别说是土著沈任，就是蔼哥在读原著的时候，也对林家这个四代列侯却支庶不盛的书香之家疑惑颇多。现在老太太语气里明显对林如海那支多有不满，为了他的林妹妹，蔼哥儿都盼着老太太能快点说出个一二三。

要说最了解你的不是你自己，而是你的敌人。沈太太与老太太虽不是仇敌，可自来婆媳之间就关系微妙，在这个时代，做媳妇的了解婆婆的喜恶，可比了解丈夫的喜怒更重要——她们才是后宅每天之中相处时间最长的人。

没用多长时间，蔼哥儿就将事情听明白了，说来还是道不同不相为谋还有贫富不均闹的：姑苏林家原也算是当地望族，可乱世人命若蝼蚁，望族也不敢保自己可以抗过刀兵之祸。为了保命，身为长兄的林如海先祖想的是追随明主，而做为兄弟的老太□□父想的却是隐世蛰伏。

意见不和，自然分道扬镳。

那时林如海的先祖是嫡长，掌握着族里的大部分财物，他用这财物做了敲门砖，成功晋身太/祖身边谋士，要不也不会在开国后以文人之身而封侯。

富贵不还乡如锦衣夜行。本朝即已定鼎，林如海先祖自是回乡祭扫。却不想回乡后才得知，那些年刀兵连着天灾，族中财物又被他带走大半，望族之家也折损得七零八落。

林如海先祖心中纵是有愧，可已晋身侯爵，自是不愿意向着兄弟低头，只说自己会带着族人共富贵。以老太□□父的心思，那终是自己的兄长，再说族人死都死了，复生无望。可终还有活着的人，前人撒土迷了后人的眼，只要林如海的先祖能低低头，向着族人好言几句，再好生到祖坟里祭奠一番，又有他的共富贵之说，此事也不是不可翻过。

偏林如海先祖自来心高，又觉得那些死去的族人本就是依附着自己家过日子，就是自己当年拿走的族产，也多是自家置办的。他的愧疚更多的是对向自己的兄弟，而不是那些死去的族人。因此对自己家兄弟的建议很是不愿。

他却不知在躲避刀兵与天灾之时，兄弟与族人之间相互扶持，感情并不比他这个哥哥浅多少。见兄长毫无悔改之意，做弟弟的也上来了脾气：都说共患难易，同富贵难。兄长既然连共患难都做不到，又哪儿能做到同富贵？

这林家人说得好了是有风骨，说不好听的死要面子。兄弟两个谁也不肯向谁服软，就算国初时金陵与姑苏离得不远，往来却也淡了。等着定都京城之后，已经是林如海曾祖袭爵，两下里又远了一分。

等到林如海曾祖亡故，他的祖父尚未成丁，送灵回姑苏之时，老太太的父亲想着那一家子孤儿寡母，外头无人支应门面，就提出由族中安排一两个人去给他们做管家，等到林如海的祖父成丁之后就回姑苏。

在老太太的父亲看来，自己是出于好意——族人嘛，此时不相互帮扶着，什么时候帮扶？可听在林如海曾祖母耳中，却觉得这是族中看他们子弱母病，打他们家产的主意。虽然没有明拒，可话说得再婉转也能让人听出里头的春秋笔法。

林如海的曾祖母要保住自家产业无可厚非，老太太的父亲觉得自己是好心也被人当成驴肝肺，对那被选出做管家的人及族人只说侯府清高，两边竟连书信往来也稀疏若无。

蔼哥儿最想告诉老太太的是，沟通很重要，读过书的人好好说人话，少婉转少影射少微言大义少草蛇灰线最重要。他觉得，林如海的曾祖母担心未必无因，不过自此就防备本家再无往来，就是小心太过了。