翌日出门，石竹仍是不安：“小姐，咱们真要赶着午膳的时辰出门？”这样只怕更会激怒主院之人，也会令公主对自家小姐生出不好的印象。哪有上赶着蹭一顿饭的？

安若清浅一笑，只道：“昨日既已说过，今日自当按时前去。”

待到公主府，今日与昨日无差，只是楚颜当真备了一桌极丰盛的午膳，石竹也被安排同府上的下人一道用饭。膳后歇息片刻，又是拉着她驾马。

黄昏离去之际，楚颜依是同昨日一般备了精美的糕点。

与昨日略有不同，大约是这食盒多了一个。一盒糕点，一盒将将做好还冒着热息的饭食。这饭食，正好当做安若与石竹石榴的晚膳。

石榴打开食盒，瞧见几样菜式就忍不住道：“小姐，公主对您真好！”

这样的示好，近乎是体贴入微。如石榴所言，太好了，好的有些过界。

石竹面上忧色更甚：“小姐？”

“无妨。”安若淡然，拿起银箸便开始用饭。用过方是叮嘱两人：“石竹，这几日你注意咱们院里的动静，安宁受了气，定要发泄。”

“石榴，往后主院送来的饭食你照样接过，但绝不再用。往后我和石竹只吃你做的饭菜。”

两人郑重点头，知晓事情非同小可。

顿了会儿，石竹忽然想起另一桩事：“可是小姐，公主那里……”今日自公主府离开，公主倒是不曾说明日再来的话。可瞧这情形，明日即便不请，过几日也会再请。

“不再去了。”安若道，“往后公主府来人，你亲自前去回话，就说我考妣忌辰将至，要潜心抄写佛经，好供奉至祠堂父母灵位。”

“奴婢明白。”

这一桩事石竹懂了，若是静安堂的人回话，只怕又要说小姐身子不适。眼下换了说头，便是小姐孝心。

此后，碧江院当真陷入如早前一般，不问世事的寂静。

安若每日里抄写佛经，每抄好一卷便亲自送到祠堂供奉。偶有疲累，便是歇在檐下躺椅，瞧雨滴淅沥。

几日后，公主府确如安若所料来人相邀，石竹自去主院回话。而主院那端，连带着安宁那处，或是因了安若又如从前近乎整日闭门不出，数日都没生出一丝波澜。

安若喜欢这样雨声淋漓的雨季，每日里一睁眼便是清新与潮湿。只是爹爹和阿娘忌辰将至，她又开始如从前一般，陷入梦魇。

想念嵌入骨髓，在梦境里，安若却是再也记不起他们的脸。时隔太久，眼前只剩模糊的面容。

她下意识朝着那一双人影飞奔而去，将近之时，却是骤然扑了空。回身去瞧，爹爹和阿娘就站在她身后不远处。又一次不顾一切，然等她走近，原本模糊的面容忽然变成森然恐怖的鬼脸。

长发直直垂下，一双眼睛似被掏空一般空洞，那里偏又留下两行血泪，面颊惨白不见一丝血色，血盆大口却是向她袭来。

安若身子骤然发抖，又一次自噩梦中惊醒。

石竹在次间听得动静，慌忙赤脚跑来，坐在她床侧轻柔地抚着她的后背：“小姐别怕，别怕。已经醒了。”

安若重重地喘息，梦魇过后，她瞪圆了眼睛，丝毫不敢闭眼，怕一闭眼就是那样可怖的画面。她就着石竹的手喝了两杯凉茶，神思才算渐渐醒转。

“近日可有特别的事发生？”安若轻声问。

石竹迟疑了会儿：“是有，但奴婢还不能完全确认。”

“何事？”安若问。

“今晨石榴醒来时，非说前夜她见了脏东西，一身白衣，舌头老长。奴婢仔细问过她，她自己也拿不准，到底是起夜时见着，还是做了一场噩梦。”

“未经确认，白日里奴婢便没有同小姐说，想着今夜不睡，查明再说。”

安若揉着微微发痛的额角：“石榴心宽，鲜少做这样的噩梦。”说罢，用力握了握石竹的手。

此后数日，石竹石榴轮番打着精神守夜，终是又逮着两回。确认是当真闹鬼，不是玩笑。

“小姐，咱们怎么办？”两人站在她身前，关了门小声道。

“距离忌辰还有七天。”

“嗯。”石竹道，“距离小姐进宫的日子，也只有八天了。”

安若记得，当年爹爹过世，阿娘数日后病逝。自那年起，每年爹爹忌辰的第二日，皇后娘娘便会请她入宫。这亦是一整年的时间里，这一家人待她最小心的日子。

还有八日……