“哦，那也不重要，毕竟我也不太记得这本书到底讲了什么。”波琳挥手，“总之，这些兔子虽然看起来很荒唐，但确实是非常成功的创造——具体我短时间内恐怕无法和你细述它的作用和代表的成就，总之，它同时对神奇生物研究和变形术有着重要的作用。”

到这里哈利还能听明白，但波琳又说了一些有关于兔子的话，涉及到了不少专业词汇。

哈利听得一头雾水。

但看波琳的样子，就好像对此理所当然，觉得哈利完全能听懂她在说什么的样子。

他忍不住开始怀疑自己——难道真的是他学习不够认真，以至于无法跟上正常霍格沃茨学生的知识水平？

“我恐怕以你现在的造诣，即使是你心中最浅显的知识，普通巫师也很难听懂了。”邓布利多及时解救了哈利，“波琳，你不能要求每个巫师都是你。”

波琳顿了一下。

“知识的诅咒……我想，也许你是对的，教授。”她神情有些微妙，缓缓地说，“虽然这样的话从你的口中听见，是一种相当古怪的体验。”

“你总是过分谦卑，”邓布利多说，“我并不比你所知道的更博学。”

如果哈利能相信自己的眼睛的话，他甚至会说，听到这话时，波琳的神情竟然显得相当——轻蔑。

“得了吧，教授，”她桀骜不驯地说，态度相当傲慢，但说出来的话简直让人不知道她究竟是想褒还是贬，“如果你认为我已经糊涂到不能分辨其他巫师的能力和脑子，无法看出谁才是真正的殿堂级大师，那你尽管在这些细枝末节的琐碎上纠正我好了。”

哈利不知所措地来回打量着他们。

“既然我们无法在这个问题上达成统一意见，为了避免罗马尼亚的夜色无法遮住我通红的脸，我觉得我们还是聊点别的话题为妙，你认为呢？”邓布利多平和地说道。

波琳抱着胳膊看了他们一会儿。

“那么，”出乎哈利的意料，她很爽快地答应了，“不妨让我听听你们的来意吧——不瞒你说，教授，对于你的来意，我或许心知肚明，但哈利-波特为什么会来这，我想我可就糊涂了。”

“我想我很欣慰，至少我们能在前一个问题上达成共识。”邓布利多微笑了起来，“我得说，波琳，绝大部分时候，你表现得可比我们都认识的那个人要坦率得多。”

波琳黑曜石般的眼睛里闪烁着似笑非笑的轻嘲，她似乎很清楚邓布利多说的到底是谁——尽管哈利始终一头雾水，“真让人难以分辨，你究竟是在夸奖我，还是想要嘲弄我。”

“看来我们对于我们共同认识的那个人的坦率度抱有相同的认知，”邓布利多说，“又或许，你会称他为你的朋友？”

“男朋友。”波琳纠正。

哈利第一次见到邓布利多教授露出类似于恶寒的表情，他看起来就像是看见别人吃了一只鼻涕虫，“哦——哦，”邓布利多缓缓地说，“事实上，这确实远远出乎我的意料。”

波琳像是被逗乐了，她放声大笑，“你一定是认为我疯了，教授，我不否认这一点——如果你愿意认为有的人天生就是疯子的话。”

哈利相当好奇波琳的男友究竟是谁——他是说，究竟谁能让邓布利多露出这样的表情？

“我很难否认我的震惊，”邓布利多慢慢地说道，“因为在我的印象里，汤姆-里德尔并不是个……会爱上什么人的好恋人。”

哈利难以掩饰他的震惊，“等等，汤姆-里德尔——伏地魔？！”

他用难以置信的眼神看向波琳，真希望他的耳朵出了什么问题，“你说你的男朋友是，是……”

“汤姆-里德尔。”波琳镇定自若地重复了一遍，又赶在哈利说话之前截住，“不过，请你分开计算，准确来说，他和伏地魔——至少和那个残忍杀害了你的父母和无数无辜巫师的伏地魔并不是同一个人。”

哈利被她搞糊涂了。

“魂器。”邓布利多说道。

“魂器。”波琳干脆地点头。

邓布利多陷入了长久的沉默。

“波琳啊波琳，”他轻叹，“如果我能……如果我能说些什么……”

他疲倦地望着波琳，“我早该想到的，如果有什么会让你早早地了解到魂器的存在并且告诉我，却仍然有所保留的，那就一定是另一件魂器了——我早该想到的。”

波琳无声地笑了起来，她如同宁芙的精致五官舒展，黑曜石般晶亮幽邃的眼睛也像是闪烁着愉快的光彩，“但谁也不会想到，我能这么好运地得到两件魂器，是不是？承认吧，教授，就算再来一次，你也仍然不会往这个方面猜想。”

邓布利多承认这一点。

“所以，”他叹息着说道，“也许我该假设你会更倾向于和我们截然相反的道路了？”

“我不知道，我想这或许得取决于你们。”波琳狡猾地说，“如果我们对于各自的选择还称不上了解的话，又怎么能轻易说起背道而驰呢？”

“我承认你把我搞糊涂了，波琳。”邓布利多缓缓地说道。

波琳露出杂志封面女郎般的甜美微笑，“我的意思是，我们之间或许还存在着一些误会。”

邓布利多示意她尽管说下去。

“首先，我们可以在一件事上达成一致，我既不支持纯血至上，也不支持、更不是食死徒中的一员，对于目前复活的黑魔王的所有主张、以及他本人，坚决反对。”波琳微笑了起来，“关于这一点，请你务必放心，我永远不会支持一个我本人不认同的主张，更不会试图在你这样的智者面前说谎。”

“对于你的坦诚，我的态度和三年前的夏天一样毫不怀疑。”邓布利多不动声色地说道。

波琳又笑了起来，“绵里藏针，相当讽刺，教授。”

她顿了一下，“但我并不为自己的行为辩护，我想无论你究竟如何怀疑我的态度，也都是我应当得到的，不过，也恕我不会为此道歉，我并不觉得我的行为有什么对不起谁的地方——您可以想象，如我这样的拉文克劳，在知识面前很难以道德为依据行事。”

“我一点也不怀疑你这句话的坦诚。”邓布利多心平气和地说。

“那么，我们可以来聊聊最关键的那个问题，”波琳弯了弯眼睛，但眼里没什么笑意，“里德尔的魂器。”

“请原谅我，在你开始讲述你和里德尔先生的恋爱故事前，我想先确保一件事——”邓布利多说道，“波琳，你应该知道，只要有一个魂器仍然存在，那么伏地魔就永远不会真正死亡，是吗？”

“您的神情严肃得让我害怕。”哈利真想知道波琳是怎么能在这个时候笑得出来的——虽然不难看出，她正精神紧绷，相当紧张，连笑容也没那么自然了，但她确实在试图圆缓气氛，“我可真担心您会忽然掏出魔杖——不，或许根本不用魔杖，就直接把我打晕，拿走魂器。”

哈利注意到她的手正有些僵硬地垂在口袋里，就像是正紧紧握着魔杖。

“或许你对我太过小心了，波琳。”邓布利多平静地说道，“这可和你的行为并不那么相符。”

“您也总该允许我偶尔像个格兰芬多一样具有勇气。”波琳不自然地笑了一下。

“我恐怕这不是勇气。”邓布利多看着她，“我们通常称之为疯狂。”

“或许是吧。”波琳不置可否，“无可否认，知识的获取往往伴随着疯狂。但出于对生命和文明的尊重，我尊重道德和规则，也不打算破坏——如果你愿意听我说完的话，也许我们之间的分歧没有你想象的那么大。”

她几乎是用恳求的眼神望着邓布利多，哈利很难分辨这到底是她的真实情绪，还是为了达到目的的伪装。

但邓布利多终究还是宽容地让步了。

“我确实得到了里德尔的魂器，但——如果您还记得的话，我曾经告诉过您，我不认为分裂后的灵魂还能算是同一个人，一定会有某种方法，让他独立于主魂存在。”波琳急切地说道。

“你不会是要告诉我，你已经找到了这种方法吧？”

波琳抿着唇，眼睛亮得好像闪烁着璀璨的星辰，她用力地点点头，难掩兴奋和自得，“虽然您问出这个问题时显然不抱希望得到肯定的答案，但我能回应你的，恰恰只有yes——您一定很难相信，是不是？”

她没有等到邓布利多回答就继续说道，“这确实不是我一个人能完成的事情，但诚如您刚才说的那样，我在罗马尼亚的这几年里，确实有很大的进展。我的同事们给我提供了相当重要的帮助。”

“可我记得你刚才好像才告诉我，你在这里只是做了些微不足道的工作？”邓布利多假装没搞明白她的意思，“波琳，你可把我给弄糊涂了。”

波琳眨了眨眼，轻轻叹了一口气，“好吧，教授，我为我的过分——谦虚而道歉，我只是不愿意让人觉得我做了什么大不了的事。我确实认为，我的任何一名同事都在学术方面的贡献都举足轻重，缺了他们任何一位，我们都无法得到今天的成果。”

“但我相信你确实是使罗马尼亚研究所脱胎换骨的灵魂人物。”邓布利多说。

“我想，公平地说，确实如此。”波琳叹了一口气，“自从我来到这里，发现我心心念念的学术圣地并没有我想象中的良好研究氛围，反而被懒散、争执、金钱占据了太多的时间和精力，我承认，我相当失望。所以我确实为了整顿新风气做出了巨大的贡献。”

哈利真诚希望她说的贡献不是和她的男友最爱的那样，给她的同事们一个索命咒或是钻心剜骨。

“做出这样的猜想实在是太过分了。”波琳好像能看出他在想什么，似真似假般嗔怪地瞪了哈利一眼，“我基本不用黑魔法，基本不——那对我的白魔法研究堪称毁灭性打击，我可不想有一天连守护神咒都没法使用了。”

“我想你的觉悟实在让人感到欣慰。”邓布利多说。

波琳弯着眼睛笑了一下，“总之，我一直有这个能力，说服人们按照我的意愿改变他们的决定，这并不是什么难事，更何况，能来到这个地方的人，追求知识应该是我们共同的愿望。如果真的要说我做了什么，最多也就是让一盘散沙变成了富有活力的团体。”

显然，她实在过谦其辞了，如果这件事真的有她所说的那么简单的话，魔法部想必早就成为全体巫师最信任的存在了。

“在你毕业之前，我还曾以为你会进入魔法部——据我所知，如果你有这个意愿的话，会有好几位教授愿意为你推荐。”邓布利多说，“但你好像一点都不感兴趣。”

“这大概是我和您难得的相似之处了。”波琳笑着说，“我们显然都对争权夺利、互相推诿的那一套并不感兴趣。”

邓布利多长长地叹了一口气，“多么可怕啊，无情的时光，多么像是昨日再现——就在四十年前，波琳，汤姆-里德尔和我也有过完全相同的对话。”

“那我可比他值得信任太多了。”波琳摊了摊手，“他想要的东西无穷无尽，而我只是想获得些对绝大多数人来说毫无危害的知识。”

“我恐怕我不能因为你动听的语言就把它当成是真的。”邓布利多说。

“我可以证明。”波琳不自觉流露出一点浅淡的笑意，“事实上，从某种意义上来说，我摧毁了伏地魔的魂器。”

她确实做到了。

在无数宏伟建筑的尽头，他们看见了一个高大挺拔的背影，他转过身——

“邓布利多教授，还有这位哈利-波特先生——传说中另一个我的宿敌，很高兴能在这里见到你们。”面容瘦削、英俊不凡的青年微微笑了一下，“我是汤姆-里德尔。”