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可怜的礼部尚书深觉无能为力,最后还是只能抬出李东阳这尊大佛。李阁老冒着一片肃杀，出了内阁衙门，去见朱厚照。

只要没有公务,皇帝是一定会出门的，李东阳只能绕一大圈去阳德门。这里的一大片空地,被太监们一天数次地泼水，冻上了一层厚厚的冰。朱厚照小的时候是坐在拖床上,让太监们拉着他在冰上飞驰而去。现如今他长大了,自然要玩些新花样。x33

他带着狐皮风帽，披了一件翠云裘，此裘以金线、翠鸟羽和孔雀羽织成，金线是由真正的黄金制成。金块被重捶为金箔，金箔被剥出金丝，金丝再和蚕丝一起捻搓,才能制成一根金线。翠鸟羽和孔雀羽都是南方的贡品，翠羽鲜蓝亮丽，孔雀羽更是金碧辉煌，这两者与金线合织,真真是灿艳无匹。李阁老只是远远一望，就觉老眼都要被闪瞎了。

他站在冰池旁看朱厚照踩着冰刀,在冰上飞跃跳动，仿佛看到了一只大孔雀在起舞。李东阳一时忍俊不禁,但他忙捋捋胡子,将唇边的笑意压下去，开始鼓掌叫好。

朱厚照听到声响，回头见他在，暗吃了一惊,心道李先生一向最有眼色，若无急事，绝不会来打扰他。他忙一蹬脚，唰得一下就滑到李东阳眼前。李东阳颤颤巍巍地撩袍准备跪下，朱厚照伸手扶住他，道：“免了，可是出了何事。”

李东阳一脸慈祥地看着他：“万岁莫急，四方并无急报，是老臣今日有一小事，想来向万岁请旨。”

朱厚照一怔，心中讶异非常：“李先生说来听听。”

李东阳道：“启禀万岁，乃是李越加冠一事……”

朱厚照挑挑眉，他就知道，张昇这个老家伙，让他办点事推三阻四，去告黑状拉帮手，倒是麻利得紧。他眼珠一转就道：“先生且慢，咱们入内再说。”

俩人入了殿中，李东阳正待开口，眼前忽然被摆上了一碟黍面枣糕。朱厚照面前却是一碟脆团子。李东阳一愣，面露为难之色，黍面枣糕最是黏牙，为何会给他上此物……他忽然回过神来，这是暗示他闭嘴呢。

他一时又好气又好笑，对朱厚照道：“李越与老臣有师徒之谊，老臣亦爱重其人品。他此次外出巡查，亦颇辛苦，万岁有心嘉许，也在情理之中，只是凡事过犹不及。依典制，唯皇太子能于文华殿设冠席、醴席，李越只是臣子，如此过分抬举，反而引人嫉恨，于他无益。”

朱厚照不以为然：“若相差无几，他们确会嫉恨，可若是天壤之别，他们便只能仰望了。”

李东阳万没想到他竟会这么说，他思忖片刻道：“万岁此言差矣，权势惑人，利欲熏心，丧心病狂之人虽少，却并不是没有。”

朱厚照理了理他碧彩闪灼的裘衣，漫不经心道：“先生也身居高位，难道不知这些都是家常便饭。再者，他们又岂会是李越的对手。”

李东阳被堵得一窒，他有心想说双拳难敌四手，智者千虑必有一失，但转念一想，以小皇帝之自负，岂会听得进去。

他暗叹一声，索性话风一转：“老臣近日读《庄子》，颇有所获。昔年有海鸟飞至鲁国。国君大喜，将海鸟接至太庙，供美酒为饮，备猪羊为食，奏九韶为乐。海鸟享受这样的荣宠，却眩视忧悲，三日就一命呜呼了。海鸟好山林之趣，畅游之乐，鲁君将己之欲，强加于海鸟之上，故而才会出此等事。鲁君前车之鉴犹在，您既想厚待鸟，如何不问问鸟自个儿的意思呢？”

内阁首辅和礼部尚书之间的差距就在此处了。这话的确说到了朱厚照心底。朱厚照认为，世上只有李越最知他的心，而他自然也是最懂李越之人。

他比任何人都要了解李越，那两个妇人，即便是拍马都赶不上他。她们或许也知道，李越手上有三个螺，两只分别在食指，一只在左手小指。他的耳后有一颗小痣，眉心也有。他平日喜吃甜淡之食，可心情不好时，也会用些重油重辣之物，但无论如何郁闷，绝不会喝得酩酊大醉。他平日无聊时不会时常外出，要么是躲在屋里看话本，不仅看华夏的，还会看洋人的，要么是去动一动，或是打拳，或绕着院子跑上几圈。他睡觉时习惯穿睡袜，然后缩成一团。他睡得一直很浅，只要有动静，即刻就会醒。但如是种种，都是外物而已，李越内心的志趣、魂魄的所向，又岂是无知妇孺能明白的。

他在他们还是孩子的时候，就发觉了李越的不寻常。他具备儒家君子的显著品性，出身贫寒却不慕名利，身居高位却不改初心。但他身上却有一个君子断断不会有，也耻于有的特性，他怕死。不论是整治外戚，还是压制勋贵，他都不想出头，都希望能躲在幕后运筹帷幄，生怕树敌太多，丢了自个儿的小命。可他又并非全然地贪生，有时候，他的胆子却比天还要大。

国境有灾害，他就敢想法子，从宦官手中刮钱去赈灾。朝堂内斗频繁，他就敢写文章，冒天下之大不韪请于科道官改革。京军家贫，生活无以为继，他就敢远赴草野，一查得田赋、盐政中的猫腻，非但没有装聋作哑，反而到他面前，把天都捅破了。

他是个怕死的聪明人，他难道不知道，只这一次，一旦走露消息，他往日的韬光养晦，明哲保身都付诸流水了吗？他是心知肚明的，可明明怕得要死，却还坚持做下去，这才是李越。

他在他心里，比那些追名逐利的小人更光霁，也比那些闷头往里撞的君子更灵动，更像一个有血有肉的活人，而不是读书读傻的呆子，搭上一条命只是感动了自个儿，该做大事却一件都没办成。

这样的李越，他会想要什么呢？朱厚照岂会不知。可他却在李东阳满怀希望的眼神下，苦笑着摇了摇头：“海鸟想要的，朕给不了。国君与海鸟，所有与所求，都是天壤之别。朕只能给自己有的、能给的物件，您明白吗？”

李东阳的目光也黯淡下来，他又何尝不是一只翔鸟呢？他跟随了三代大明天子，为他们鞠躬尽瘁，殚精竭虑。皇帝也与他厚赐，他位极人臣，名满天下，可他所期盼的朗朗乾坤，却迄今没有到来。原来不是天子不明了臣下之心，而是天子与臣子所求的，本就是截然不同啊。

李东阳无奈地望着小皇帝，他道：“可是万岁，鸟翼系上黄金，鸟儿就再也飞不起来了……”

他一语未尽，忽然恍然大悟，他们被名位所束，感动于君恩，虽然得不到自己想要的，却还是会为皇帝的意旨去搏杀。这既是君主的机心，也是下臣的悲哀。

李东阳最终还是拿着一堆赏赐归家去了，朱厚照对他嘘寒问暖，连所赐的纻丝的花色都是他喜欢的。他看着这些珠玉锦绣，却不由老泪纵横。世上最酸楚之事，不是看不透天子的心术，而是明明看透了，却还是会为其中的三四分真心而打动，继而像春蚕一般，为大明王朝吐丝作茧，至死方休。

而月池的冠礼到底还是没有破格设在文华殿，而是传出消息来，经由李阁老再三恳请之后，要行于李家的正堂。身居三品，以首辅为正宾，李越的恩宠之厚，又令旁人侧目。

月池本人倒是无所谓，可贞筠和时春却很重视，她们前几日就去协助朱夫人筹备。而李东阳本人也很慎重，因为如今的冠礼比起周时已经要简化许多，每家每户都有自己的传统。此事若是他为李越私下操持，则依他们家的传统就是，可偏偏是朱厚照交办的，还要宴请四品及以上在京官员，这就不得不多多劳神了。

李阁老翻阅典籍，定下月池先于自家拜父母牌位，于李家正堂行嘉礼的流程。在牌位上，月池自然不会写上李大雄，而是刻上前世的父母和今世生母周氏的名字。到了良辰吉日，月池先着常服出内室，禀告父母的牌位。月池跪在了蒲团上，一仰头就看到了乌木牌位上两个熟悉的名字。