还是过分白净了，不过幸好她尚为十几岁的年纪，又没有裹脚，女扮男装在这时实乃惊世骇俗之举，除非知道前情之人，否则只要她举止得当，应当基本都不会往这方面想才是。

收拾完自己，她就开始做饭了。她清点了一下食材，不由微微蹙眉，全是普通的素菜，连半点荤腥都无。能够包船四处游历的人却吃得这么素的吗？月池将疑窦放在一旁，决定做一份赤豆酒酿丸子。苏人嗜甜，给他们吃甜食，总不会有问题。赤豆经水泡过后放入锅中炖煮，待到熬煮软烂后，再加入醇香四溢的酒酿，月池又将糯米粉加水揉搓成珍珠般大小的圆子放了进去。雪白的圆子在赤色的豆沙中翻滚，红白相间，煞是好看。待到圆糯沙软，再舀上一勺蜜上去。

月池满意地点点头，刚刚盛好，准备端出去时，正与一个女子碰个正着，应该是唐先生的夫人。那日匆匆上船只瞧见一个背影，今日面对面一瞧，年纪约莫二十多左右，正是女人最美的年华，绿云翠蛾，粉面丹唇，上着藕丝衫子，下着玉色绡裙，端庄雅致中又带几分袅娜。

她一见厨房里冒出一个陌生人，着实吃了一惊，月池不待她开口，就抱拳致歉道：“夫人莫怕，小子是昨日得唐先生搭救的羁旅之人，惊扰夫人了。”

“羁旅之人？”这位夫人一开口便是吴侬软语，轻柔婉转，“可是，你是什么时候上船的？”

月池闻言又是一声叹息：“夫人容禀，此事说来话长。”

月池又把与表姐的爱情故事给唐夫人讲了一次，不过这次改了一些细节，改成她借访求名师的借口出门，实际是来寻找表姐，谁知来了之后，表姐却已另嫁他人。她万念俱灰，失魂落魄，流落码头，正饥肠辘辘时，忽然听到唐先生的吟诗声，不由厚颜上门求见。

月池腮边滚下一滴泪来：“在下实在无法回去面对亲朋好友。因素好美食，又仰慕东坡居士，因而擅长厨艺，在下愿在船上充做厨役以偿船资，还请夫人大发慈悲，收留我一段时间吧。”

唐夫人可比唐先生要那什么多了，而那时瞧见的另一个女子，也不是唐先生的妾室，而是夫人的丫鬟莺儿。这两个女人感动地泪水涟涟，叹息道：“真不曾想到，除了唐相公，世上还有你这样的痴情人。”

唐相公？月池心里一愣，有这么称呼自己丈夫的吗？她正思索间，就听眼前的女子道：“小相公见谅，适才因不知你来历，故而并未明言。妾身并非唐相公妻房。你若不嫌弃，称妾一声九娘便是了。”

不是妻子，又直言闺名，再联系这唐先生的名声，月池即刻便明白：“您是先生的红颜知己，也是小子的长辈，小子怎敢如此无礼。”

九娘温婉一笑：“妾身出身低微，怎敢当得小相公的礼敬，对了，还未曾请教小相公高姓大名。”

月池拱手一礼，道：“我姓李，名越。敢问您贵姓？”

九娘笑道：“妾身姓沈。”

月池道：“那我称您沈姨如何？”

九娘明眸中划过一丝惊诧，张口就要推辞，睡眼惺忪的唐先生却来了。沈九娘一见他，眼也亮了，笑也浓了，忙拧了帕子上前替他擦脸，又亲自服侍他去漱口。月池心底颇有些讶异，这瞧着就不是轻易的买卖关系了，怕是动了真情。可惜的是，这唐先生再怎么风流，也不会轻易让青楼女子入家门，联系李大雄这么多年不娶小桃红就知道了，这就是……士之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可说也啊。

唐先生洗了脸，梳了头，这才慢悠悠地走过来，刚刚坐下，这才瞧见了坐在这里的月池。他先是吃了一惊，然后指着月池道：“你、你是……”

月池万不曾想到这人会是这种反应，她忙道：“此身陷入酽寒中，英英玉立斗熛风啊，先生！”

唐先生做恍然大悟状，一敲头惊喜道：“是你呀！”

月池：“……”她又把愿当厨子来偿还船资的话说了一遍。

唐先生点点头，他看着桌上还冒着热气的赤豆酒酿露出笑容：“很好。那在下就却之不恭了。等等……这是你做的，那你刚刚一直在这儿？！”