真琴女士还是走了。

在夜雨中，在秋天到来的第一夜。

她的清醒只持续了短短一天，仿佛灰姑娘的魔法，到了午夜十二点便自动解除掉。

夜半时分，她从床上起来。

轻轻哼唱着一首德语的歌，靠在落雨的窗前、替自己着妆。

歌声缠绵悱恻，被当年拥有最高荣誉的歌剧女演员唱出来，仿佛就是从唱片机中流淌而出的饱满明亮。

「在军营之前，在大门之前…」

「有这一盏灯，至今仍然点着。」

放生澪在她的歌声中蓦然惊醒，迷迷糊糊坐起来，在床上呼唤她。

“……妈妈。”

放生真琴没有回头，昏暗的光影中，她的身形隐约在窗前，投下一道曼妙的剪影，仿佛一个魂灵，她涂上最后一点口脂，又把缭乱的黑发用发绳高高盘到脑后。

「我们要在那里再见一面，就站在那座灯下……」

「再一次，莉莉玛莲。」

「再一次，莉莉玛莲。」

她的面容因为黑天鹅的妆容再次变得鬼魅，修长的脖颈仿佛期盼、等待起舞的白鹤，裸·露在黑夜中的瘦削的肩颈泛着幽暗的的白。

她就这样一面低低唱着歌，一面离开了，步伐平缓娉婷，没有撞到任何一件地毯上的毛绒玩具。

优雅地仿佛踏过的并非是狭窄的女孩子的房间，而是不知通往何处的林间小径，四处都是投射而下的林叶的光影。

放生澪在床上注视她，她的目光随着女人的步伐而转动。

在开门离去前，黑发女人和她对视了一眼。

走廊的声控灯已经亮起了，光亮在她背后涌入，在阁楼的地上留下长且倾斜的白色光块。

她站在那里，澪却已经看不出那是一种什么表情，只是后知后觉地、情不自禁地想要再次出声呼唤挽留。

「我……」

然而，在此之前，放生真琴已经关上了门。

她在她眼睁睁的注视下，消失在了门外。

随着门锁的卡紧，走廊的灯光被隔断，室内重新陷入一片昏黑，外面的雨还在下，因为空间的缩小，而骤然变得清晰起来——拍打在窗台上的雨、顺着屋檐滴滴答答落

下的雨，所有的声音都在此刻一同涌入。

停在半空伸出的手，慢慢垂放了下来。

世界变得好安静。

·

到最后，澪也弄不太懂真琴女士到底爱不爱自己，那是她最后一次见到清醒的母亲了。

在那之后的日子，放生真琴又将自己锁在地下的舞台，沉浸在与火之天使的爱恨中无法自拔。

对她，澪最后的那个问题再没能够问出口——

「我和涩泽龙彦之间，如果非要作出选择……妈妈会选择谁？」

一直期盼着，有一天能够这样平常地问出来，也许是长大之后、未来的某个阳光充沛的午后；也许就在不久，无论得到的答案如何，都已经无所谓了。

她只是，想给童年一片空白的那个小小的自己一个交代。

但在此刻，于漆黑的囚笼中伏身，慢慢将自己埋进被中，放生澪心里已经隐隐有了答案。

这是个无聊的问题，已经，没有问的必要了。

——

到了秋天，出入他们家的奇怪的人变多了。

有时，是着装打扮异常大胆的纹身女人；有时，是腰后别着枪.支的不法之徒，他们绝不是来参加礼拜，而是隶属于鲁普莱希特所在的武装组织中的成员，前来汇报组织事宜。

放生澪逐渐可以确定，鲁普莱希特在武装组织中干的、肯定不只是翻译的活儿。

神父大人依旧拿着自己的十字架与圣约，他依旧是神前最虔诚的信徒。他们两边画风完全不同，然而当那些不法分子在面对他时，却恭敬万分的，俨然将其看作了领头人。

武装组织以鲁普莱希特为首，在周末礼拜的大厅里进行会议与决策，商量下一步的行动，甚至处决背叛者。

枪上安装了消音器，在屋里血流了一地，外面的街道却还一片祥和。

——痕迹在礼拜到临之前，很快就会被身着黑衣的人处理干净，他们是亡命之徒，有自己的一套行事法则，同游走在擂钵街三四成群的小混混截然不同。

在准备圣水时，放生澪偶尔会觉得水中也散发出血腥气，那是即使努力清洗过，被祝福过，也依旧会从缝隙里冒出来的东西。

因为鲁普莱希特的缘故，武装组织的人连带对她也异常恭敬，他们甚至在相互谈话间，默认般地称呼她为「大小姐」，但从不主动开口跟澪讲话。

仿佛对待着的是一件珍稀且易碎的瓷器。

也许是想缓和彼此间恶劣的关系，也许是这段时间正属于事业上升期，实在没有办法兼顾惊惶无措的养女，鲁普莱希特便不再锁住门和窗户。

——在周边巡视的组织的人，那是比门锁更牢固的东西。

他沉浸在处理非法交易与掠夺之上，他们甚至持有好几艘能够前往港口的大型船只。

有拥有超高的决策力与洞察力的首领在，他们就仿佛海盗一般，精准无误地劫掠着海上过往的商船，那是比之前、在贫民窟经营地下行业，所得来的利润要高得多的事情。

这样的生活一直持续到秋季的中旬，期间，放生澪再也没见过真琴与龙之介，她企图在礼拜的集会上寻找银的踪迹，询问他们最近的生活。