阴云笼罩多日后，浪博恩迎来了难得的轻松时刻。

简是个什么都往好了看的姑娘，看了信后，满脑子只有弟弟会在周五带着莉迪亚回到浪博恩，而他们两个人都平安，并不在乎为什么莉迪亚没有和威克姆结婚，所以迫不及待去和母亲分享“喜悦”。

宝贝“儿子”居然和一个民兵团的军官决斗，班纳特太太几乎要晕倒，连声说自己被“吓得神经错乱”，不敢听后续，大家只好又是一番哄劝。

接着先前的信时，简先抿嘴笑了，才继续念：“对了，吉蒂胆子最小，所以在此赘述。我的射击向来都是全校第一，叫她不必挂心。”

班纳特太太一时大喜过望：“哎哟！这才是亲弟弟该做的，为了姐姐的名誉决斗，为自己赢来一个姐夫，说出去多动听！”

而听到他的获胜筹码居然是离开莉迪亚时，班纳特太太整个呆住了，这下不等其他人拿嗅盐，情绪的大起大落下，她“脆弱的神经”绷断，直接晕了过去。

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约定的决斗时间很快就到了。

决斗地点定在了圣克利门教堂外的树林里，因为不论输赢都对自己全盘有利，威克姆主动提出立下文书，并请了教堂神父做见证人。

克莉丝只眨眼，随即都同意了。

神父一开始听到威克姆的要求，面露错愕，对决斗不甚赞同，还试图调解他们，一番话说完后，再看面前两个年轻人，一个急切，一个坚定，最后化为一声妥协长叹，提出各退一步，见血即止。

威克姆露出彬彬有礼的虚假笑容：“没问题，毕竟这位小班纳特先生是他们家唯一的继承人。”

两个人交换检查各自带来的配|枪，在确定没有动过手脚后，神父按惯例请陪证人出列。

哈洛德走到神父跟前，示意自己没有武器。

威克姆没有陪证，似乎非常自信，也并不想有人知道他即将赚五千镑。

紧接着，神父开始宣布文书规则。

“现在，请背对站立，各自前行十步，在我倒数三二一，宣布开始时才可以回身开枪。”

一切都按着神父的话有条不紊进行，树林间连风声也没有，只剩下脚踩在地面的沙沙声。

“三。”

“二。”

变故就在这时候发生了。

神父连一也没念，已经大声说了开始。

哈洛德没来得及看清神父袍子下一闪而过匕|首，就像早有预料一样，已经扑上去掀翻了他，一个翻折，轻松卸了假神父的胳膊。

中将之子的动作太快，已经足够抢先转身的威克姆反应过来，知道自己的目的已经暴露，他脸上一白，一面往前跑，一边回身对准黑发少年的方向射击，枪|响声惊动了林间的鸟群。

克莉丝急忙避到一棵三人合抱的大树后，数着他那个型号枪的子|弹数。

等子|弹打完，威克姆已经跑出一百多步了。

哈洛德这时候也才探出头，知道这个距离是追不上了，低咒了一声，向她道歉：“是我心急了。”

克莉丝绷着下颚，没吭声，沉静抬臂，枪|口在树木间隙里逡巡，准星跟着威克姆的脑袋跑了两秒，最后还是对准了他的腿。

一阵枪|响后，威克姆发出一声惨叫，整个人应声倒地，因为剧痛抱着膝盖在地上打滚。

她又朝他身边的树干上打了一枪，像是在催促威克姆快点滚。

冷眼看着男人踉跄起身，拖腿跑远。克莉丝才收了枪，侧过身，只扫一眼，就从假神父身上搜出了之前的文书。

——决斗文件果然被他们掉包了，也没有什么见证人，反而是威克姆的名字下多出了一个名字。上面不仅按着他们的手印，还冠冕堂皇写着“荣誉决斗”。

决斗在整个欧洲都十分盛行。

人们相信上帝会保护正义的那一方，替自己做出裁决，有时候甚至连地方法官无法判决的民事案件，也会默许两个人用决斗来解决争端。

而在司法决斗被法规取缔禁止后，这种私人械斗被赋予了一个非常体面的名字——荣誉决斗。

荣誉是种虚无缥缈的东西，即使是被人用言语侮辱了，都可以正大光明提出决斗，就算杀了对方还会被人当做英雄。

所以就算他们在这里杀了对方，也没有司法会干涉。

威克姆就是抱着这样的打算，只要联合人使计杀了他们，不但能正大光明抛弃莉迪亚，还可以去浪博恩要钱，就算是杀了儿子诱骗女儿的仇人，因为这份文书，班纳特先生还得忍着恶心给钱。

想起纳什说的话，哈洛德这下明白为什么好友让他时刻注意那个见证人了。

他忍不住踹了假神父一脚，骂了句很粗的话，“幸好你让人跟着他到爱德华街，不然咱们都栽在这了。”

假神父听到爱德华街，顿时瑟瑟发抖：“是扬格太太让我来的，我什么都不知道。”

哈洛德嘁了一声，“你自己和法官说去吧！”他又扭头问，“反正有这个决斗书在，你完全可以杀了威克姆。”

克莉丝摇头：“留他还有用，不然太便宜他了。”

死算什么。

像是威克姆这种靠赌博和欺诈度日的浪|荡子，不客气的说，不过是烂命一条。

让他在最大范围里身败名裂，整个钉死在道德的最底端，才能把她家这次沾上的污迹洗干净。