平儿一嗤：“奶奶不兴说是叫二姑娘进宫帮衬大姑娘，”顿了顿，又道：“奶奶且别忘记，这侯府还有爵位之争呢！”

平儿不愧是凤姐心腹，这话正戳中了凤姐肺管子。

凤姐虽说一力奉承姑妈王氏，心里却为了自己一个正经侯府少奶奶成为帮闲而郁闷。

荣国府长房袭爵形同虚设，宝玉这般受宠爱，凤姐一直担忧贾琏的爵位。

她虽然不大看得上迎春，也知平儿句句在理，严格论起来，迎春才是凤姐嫡亲姑妹子，孩子们的嫡亲姑母。

这府里一切都该是自家男人与儿子的，谁也别想抢了去！

次日，凤姐去了王夫人处，隐下了迎春犀利，推说自己尚未找到说话时机。

王氏心里责怪凤姐办事不利，却也知道不好太过逼迫，露了形迹。按下心中不悦：“这事儿吧，虽不在急，毕竟事关你大姐姐前程，你也要抓紧才是！”

凤姐虚应着，笑意不达眼底。

却说迎春，自从撅了凤姐，心里畅快多了，却也知道，自己改变命运的第一道岔路口到了。

迎春既不想进宫，也不想被贾赦卖了换银子。怎么才能与夹缝中杀出一条生路呢？

辗转反侧，终于给迎春觅得一条可行之路：既然选秀在所难免，索性将计就计，先进宫参加初选，等到了复选，再设法跟大姐元春取得联系，那怕是跪地哭求，打滚撒赖放泼，也要恳求元春替自己做主，指婚出宫。

元春能够获得敕封，上来就是三级跳跃直接封妃，此刻肯定已跟皇帝搭上关系。或者元春也不希望姐妹共事一夫，顺手推舟，自己岂不逃出生天！

这条生路虽然渺茫，却是如今迎春能够想到最合理、最有成功几率的逃生之法。

即便不成功，自己也算争取过了。

万一不幸落到中山狼手里，那又是另一番斗法。要么一包老鼠药，大家干净。

或者，给他一月三十匹瘦马伺候，夜夜新郎，不信他能挺得过马上风！

候那中山狼玩完了，自己席卷孙家钱财周游天下，也不辜负上天这番好生之德！

至此，迎春终于放下包袱。

此后，迎春排开一切闹心事情，每日里开开心心享受侯门千金锦绣日子。合着宝玉贾环贾琮探春惜春这些兄弟姐妹，日日凑到贾母房里吃喝玩乐，赶围棋耍钱。

凤姐则一反常态，不仅每日好吃好喝伺候这群小姑子小叔子，更是使了平儿给迎春送来几篓子闪亮铜板，凭她取用打赏。

整个正月间，司棋绣橘再也不用为了每月二两银子不够用在后面拽迎春胳膊了。

这一年，迎春好几次赶在宝钗前头，豪气干云，一推桌上银钱：“姐姐们熬更守夜幸苦了，分了去卖果子吃吧！”

这一年大把赏赐铜板不再是宝钗一人专利。

这之后，厨下每日都有小丫头上门来给迎春主仆们点菜单，司棋再不用为了让自己姑娘吃得好些去跟人磨牙，翻箱倒柜吵架了。

贾母只当是凤姐心疼小姑子即将离家，却不知道凤姐自此开始把宝押在迎春这个嫡亲小姑子身上了。

这一年正月十五上元节，迎春探春惜春三姐妹簇拥着贾母走出了荣国府，走出荣宁街，然后绕过护城河，走过金水桥，顺道观瞧满街花灯。

荣宁二府门前也扎起了鳌山。几百盏灯笼堆叠如山，灯火通明，照耀的荣宁街亮如白昼。

凤姐让人准备一溜装满铜板大箩筐，但有舞龙舞狮彩灯队伍经过，荣宁街上便会下起满天钱雨，逗惹得满街童子追着铜板疯跑，一阵一阵欢呼声直追爆竹响亮。

这便是满城百姓信奉无疑风俗：过桥走病，舍财免灾！

过了十五，迎春欢快日子便结束了。

贾母为迎春聘请教养嬷嬷冯姑姑进府了。

曹颖开始接受非人训练。