没过多久，随着日军南下，衡阳被攻克，祁阳沦陷，闲居在家的蒋伏生坐不住了，就联合一些有识之士，成立了祁阳自卫队（原名祁东自卫队）。

而田大勇则被蒋伏生委任为参谋，专为自卫队出谋划策。

像这次狼人沟的伏击战，蒋伏生就是根据田大勇的建议，提前派警卫连到那里采集了大量树木和石头。

如果莲花凹失守，自卫队便向狼人沟撤退。

到时，只要鬼子追进狼人沟，提前埋伏在那里的警卫连就从山上滚下树头和石头，先把他们打死打伤，然后再一举歼灭。

作为参谋，田大勇的这次建议并非妄加猜测，而是经过深思熟虑有根有据。

因为莲花凹山形较平坦，虽然有狮子口一险可守，但在鬼子的强势攻击下，自卫队最多也只能坚守两天。

果不其然，田大勇判断没错，王圪率领自卫队在莲花凹坚守了两天就撤出阵地。

由此可见，田大勇确实颇有谋略，能提前预测战场的形势，故深得蒋伏生的器重。

而随着四望山第二次反清剿的胜利，没过几天，蒋伏生决定把指挥部从曹家寨迁回白鹤观。

而自卫队十余支支队分别驻扎在附近的一些村庄。

菜刀队驻扎的村庄叫小阳村，那里倚山傍水，环境优美。

这天上午，谢品吾把全队的几十名队员叫到操场集合，然后大声叫道：“各位弟兄，自从聂队长牺牲以后，我们菜刀队就一直没有队长，而是由我暂行代理队长一职。对于我的能耐大家都知道，冲锋陷阵还行，带兵打仗嘛，那就有点力不从心。“

“所以，我就向总指挥建议给我们菜刀队派一名队长，而总指挥也答应了我的请求。现在，大家以最热烈的掌声，欢迎我们的田队长。“

“好。“队员们赶紧噼里啪啦地一阵鼓掌。

田大勇此时站在队伍的前面笑了笑：“各位弟兄，请允许我先给大家作个自我介绍，我叫田大勇，土生土长的祁阳八宝人。今天能与大家见面，我感到十分高兴。“

“同时，能作为菜刀队的一员，我深感荣幸。以后，请大家多多支持我的工作。谢谢！“

队员们听了又是一阵噼里啪啦的掌声。

不过，队员们此时都觉得，眼前这位新来的队长，斯斯文文，白白净净，左看由看都觉得不像一个很有本事的人。

第二天早上，菜刀队正在进行射击训练，狙击手李国忠看到田大勇在一旁就故意把两枪打脱靶，想看看他怎么说。

田大勇见李国忠作为一个狙击手，竟然五枪两脱，就马上走了过去：“你怎么打的，打五枪竟有两枪脱靶。”

李国忠站了起来：“报告队长，这里距目标太远，所以有两枪脱靶。”

“是吗？”田大勇看了看：“距离不远呀！也就是两百米左右，正是狙击最佳距离。”

李国忠道：“队长若是不信，你可以试试。”

而这时，围过来看热闹的队员听到李国忠这么一说，也就马上跟着起哄：“是呀！队长，要不你来两枪给我们长长见识。”

“就是，田队长给我们露两手。”

“我们的队长一定是文能安邦，武能定国，不然总指挥怎么会派他来当我们的队长。”

谢品吾在一旁看到队员越说越不像话，就大声喝道：“你们这些臭小子，怎么跟队长说话的。”