是夜，风雨未息。

曹嵩养尊处优，坐在古寺中，难以入眠。

忽然间，四周喊声大起，曹嵩蹙了蹙眉头。

“德儿！”

“外面为何如此喧闹？”

曹德提剑出门，两柄长枪，直接就对着曹德扎了过来。

曹德连忙举剑抵挡，但双拳难敌四手，被一个叛兵一脚踹飞。

曹嵩大吃一惊：“你们是什么人？”

叛兵嘿笑一声：“自然是杀你的人！”

曹嵩见势不对，连忙拉着一个小妾逃窜。

曹德正欲起身，却见枪尖寒芒，呼啸而来。

生死之际。

只听得噗嗤两声，叛兵应声而倒。

“夏侯惇将军麾下，青州兵都尉陈牧在此！”

“敢问哪位是曹老太公？”

曹德连忙睁眼一看，却见两个叛兵已经被射杀，门前立着一个俊朗的青年，手持双弩！

“你是元让的部下？快快护我！我哥是兖州牧曹操！”曹德求生欲极强。

陈牧拱手一礼：“二公子勿忧！老太公在何处？”

“父亲在后院！”曹德这才响起逃走了的曹嵩，连忙起身追上。

曹嵩一听夏侯惇来人了，顿时松了口气，出来见陈牧。

但见到陈牧，曹嵩顿时警觉：“你是都尉？怎么会穿布衣？”

陈牧笑道：“老太公慧眼，末下佩服！实不相瞒，我今夜诈称青州兵，只是想乱张闿军心！亦是避免老太公不信我，让张闿贼子得逞！”

曹嵩见陈牧虽然一介布衣，但言谈举止，皆有分寸，自有一股士人之气，暗暗称奇。

“那你究竟是什么人？”曹嵩凝声询问。

陈牧拜道：“好教老太公得知！我本是青州一布衣，姓陈名牧，自取表字景略。”

“幼时在乡野，跟随隐士读书识字；少时误入黄巾，成了青州黄巾一个小渠帅。”

“我深知黄巾无前途，恰逢去年间，平原相刘备招贤纳士，我孤身下山，投效刘备！”

“在平原郡时，我助刘备励精图治，变法革新，刘备亦待我以上宾之礼。”

“我本以为遇到了明主，却不料，变法期间，我得罪了平原郡世家陈氏。”

“刘备非但没有维系我，反而欲杀我，来讨好陈氏世家。”

“幸亏黄巾旧友，不惜性命下山救我，侥幸活命。”

“我又听闻，兖州牧曹操，招贤纳士，唯才是举，本欲前往兖州投效。”

“中途听闻曹兖州遣泰山太守应劭，前往琅琊郡接老太公回兖州。”

“我断定陶谦定有杀老太公之心，但我人微言轻，曹兖州不会信我；故而折道琅琊郡，跟四百儿郎，在此立寨打探！”

“果然，我遣人以言试探张闿，又假意投效张闿，得知了张闿诡计！”

“所幸老太公吉人天相，这才让我寻得机会，营救老太公！”

陈牧七分真，三分假，声情并茂。

又用后世入职面试的手段，将自身才智，一展无遗！