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第17章烈火焚城上

圭土城兵工厂(即联盟陆军第一兵工厂)的前身是帝国统治时期的山前行省皇家武器司。当年设立之初主要考量的是运输条件,所以选址在临近圭土城码头的海岸上,船可以直接停靠到武器司的小码头。

这里最初只配了四个铁匠,无非是一个大号的铁匠铺。负责储存和维护拨给驻扎在山前省的皇室军队的武器装备,没有生产制造能力。

联省民兵第一次夺取圭土城后第一时间占领了皇家武器司,搬空了这里的武库。

在圭土城第二次易手,联省民兵发现战争明显不会很快结束时,立刻就把旧皇家武器司改造成了新圭土城兵工厂。

赋予其的职能也不再仅限于维护和储存,圭土城兵工厂开始具备了生产制造冷兵器的能力。

持续十余年的主权战争带了旺盛的武器需求,圭土城兵工厂的技术和产能也一次次大跨步地提升。

最初这座兵工厂只能用现成的铁料锻造兵器。但因贸易封锁,从外部购入的铜铁日渐不敷使用。

圭土城兵工厂便募集冶铁匠,建立了冶炼局,使兵工厂拥有了冶炼矿石的能力,能够自己为自己供应原材料。

后来,随着战争的继续,使用火药武器的士兵在民兵部队中占据的比重越来越大。于是圭土城兵工厂又增设了枪铳局和火炮局,专攻枪炮制造技术。

到了战争后半段,圭土城兵工厂开始能够源源不断地产出火枪和火炮,武装了大批手无寸铁的市民。

内德元帅曾这样赞扬这座兵工厂:“没有圭土城兵工厂,就没有胜利!”从此胜利兵工厂的绰号一炮打响,成了这座兵工厂在联盟陆军中的昵称。

二十几年来,胜利兵工厂一次又一次地扩建,就像无法满足食欲的饕餮,不断吞下周围的土地和房屋。从码头边上的一隅之地,演变成了盘踞小半个港口区的城中之城。

但此时此刻,已经再也没有什么胜利兵工厂了,只有一片火海。

十几分钟前,当学员大队行进到旧城墙遗址时,整个街道都已经弥漫着淡淡的烟雾。

烟雾钻进了每一个路边巷口,钻进了每一个独立院落。住在城区边缘的居民都已经被惊醒,或在窗口伸头探望,或站在门口观望,惊异地看着军官生大队朝着烟雾来的方向前进。

越往前走,烟雾愈发浓烈越刺鼻,温特斯被辣的直流眼泪,队列中咳嗽的声音此起彼伏。

教员们骑乘的马匹开始变得躁动不安,无论如何驱打也不肯继续前进。

无奈之下,施法者教员们只好持续轮流使用魔法,始终在纵队前方保持两个横向的驭风术,将烟雾都吹到道路两侧的居民区里。

继续往前走,走到能看到火光的时候,情形愈发糟糕。

火焰早已从兵工厂蔓延至了附近的民房,许多居民还没有从睡梦中醒来就死于毒烟。一些逃命的百姓哭喊着往学员大队来的方向逃跑。

“审判降临了!审判降临了!”

“是魔鬼!魔鬼在街道上蔓延!”

“快逃命啊!我们什么也做不了!逃吧!”

逃难的人们大呼小叫着奔跑,胸前紧紧抱着逃出家门时顺手拿走的财物。他们的房子已经被火焰吞没,手里的东西现在就是他们的全部财产。

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