在106师团和27师团对磨盘山发起主攻的同时，日军第101师团和第9师团分别派出一部，与日本海军第三舰队一起，对妙智镇和九江实行佯攻。

日军的步兵已经整装待发，不过首先交火的却不是步兵，而是炮兵。

从凌晨6点开始，日军集中了超过250门各式火炮，对磨盘山各处的障碍物、工事和炮兵阵地进行了密集轰击，炮弹像雨点一样向国军阵地倾洒过去。

中国军队的炮兵也不甘示弱，许鸣手上掌握的，除了26军的数十门火炮外，还包括江防军的一个炮兵团和彭孟缉下辖的重炮兵第10团，除了昨天参战的12门150重炮，今天刚刚抵达的6门也加入了战斗。

双方你来我往，开始对轰。

中国军队炮兵第10团使用的正是德制FH-18重型榴弹炮，因为是32倍口径的超长炮管和15厘米的口径，通称为32倍15榴。这种火炮有效射程超过15公里，且精度极高，德军昵称为“常青树”。在10月2日的炮战中，32倍15榴大放异彩，利用射程和精度的优势，在离日军12公里外频频发炮，对日军的重炮兵进行了有效制压，炮弹像长了眼睛准确地向花山的日军重炮兵阵地打来。日军的89式重型榴弹炮尽管在威力上不差，但有效射程不足，打到后来，日军的炮手不敢进入炮位，炮兵阵地也被迫连续更换阵地。一天打下来，日军除了故障造成的6门重炮损耗外，7门89式15厘米重型榴弹炮中国军队被击毁，17门105毫米38式加农炮和91式榴弹炮损失，而中国军队，由于修筑了坚固的炮兵掩体，在一天的炮战中仅有3门火炮损失。

炮兵在对撼的同时，双方的空军也展开激烈的搏斗，美制的霍克三、霍克75、苏制的伊-15和伊-16，日本的96舰攻、97式战斗机狭路相逢，杀成一团。在九江上空，中日空军展开了武汉会战以来，最大规模的一次空战

空战中，日军的技术处于优势，但战术比较落后，抗战爆发时的日军空战理论尚未成系统，包括轰炸机出击不用战斗机掩护，战斗机往往单机出击，没有成熟的战术。

当然抗战初期的国军战术也很一般，但陈纳德担任国军空军总顾问后，使用了一种针对性的战术，用3架飞机编成战斗小组，相互掩护、相互配合。这种战术在1929年陈纳德提出的时候，被美国空军守旧派痛斥，但在中国战场，新生的中国空军由于成立时间不久，加上有崇洋心理，反而使得中国空军能够实践这种战术。

日机凭借娴熟的动作，往往单机进行攻击，而中国的空军，两个一组，三个一组，长机、僚机相互配合，在局部以多打少。

许多士兵冒着危险，钻出掩体，观看这场空战，就连军长许鸣、师长谢晋元和胡琏都一个个找了个望远镜，眼睛不眨地看着空中，每击落一架日军战机，阵地上就响起一阵欢呼，每损失一架自己的战机，阵地上就一阵叹息。

一个小时内，阵地上欢呼了28次，仅仅叹息了15次。

日军炮兵和航空部队的失利，并没有浇灭日军的战斗意志，松浦纯六郎指挥的106师团和27师团一部，加上配属的工兵、炮兵等部队，一共一万五千多人，以排山倒海之势，向中国军队的磨盘山发起来了强攻。