安若掀起眼皮，勉强撑出一条缝。明日之事多半用不到石竹，但为保万全还是与她言说一二。

“明日进宫我会自请退婚。”

当真如此！石竹不可置信地看着自家小姐，不知从什么时候开始，这事情一桩桩都在向着一个方向发展。石竹判断不出这样是好是坏，只觉得小姐要做的事实在惊险。

石竹满目担忧：“小姐真要将这桩婚事拱手让给二小姐？”以石竹看来，未来太子妃既是未来的皇后娘娘，那是天下女子能做的最高位，小姐就这样舍弃，实在可惜。

安若轻叹一声：“安宁与太子殿下两情相悦，我在中间挡着，也是碍事。”

“可是，这是陛下所赐，小姐这样岂非违逆陛下旨意。”石竹不甘愿，怎能小姐做了好人，还要担了惊？

“不妨事。”安若道，“去忙吧！”随即阖上眼，眼前转过一团模糊的面容，她费力思索，终是不能让那面容变得清晰。

十年，细算下来，已是十一年整，她当真想不起爹爹和阿娘的面容。末了，终是搁下小臂，沉沉睡去。

被叫醒时，已天光大亮，主院那端也派人过来盯着安若，免得起晚误了进宫的时辰。

安若精神好转些，只眼下隐约可见乌青，石竹铺了脂粉细细遮掩，手心的伤亦铺了一层，若非细瞧看不出痕迹。

临出门时，张氏佯作关切，拉过她的手再度确认，安若乖巧应着，只瞧见一侧预备上马车的安向渊忽的开口：“父亲。”

待安向渊停下，她才又满眼真挚道：“父亲，我梦见爹爹了。”

安向渊猛地一僵，面上慈善顿时消失不见，甚至眼底，滋生出一股惶然。

安若愈是恳切：“昨日爹爹忌辰，会不会是爹爹回来看我？他也很想念我。”

安向渊终是收回神，哑声“嗯”了一下：“若儿，兄长自然挂念你。”

张氏在一侧瞧见安向渊脸色，连忙拉着安若走向另一辆马车，一面温声道：“若儿啊，进了宫可不能同陛下和娘娘说这些。我与你父亲知晓你孝心，但皇宫之内，可不能随意说些鬼神之事。”

这话，自也在提点安若，不可说前些日子被惊着一事。

安若点头应下：“女儿明白。”随即与安宁上了同一辆马车。

她将一坐下，便迎上安宁不善的眼光。然安宁应是被反复叮嘱过，行程过半，至多是怨愤不平地盯着她，余下，竟是半个字没有出口。

她琢磨着时间，团着一股温和开口：“蓁蓁，有件事我想了想还是事先同你说。这件事，我还没有告诉父亲母亲。”

安宁没应声，唯眼底不自主蹿出些微弱的亮光。

安若继而道：“今日入宫，许是我最后的机会，我想禀告皇后娘娘，退了我与太子殿下的婚事。”

“你说什么？”安宁蓦地身子前倾，整个人恨不得钻到安若眼眶子里，看她是不是在诓她。

安若平静重复：“我想退婚。”

“为什么？”安宁气息不平，全然乱了阵脚。说罢，又是迅速道，“你不要说为了成全我，安若，你别这么假惺惺。”

安若静静地凝着眼前的少女，那眼睛里攒着的期望骗不了人。

她愈是不疾不徐道：“你也知，陛下钦定的太子妃是我。”

“安若！”安宁猝然被踩住痛脚，往昔的每一次嚣张赫然都成了笑话。

“请你转告太子，我自请退婚后，请他务必不要往回阻拦。”

“你少自作多情，太子哥哥岂会……”

安宁说了一半，忽又顿住。眼前人始终静静地凝着她，眸子漆黑通透，仿佛一下子照进她心底。因而这话说了一半，忽然就没了底气。

太子哥哥不喜安若不假，可不敢违抗圣命也是真。

“你当真会自请退婚？”安宁狐疑地看着她。

安若敛回眸光，淡淡道：“随你。”

“这可是陛下旨意，你敢违抗？安若，你到底在想些什么？莫非你有了心许之人，可我从未见你与谁说话？再者，即便真有一个人，又如何能及得上太子哥哥？安若，你到底为什么？陛下钦定的婚事，岂是你想退就退？”

安宁在耳边喋喋不休，安若索性闭上眼，半个字也不再多说。话头点到为止，信不信随她。

直至马车在宫门口停下，耳边聒噪终是停止，安若自顾自下了马车，身后的安宁终是攥紧手心，就着婢女的搀扶下马车时，悄然同那婢女递了个眼色。

宫宴前，石竹趁无人察觉时，于安若身侧低语：“小姐，初荷不见了。”

安若微微颔首，这一步，她赌对了。安宁在有利无弊的状况下，选择一试。相比太子殿下和安向渊许给她的愿景，安宁如这世间女子一般，都更想要一个名正言顺。且这名正言顺，冒的风险不过是一句话的通传。