晚餐结束后，我，艾伦，拉娜和克罗伊一起打扫了餐厅，然后匆忙下楼。海鲈鱼几乎被主人家吃光了，其他菜也没有剩下来什么。所以，仆人们今天的晚餐是上周剩下来的烤肉，已经有些变味儿了。莫里斯太太把它重新炖了一下，希望能稍微提升一下口感，但说实话，现在厨房里充斥的味道还是让人提不起胃口。

我因为要把玻璃器皿放到储藏柜，是最后一个到仆人餐厅的。当我终于回到楼下时，其他人已经聚集在大厅里等着开饭了，贝莉正在分发餐具，而艾伦在角落里的旧钢琴上弹奏。

拜伦总管刚刚正在走廊上训斥犯错的低级女仆，并命令某个低级男仆为厨房炉灶取更多的煤过来。他几乎和我同时到达仆人餐厅的门口。

“艾伦！”拜伦总管一进门就开始咆哮。钢琴声马上停了下来，艾伦从椅子上转过身并拢双脚，神情萎顿下来。拜伦总管的恶劣情绪在脸上表现得清清楚楚，每个人都站直了，刚才欢乐的气氛消失得无影无踪，“你知道你的制服肩部开线了吗？”

艾伦脸煞白，紧张地吞咽着口水，说话磕磕绊绊明显脑子已经僵掉了，“我刚刚才发现，”他承认，“我准备晚上休息时修补......”

“你马上就给我修补它，否则你再也别想穿着制服出现在公众面前了！”拜伦先生对艾伦的轻微的不服从感到十分愤怒。艾伦蔫了，嘴唇紧紧闭上了。

“是的，拜伦先生。”他丧气地回答。

“拜伦先生--”我试图插话，我真的有点忍无可忍了，“早前艾伦不能在主人们面前脱下外套，我敢肯定他也想早点修补，但我们只是没有时间-----”

“纳撒尼尔，你给我闭嘴---”拜伦先生的枪口调转到我这里。纳撒尼尔为即将来临的打击做好了准备，但即便如此，还是觉得很扎心，“我已经受够你荒谬可笑的行为了------”

“我怎么荒谬了？”我恳切地问，因为我对此事确实感到困惑，“用尽全力完成您要求的一切，我们都是这样！”我摆了下手，示意桌边坐着的所有人。

拜伦总管向前迈了一步，我不由得退后一步，脊椎压到了饭厅的门柱上。

“……不要试探我的耐心……纳撒尼尔，你不会喜欢试探我的结果。”拜伦总管用一种危险的语调警告。我吓了一跳，闭上了嘴，不敢再顶嘴。我移开视线，很确定自己的脸肯定是煞白的。

“为了在工作上有所进步，艾伦，你必须记住，一个好仆人在任何时候都必须保持着骄傲和尊严，这代表了他所服务的家庭的骄傲和尊严……永远不要让我再次提醒这一点，你们两个。”他也瞥了一眼我，眼含深意。

他在沉重的安静中离开了仆人的饭厅，我一动不动地靠在门柱上，艾伦则畏缩在钢琴凳上。

大家慢慢地，悄悄地开始放松下来。拉娜和克罗伊互相看了一下，眉毛八卦地挑了挑。阿拉贝拉从拐角处注视着这一切，眉头紧锁着，玩味地盯着我。安德鲁看上去似乎有些失望，但并没有说什么。贝莉是第一个恢复情绪的人，她走到艾伦身边帮他脱下外套。

“我来帮你修补，”她给了他一个甜蜜的微笑，“不用沮丧，我们都被拜伦先生修理过。”

“有一天，你也会成为管家。然后，你就可以修理别人了。”拉娜说。

但是我知道的更多，艾伦在即将到来的战争中牺牲了，并没有机会成为管家。我忧郁地走向一个空椅子，瘫倒在在椅子里。我突然感到非常寒冷和虚弱。知道未来是一件可怕的事情。我经常觉得整个世界的重担都压在了我的肩上。

“我永远都不会像拜伦先生一样的，”艾伦叹了口气，看着贝莉从碗柜的侧面抽屉里抽出一小撮线和一根针。大厅内摆放一些备用物品，包括基本破旧的小说，几把梳子，几根蜡烛和几盒火柴。他看着贝莉手上的动作，他的表情显然对她很向往，“我敢打赌，他接受的管家训练可以追溯到征服王时代。”

“你不需要模仿他的方式，即使是拜伦先生，也并非天生就是管家。”安德鲁先生说。

我看着艾伦，看着他年轻天真的模样。心里想着为何战争夺走了艾伦？为什么好人总是要死，“艾伦，你是个好人，”我说，每个人都看向我，艾伦似乎很惊讶，“你是这里的骄傲，拜伦先生只是脾气暴躁罢了。”

“……谢谢你，纳撒尼尔，”艾伦说，“为我挺身而出。很抱歉你也被训斥了。”

“这没什么，”我给了艾伦一个干涩的笑容，桌上轻轻敲打着手指，“我已经习惯了……拜伦先生厌恶我。”

“什么？”安德鲁很诧异。