中年巫师努努嘴，指着那些匆匆走过的魔法黎明成员——维吉尼亚惊讶地发现他们除了看起来更阴沉些外，几乎和普通巫师没什么区别，“与其说他们是波琳的维护者，倒不如说他们是里德尔的仆人。如果有一天他们当着所有人的面亲吻里德尔的巫师袍，我也不会有半点惊讶的。”

更深的阴影包围了维吉尼亚，这让她情不自禁地想起那个曾让塞尔温家先辈丧失理智追随的黑魔王。

“那他，那他是想……”她不明白，“他到底想要什么？”

“我个人认为他是想成为一种符号。”中年巫师说，“一种代表恐惧的符号——就像神秘人曾经做的那样。不过他没有神秘人的优势，波琳会阻止他的，她一直在约束他。而且里德尔和神秘人有点关系，这让他的名声一直不太好，没那么容易吸引追随者。”

“但他还是在这么做，而且已经有了成效，是不是？”维吉尼亚忽然有点理解那些反对者对魔法文明跃迁研究学会、魔法黎明的深入骨髓的排斥和恐惧了。

也许……也许他们还什么都没有做，但他们已经有了做出很可怕的事的能量了。

中年巫师耸耸肩，皱着眉看魔法黎明的成员走过，“真奇怪，他们到底是想做什么……啊！”他忽然转过头，看向维吉尼亚，“你可真是好运，新人，第一天来上班就能见到波琳。”

维吉尼亚猛地回过头，顺着中年巫师刚才的目光看了过去。

在人群的簇拥下，曾经无数次在报纸、电视节目里出现过的波琳-斯维特微笑着，神采奕奕，穿过回廊。

维吉尼亚听见她轻快的打趣声，“没必要这样吧，安杰尔，我又不是十年才来一次研究所，为什么这么激动，总让我怀疑自己是不是过于不称职了。”

跟在她身边走着的男巫用嗔怪的眼神看她，但谁都看得出来他绝没有半点生气，“可我们已经有两周没有见到你了——哦，波琳，你总是那么忙，每当我们想要请教你的时候，总是找不到你。”

“我相信诸位都是魔法界最优秀的精英人才，我能回答的问题，大家也都能回答。”波琳微笑，“你们总是过度推崇我，说实话，我觉得真的没有必要。”

“你就是太谦虚了。”

波琳又笑了起来——说实话，要是让维吉尼亚自己来说，她觉得斯维特女士根本不像是个严肃的政客，又或者古怪的学者，因为波琳实在太耀眼、太漂亮了，从内到外的那种耀眼，她只要站在那里，就是人群的中心。

“我似乎看见了新面孔啊。”忽然，波琳的目光越过周围的人，落在了维吉尼亚的身上，她轻快地说，“啊，是今年新来的伙伴吗？”

人群的目光随着波琳一起投向维吉尼亚，后者局促地扯了扯自己的衣角。

这是维吉尼亚从三年级起就疯狂向往的人，她现在正在被对方注视着，她会不会太狼狈，配不上对方的打量，她要是给斯维特女士留下坏印象怎么办呢……维吉尼亚下意识地想后退，但波琳已经朝她走过来了。

“我记得你，让我想想——塞尔温小姐，对吗？”就像曾经无数次做梦般畅想的那样，已名满巫师界的大师就站在她的面前，精准地叫出她的名字，然后微笑，“我当然记得，斯内普教授还和我推荐过你呢。”

维吉尼亚克制不住自己因激动而产生的颤栗，这一刻，那些曾笼罩她的阴影都被她抛到了脑后，她声音有些颤抖地说，“这是我的荣幸，女士——梅林，我不敢相信，我是说，您居然记得我……”

“我记得每一个有着过人天赋和浓烈热情的求知者。”波琳朝她微笑，“那么，维吉尼亚——如果我能这么称呼你，你觉得伊卡洛斯怎么样？还喜欢这里吗？”

维吉尼亚很难准确地回忆起自己在激动下都语无伦次地说了些什么，她只记得斯维特女士一直非常耐心地微笑着，听她把那些激动的废话说完。

她们简短但宽泛地聊了很多东西，魔药、变形学、学术、伊卡洛斯、学会、魔法文明跃迁运动……

“当麻瓜文明与魔法文明彻底交汇、碰撞，当科技和魔法相结合，我们现在已知的一切学术成果、未能解决的问题，都会有新的答案，这将是一场前所未有的思想大爆炸。”波琳-斯维特朝她阐述，“我不会在公众面前多谈这些，因为不够尊重知识的人恐怕很难意识到这其中的伟大——但我想你会明白的，维吉尼亚，是吗？”

维吉尼亚拼命地点着头。

“我们走在正确的道路上。”波琳朝她露出一个平和而充满信服力的微笑。

维吉尼亚觉得那笼罩在她心头的阴影几乎完全散去了——没什么好怀疑的，他们走在正确的道路上，这是同时有利于麻瓜界和魔法界的伟大历史进程，斯维特女士足够强大，也足够伟大，能够把握这场进程的方向。

但她心底还是剩下最后一点黑影。

维吉尼亚下意识地看了一眼手表，下午七点四十五分。

或许是这个动作提醒了波琳，因为她也伸手看了看时间，然后说，“差点忘记了，八点半我还有个电视访谈。”

有人问起这是要去干什么，波琳也都笑着回答，“最近总有人针对学会的行为攻击，说我们手段残酷——捕风捉影的事，澄清起来却很麻烦，不过这都是意料之中的事了，我们有顾忌，而他们没有。”

看得出来，大家听到这话的时候，对那些反对者相当愤慨。

维吉尼亚焦躁的又看了一眼手表，7：47 p.m

“但我们不是为了私利才做这些的，我们都知道。”波琳说，看起来平和又坚定，感染人心，“我们也永远不会利用自己的能力破坏魔法界的和平，我们走在正确的道路上——”

她顿了一下，微妙地笑了一下，“我们都知道。”

7：48 p.m

“但我们难道就这么被他们污蔑吗？如果他们来攻击我们怎么办呢？”有人问。

7：49 p.m

“我想，我们之间并没有那么深的仇恨，只是理念纠纷，完全可以用和平的方式来解决。”

7：50 p.m——

“出事了！出事了！”尖锐的叫嚷声划破喧嚣，让一切静止，“七点四十八分，布加勒斯特，大爆炸，死了好多人——”

维吉尼亚的心猛地沉到了谷底。

巨大的恐惧和悔恨如潮水般淹没她。

“波琳，波琳！哦，你在这里，感谢梅林——”满身烧伤，狼狈不堪的巫师冲到了他们面前，在死一般的寂静里带着哭腔说，“那些反对者，他们疯了一样，在我们的小型聚会上引爆了炸.弹，我们很多伙伴都受伤了，有几个直接死在了那里……”

等等。

维吉尼亚的心忽然又提了起来——反对者引爆了炸.弹？在学会的小型聚会上？

所以，小酒馆里的那个人根本就认错了计划的主谋者，不是魔法黎明制裁反对者，反而是学会成员被疯狂极端的反对者迫害？

她很难反驳，甚至为此觉得羞愧——听到这个可怕的消息，她竟然松了一口气，心头的最后一点疑虑被她完全放下了。

那都是无稽之谈，都是污蔑，她坚信。

波琳的脸色终于沉了下来。

她一挥魔杖，巫师身上狼狈狰狞的烧伤被治愈了，看上去体面了很多。

但维吉尼亚从来没见过斯维特女士在任何场合下露出这样严肃愤怒的表情——就像是一只睥睨的雄鹰，即将把不识趣的猎物撕成碎片，“我真不愿意相信这是真的。”

波琳沉痛地说，“多年来，我们一直秉持着和平的手段，像对待家人一样对待每一个人，无论他们反对或是支持我们，我们坚信他们终有一日会理解我们的道路，我们没必要刀兵相见，为此我抵制一切暴力行为，我始终认为这是最极端的行为，但……我恐怕今夜之后，我们得重新审视我们之间的关系。”

“如果反对者坚信我们只能诉诸暴力而无法解决问题，那么，我们也将还给他们同等的暴力。”

她用沉重的眼神看着激愤的人群，“但我恳求大家——虽然我们都很愤怒，但不要让愤怒蒙蔽我们头脑的清明，仇恨和愤怒并不能改变过去，也无法改善未来。在这件事调查清楚之前，请大家保持冷静。”

“毕竟，虽然对方毫无底线，但我们将永远走在正确的道路上，时间会证明一切。”

她的劝说引起了一片潮水般的附和与支持，目光所及，每个人都热切而激动地看着她，每个人的表情都那么相似。

但这一次，维吉尼亚没有注意到这些。

她也像是周围的任何一个人一样，狂热而激动地望着波琳的每一个举动，再没有半点疑虑。