别看这么多年过去了，云景给他的记忆依旧无比深刻，此时张长贵猜测，云林接下来要说的话恐怕跟云景有关。

果然，云林继续局促道：“那什么，我孙儿他说他想读书，长贵小哥你家住镇上，知道的比我多，我就想向你打听一下，这读书花费几何，有没有什么要求？”

“啊？”听到云林的话，张长贵愣了一下，也是有些意外。

回想起当初和云景交流的画面，转而张长贵又觉得，云景读书才是合情合理的，哪怕他只是一个农家孩子，没有为什么，反正张长贵下意识觉得理所当然。

见他不说话，云林尴尬的脸都红了，不好意思道：“小哥是不是也觉得异想天开了？”

可不是嘛，泥腿子妄图读书，和乞丐想当官有什么区别？

“不，林叔，您别误会，我没这个意思”，张长贵赶紧道，然后微微皱眉说：“这个事情，你容我想想”

云林点头，没打扰他。

想了片刻，张长贵这才认真的看着云林道：“林叔，关于读书这个事情吧，我倒是知道一些，说句话您别多心，我并不看好，实在是……嗯，这个事情太难了”

“怎么说？”云林心都提起来了。

再度皱眉，张长贵道：“我家就在镇上，据我了解，镇上但凡有点家底的，都想让自家孩子去读书，可真正能进入学堂的少之又少！”

“为何？”云林不解，读书嘛，不是有钱就行？虽然他家如今也没什么钱，但能制作值钱的麦芽糖啊，云林还是有点底气的，虽说那玩意暴利风险大，但为了孙子读书，他可以去冒险！

张长贵收起笑容，表情略微严肃道：“林叔您先别急，容我慢慢给你说”

顿了一下，他继续道：“首先我要告诉你，读书可不是一件容易的事情，单就是花费，就是一笔让人胆战心惊的数字，常人想都不敢想！”

“能具体说说吗？”云林吞了口口水道，他还真不知道读书要花多少钱，但看张长贵的表情，恐怕超乎自己的想象。

张长贵继续道：“镇上只有一个官办学堂，我曾也有让我儿子将来去读书的打算，所以专门打听了一下，了解一些情况后就打消了这个念头，单说学费，每个月五两银子，一年下来，那可就是五十两了，哦，中途有两个月假期不收费”

闻此，云林一想，这也不是太贵啊，一锅麦芽糖就能让云景念一年书了。

张长贵见他表情缓和，叹息一声道：“林叔是不是觉得也不是不能接受的？有点家底的人勒紧裤腰带都能勉强供给得上，但我要告诉你的是，学费根本就不算什么事儿，主要的是书本费，那是要单独付钱的，一本书，至少十两银子，入学后具体要买多少书我不知道，您想想那得花多少？此外还有笔墨纸砚，哪样不花大钱？还有食宿也得花钱，三不两时的，总得给先生送礼吧？都读书了，穿的也不能太差吧？尤其是冬天，炭火钱得给吧？这些都是我打听到的，虽然除了学费外具体我不知道要多少钱，但你自己稍微琢磨都能想到得花费多少，所以读书，根本就不是我们这样的人敢去想的事情”

云林直接就被他一通这费那费的给砸蒙了，读个书，怎会如此花钱？

但他一咬牙，心想，多做点麦芽糖，也不是承担不起的，于是小心翼翼道：“还有呢？”

“林叔啊，我想说的是，这还只是初期，嗯，是那什么蒙童班的花费，如果单单只是想识字的话，读个一两年蒙童班也就差不多了，可若是想读书更近一步，那花费至少得十倍增长，您能想象那是一笔多么庞大的数字吗？”

云林自然是想象不到的，嘴唇哆嗦道：“这……这……”

待到他的心情稍微平复，张长贵又道：“林叔，不是我打击你，这读书的花费就不是一般人家承担得起的，想都不敢想，然后您也别抱着咬牙花钱读两年蒙童班识字后就辍学的想法，我刚才说读书难，难的并不是钱财问题！”

“啊？”云林真的懵了，花大价钱都不能读书？

苦笑一声，张长贵道：“之所以难，是因为学堂招收学生，是有限制的，这限制才是断绝世间九成以上的人读书的关键所在！”

“怎么说？”云林茫然问。

伸出三个手指，张长贵道：“通常而言，想要读书，有三个条件，满足任何一个都可以入学，第一，家里出过读书人，不是认识几个字那种，而是出过有功名在身的读书人，还需在五代以内，具备这个条件，有钱才能让后辈入学读书”

云林说不出话来，他家祖祖辈辈都是农民，哪儿出过什么读书人啊，这个条件别想了，不死心的他又问：“还有呢？”

“第二，家里出过当官的，还得是入品官员，有这个条件，五代以内，后辈子弟可以入学，当然，依旧要花钱”，张长贵沉声道。

云林沉默，这个就更别想了，看着张长贵，等他说第三个条件。

最后张长贵苦笑一声，也不怕打击云林，沉声道：“第三个条件就是有钱，很有钱，用钱去做好事，积攒口碑，得官府赐予良善之家的称号，这个时候，就可以办私塾请读书人来教导后辈子弟读书了，也可入学，若没有良善之家的口碑，再有钱读书人都不会教你家后辈，这也是为什么那些商贾巨富之家时不时的修桥铺路，遇到灾年还积极捐献钱粮的原因所在，真当他们钱多得没地儿放？他们只是想给后辈铺就一条读书的路而已”

听到张长贵所说的最后一个条件，云林整颗心都凉了。

要多少钱才能砸出一个良善之家的口碑？

他想象不到。

三个条件，任何一条都不是他家能达到的，也就是说，泥腿子出身的农民，想要读书，几乎不可能！

读书，怎生这么难呢？

实际上不管是张长贵也好，云林也罢，他们都只看到了这三个条件的表面，内中的门道深着呢。

说白了，前两个条件，家里出过有功名在身的读书人和当官的人，他们本身就是体制内的，后辈子弟能读书，算是这些长辈的遗泽，更直白点，这就是所谓的寒门，还是属于读书人那个圈子。

而第三个条件，用钱砸好名声，那是在为国家做贡献，国家也不能寒了这些人的心不是，否则以后谁还心甘情愿的做好事儿做贡献？是以贡献多得官府都不好意思后，自然是允许其后辈读书的，也算是给了一条上升渠道，否则所谓的商贾巨富，在权贵眼中只是待宰的肥猪，一条猪想和自己平起平坐，你不大放血怎么行？

……