强子和三河、悟慧都身着旧衣服，头戴破毡帽，没有携带任何武器。他们每人手里提根打狗棍，钻山林，下沟壕，远离村庄，不知绕了多少圈子，终于在太阳落山时到达公路边。

公路上车来车往，异常热闹，但却没有一个行人。原来公路早已禁止行人通过，当地人若要过路办事，必须先到青阳镇接受检查，再从青阳镇向四面八方走，费时费力不说，搞不好还被警察所或是警备队抓去，稍有反抗立即送进宪兵队里。也有个别胆大的晚上偷偷过路，被鬼子铁甲车发现了好几次，不问青红皂白直接开枪，已经打死打伤了十来个人，再也没有人敢随便过路了。

天色渐渐暗淡下来，路上的汽车少了许多，强子几人静静的伏在草丛里。公路两边各一百米的开阔地带似乎遥不可及，谁也不敢轻易涉足。铁甲车不时呼啸而过，最多隔一个小时就过来一趟，有时不到半小时就过来一趟。两边炮楼的探照灯交相照耀着，公路上几乎找不到任何盲点。

快到半夜，强子总算摸清了铁甲车的行动规律，也掌握了探照灯的运转间隔时间。在一辆铁甲车通过以后，几人迅速起身，飞速越过一百米开阔地，钻进公路下面的涵洞里。远处炮楼的探照灯照射过来，公路上亮如白昼，但只持续了数十秒钟，探照灯就转向别处。强子三人钻出涵洞，不要命的向前飞奔，急速跑过另一个一百米开阔地，一头扎进灌丛中。悟慧回头一看，探照灯又转了过来，涵洞上方的公路亮晶晶的，调皮的一吐舌头，低头弯腰跟着强子向前跑去。

沙石卯村，五十多岁的陈财主早早就醒了。他翻了几个身，脑子里立即出现一些乱七八糟的事情，最近日本人、警备队、警察所还有镇长胡一刀接二连三的来找，征粮食、慰劳皇军、选举维持会……哪样都要找他，哪样都要他出钱。好在他跟这些人都熟，好说赖说，总算说服日本人只征了一次粮食，乡亲们少受些委屈，但其他事情一样也没有少。慰劳皇军拿了一笔钱，维持会本来要他做副会长，他以年龄大、距离镇上远为由谢绝了，但还是拿出一大笔钱交了所谓的“会费”。若不是年轻时挣下这份家产，如何能应付这无休无止的勒索？县城和其他地方的产业都撤了，只剩下青阳镇几处产业还在运转，勉强能对付这些开支，实际上等于给日本人和皇协军开铺子，唉……

五更刚过，远处传来几声狗叫，陈财主穿好衣衫，提了一把宝剑走出屋子，到后院开始练武。这是他多年保持的习惯，年轻时曾打败过几个所谓的江湖高手，从此无人敢惹，才挣下诺大的家业。现在老了，但武艺一直没有撂下，最起码要保持好的身体。

一套剑术打完，身体有些发热，陈财主微微喘口气，站起来活动一下筋骨，准备继续习武。突然，他听到有什么声音响了一下，尽管很轻，但还是逃不过他的耳朵：“出来吧，想必阁下应该听过，鸡鸣狗盗之徒本财主也给口饭吃！”

“哎呀！不愧是大名鼎鼎的陈财主，骂人都不带脏字，不小心放个屁都让您听见了！对不起，没有打招呼就进了贵府，还请见谅！”强子从墙角的沙袋后面钻出来，三河和悟慧也站出来。

“请问好汉何方大仙？十来个家丁还有几条狠犬都没有挡住，真是好功夫啊！”陈财主抱抱拳。

“陈财主，实在抱歉，我们用了下三滥手段，您的几条看家狗此时都在外面睡大觉呢！还有那些家丁，没人喊中午之前都不会醒来。”

“你们……唉……报应，报应啊！先前倒是听见几声狗叫，我并没有往心里去，原来时你们捣的鬼啊？其实我应该想到的，这等手段过去我不知用过多少次，现在轮到我自己享用了，真是报应……”

“施主不必烦恼，您这些看家狗和家丁只不过多睡一会，不会有事的。我们也是迫不得已向八卦山的弟兄们学了几招，并没有太多恶意。此处不是说话之地，施主能否借个清净之地？”悟慧双手合十。

“您是悟慧？老朽多时未上山敬香，听说大师已惨遭不幸，可叹，可叹……请各位好汉到内室一叙，请！”