沈寂走到他身侧，问：“怎么不走？”

“哥儿，这……”长风指指贡院门口，神色颇为小心地开口问道，“怎么出来了？”

“题已答毕，为何不出来？”沈寂反问。

长风睁大了眼睛。

答……答完了？！

周围旁观的人面色亦是满脸的不可思议。

这谁人不晓得府试的最后一场策论乃是难中之最，往届考生每每都要夕阳西斜，监生考官催促之下才能勉强将卷纸交上去，出来还要哭丧个脸的。

如今不过才刚到申时，她就交卷出来了？

“恐怕是因为题太难才这样早交的卷吧！”

“就是啊，哪有策论提前作答完的，更何况就算作答完了，不也要好好查对才是吗？”

有声音自人群中传出来。

长风自是相信她的，可听见这些话之后原本绽到一半的笑容僵住了些。

他悄然抬头看了看沈寂的神色，却见她面色平静如常，对那些话恍若未闻，这才暗自松了口气。

说起来也怪，寂哥儿分明年纪也不大，可自从十五岁来了府上，言谈举止皆不似个孩子，在生意场上同人博弈往来时更是冷静得可怕，让他这个年岁长出她不少的人都只有暗暗咋舌的份儿。

“回吧。”

“好，好！”长风忙不迭地应了，管他到底会还是不会的，反正沈家又不指望这些功名！

沈寂和他行到贡院后身，却见贡院西侧有一小门半开着，内里人群来往不绝，看着忙碌极了。

“府试不应在前院吗？这是在做什么？”沈寂侧头问了句。

长风之所以这些年能被安排给沈寂，就是因为身上有“包打听”的名声，这四日在这贡院外混了这么久，早就将大事小情摸了个干净。

“哥儿，这是他们在整理可参加乡试的学子名录呢，这个贡院是成安之中最大的，便收录了不少邻边乡镇的生员名单，这几日可将贡院里的人忙坏了。”

“乡试应是在八月，距离现在不还早着吗？”

“乡试是在八月不假，可今年据说是一位大贵人要亲眼见这名录，这给上头的东西，贡院自然是要查这届考生的家底的，别是有什么背景不干净的人厮混进来，故而这些时日才这样忙呢。”

沈寂默了片刻，看向场中来往不停的人，没有说话。

长风说着起劲儿，没有注意她的神色。

“等咱们哥儿考过了府试，再考过院试，过几年也能上这名录去考乡试了！”说着说着，他忽然感受到有一丝凉意打在脸上，长风抬眼看了看天，懊恼道，“这天怎么又阴沉下来了？这季节总是多雨，我今儿出来太急，忘带了油伞，哥儿，咱快回去吧，可别让您着了凉！”

长风话音未落，却见贡院内有像侍卫模样的人骤然转过来，高声问道：“什么人在那里鬼鬼祟祟！”

一个学究模样的人忙向他告罪，又骂着那些守门的不仔细，吩咐着让人把门关好。

“且慢。”

一个声音响了起来。

那侍卫瞧这二人也不像坏的，本打算放过他们一马，可听见这人开口说话，却立即跪了下来，低头道：“是属下看管不力，还望殿下恕罪！”

长风早已吓白了脸。

早前只听说这些人在寻那名录呈递给贵人，却没想到贵人竟亲临成安，还是个殿下！

这可如何是好？

他慌忙跪下，道：“给殿下请安！小的和公子并非有意涉足此地，只是公子刚从前堂参加过府试，又不便从前面的封锁场走，只能绕行至此，无意冒犯殿下，还请殿下恕罪！”

说罢又拉了拉沈寂的衣襟，不断地抬眼向她使眼色。

沈寂瞧着那着了一袭白衣的人自簇拥的人群中缓缓步出，对上他那双桃花眼，微怔。

他身侧的侍从为他撑着伞，雨越下越大，却不染他衣襟分毫。

半晌才后知后觉地跪了下去，轻声道：“给殿下请安。”

段渊看了她一眼，缓步走了过去。

至她身侧，唇微勾，问：“这样快就答完了？”

他语气很慢，却没有惊讶，仿佛是笃定了沈寂会来参加科考。

沈寂垂眸，平静应道：“是。”

“倒是听话，可是想通了？”

“是。”沈寂又应。

“如何想的，说来听听。”段渊漫不经心问着。

沈寂垂眸看着他的鞋尖。

自那日她便想清楚了，她不但要科举，她还要像一把尖刀一样切入大雍朝堂，要还林家一个清白，要让所有与此案有关的恶人付出代价。

而段渊既对她有意招揽，就是她最好的选择。

在这个仇敌身侧，虽然最危险，但也胜算最大。

她向来都不怕赌。

想至此，沈寂抬起眼须臾。

“多谢殿下日前提点，”沈寂声音轻而坚决，“感念庙堂不弃，家中三代从商，愿从吾辈开始仰望庙堂。若日后得以为用，定赴汤蹈火，在所不辞。”