十二月五日，国军以第十二军教导师取道宋埠、尹家河突袭黄安城。鄂东军对敌情估计不足，据城固守，因众寡悬殊，伤亡严重，被迫突围，潘忠汝在战斗中牺牲。下旬，当地**组织和鄂东军部分领导人在黄安北部木城寨举行会议，决定留部分人员就地坚持斗争，集中七十二人，携带长短枪五十三支，转移到黄陂县木兰山一带开展游击活动。

一九二八年一月，鄂东军在黄陂木兰山改编为中国工农革命军第七军，吴光浩任军长，戴克敏任党代表。

三月上旬，为对付国军的围攻，第七军编为四个短枪队，采用“昼伏夜动，远袭近止，绕南进北，声东击西”的战术，分散游击于黄陂、孝感、黄冈、罗田、黄安、麻城等县。

五月，第七军进入河南省光山县南部柴山保地区，发动群众，创建根据地，走上了边界武装割据的道路。

七月，第七军改编为中国工农红军第十一军第三十一师。到一九二九年五月，红三十一师发展到近四百人，初步建成了以柴山保为中心的鄂豫边苏区。

在同一时期，由商南农民起义武装组成红军第十一军第三十二师，创建了以南溪、吴家店为中心的豫东南苏区。

六月到十一月，红三十一、红三十二师互相配合，粉碎了国军对鄂豫边界地区三次“会剿”。

六月六日，国军第一集团军第一军团长刘峙给十三师补充团沈团长发报：

“沈团长鉴：麻城县**蔓延，罗旅被牵制。仰迅即就近剿办。”

六月十日，刘峙致电荆门国军第二十一路军总指挥夏斗寅：

“夏总指挥：麻城驻沈团及工兵营，兵力单薄，防不胜防。黄安罗旅又不能兼顾，亟应设法调拨大队兼程驰往，会同驻军将麻、黄两县股匪一举歼灭。仰迅饬沈团协同罗旅认真剿办。”