转眼一个月过去，天气越来越热，汴京城中的百姓也越来越惊慌，原因无他，便是这城中出了一个杀人狂魔，到如今已有三人遇害，全是正值壮年的男子，每一个的死相都很惨，胸口破开一个大洞，鲜血流了一地。

最古怪的是，三人的脸上却不露半分恐惧之色，反而带着淡淡的笑容。

盛捕头天天带着捕快们查案，忙得焦头烂额，不过，因为另两个死者与许玉菱完全不认识，她的嫌疑基本算是洗去。

林三娘一边放下心头大石，一边严厉要求苏念天黑之前必须回家。其实不仅她家如此，因着这连环命案，汴京城的夜市都冷清了不少。

这一日，苏念下学正准备回家，也在族学里读书的林菀叫住了她，邀她一起去胭脂铺买胭脂。

苏念将林三娘的严令说了，林菀却笑道：“天色尚早，一会儿挑完了胭脂，我送你回去。”说罢也不等苏念拒绝，便让绿云去叫车夫把马车赶来。

林家的学堂就在林府的后面，马车很快就到了学堂门口。

苏念被林菀拉着上了车，径直到了里城东面的潘楼街。这是一条南北纵横的街道，因街北有一家潘楼酒店而得名。这条街上的屋宇门面都修得广阔，珠翠古玩、香料书画，各种珍奇之物，应有尽有，听说有的买卖，数额之大，出手就是成千上万，令人骇然。

林菀带着苏念走进街上的一家胭脂铺，里面的货架上摆满了各种式样的胭脂盒子。苏念从未在潘楼街上买过东西，心中很是紧张，小心翼翼地挪动着身体，生怕碰到了货架上的货品。

她娘给她买的胭脂，都是用最普通的白瓷盒子盛的，可这里的胭脂盒上却缠着金丝银线，有的甚至是整块象牙犀角雕刻成的。

不用问都知道定然价值不菲。

林菀看样子却是这里的熟客，店里的伙计都认识她，恭敬而热情地叫着“林姑娘”，不厌其烦地拿出一个个胭脂盒，供她慢慢挑选。

虽说是胭脂铺，可这家店也卖眉黛、口脂、敷粉等物，林菀挑好了几盒胭脂后，店伙计又热情地端来了其他东西，苏念在一旁看着，眼睛瞪得大大的。

不知不觉间，天色渐渐暗淡了下来。

待苏念无意中看到天色，想起林三娘的叮嘱，慌忙扯了扯林菀的袖子。林菀这才意犹未尽地结了账，告诉车夫先送苏念回家。

落日西斜，路上的行人远不如平日里多，马车跑起来速度倒也是不慢。

看着苏念紧张的样子，林菀掩唇轻笑，“你怕什么，一会儿到了你家我与姑姑说去，她定不会责骂你的。”

苏念忙点头，她娘平日里什么事都让她向这位表姐学，有林菀说情自然是最好的。

绿云掀开帘子让车夫再快一些，又行了一会儿，车夫说前面有条近路，可以节省不少时间，得了林菀同意后，车夫便扯了缰绳，将马车驶入一条窄巷中。

林菀闲着无事，和苏念说起她在南边的见闻，“苏州的刺绣确是极好的，一根绣线可以分成二十四丝，绣出来的猫毛根根分明，尤其是那双眼睛，灼灼有光，就像是活的一样。”

苏念惊叹不已：“这么厉害？”

“还不止呢，”林菀道，“我当时无意中将那手帕翻过来，没想到那背面也是一副‘猫蝶’图，竟与正面一模一样，半分不差。”

苏念心中很是向往，正要再问些那里的风土人情，车身却猛地一顿，颠得她和林菀差点撞到一起。