三伏盛夏，日头烈的要命，车夫马虎可怜兮兮的蜷缩在马车车檐下躲避阳光，看着别人家高大阔气的车厢，生平第一次抱怨自家主子的马车狭窄寒酸，让他藏无可藏。

宫门内忽有脚步声传来，他先是侧耳倾听，然后倏然起身跳下马车，拿着伞往宫门处跑。

宫门口等候的马夫不止他一个，但唯独他能在顷刻间听出自家主子的脚步声，他一跳下马车，其他车夫也都跟着抬起头来。

马虎站到离守卫半米处往宫内张望，果然看见自家主子走过来。

同行的还有镇远侯府的郭侯爷，景阳伯府的连伯爷。

马虎心下纳闷，自家主子向来行事低调，今日怎么和这两位人物同行了。

转瞬间，三人到了宫门口，马虎忙打开遮阳伞欲为自家主子挡住毒辣的阳光，自家主子却推开了他，转而和另外两个人拱手告别。

郭侯爷却道：“贤侄可还记得我府中的荷塘，近日荷花盛开，清香满院。”未及邱辞回应，又道：“小女特意摆了赏荷宴，就在今日，贤侄可否赏光？”

邱辞素来对这个不感兴趣，再说自己早有婚约在身，实在也不适合往这类宴席上去，想也不想便拒绝。“听着倒是不错，只是侄儿有俗务缠身，分身乏术，还望郭叔父见谅。”

连舒衡听到郭侯请邱辞过府，着实愣了一下，邱辞若是真的答应去了，届时与清霜碰了面岂不尴尬？

可换个思路想，他若是答应过去也是好事，说明他对婚约亦有不满，那想解除婚约就是很简单的事情了。

可他拒绝了，连舒衡轻轻叹了口气，与他二人拜别。

他这口气，叹者无心，闻者有意。

邱辞心想拜别郭侯后，再与连伯爷细说，却被马虎告知，“主子，家里刚才来传的话，景阳伯府的表姑娘也去参加赏荷宴了。”

邱辞仔细想了一下才反应过来时清霜。

气质儒雅，品性温和的邱小公爷，眉眼乍然闪出冷意，吓得马虎忙缩脖子，硬着头皮道：“夫人让您想清楚，别处听来的话您说传言不可信，人家今日所为，您又作何解释？”

冒死进言的马虎收获一记眼刀，再也不敢开口。

邱辞略略思量，转而走向郭侯的马车，边走边道：“郭叔父，我的马车坏了，一时半会儿也修缮不了，早闻贵府攒了一库房的好酒，侄儿今日便去陪您饮上几杯如何？”

已经上了马车的连舒衡闻言探出头来，“小公爷，你我两家离得近，不如我送你回去。”其实并不算近，他只是想试探邱辞是不是真的想去镇远侯府。

上马车上了一半的郭侯忙从马车上下来，亲自迎接邱辞，对连舒衡道：“不必了连伯爷，老夫正想喝酒呢！”

连舒衡总怕自家外甥女吃亏，忙也下马车，“你们一提酒，把我酒虫也勾上来了。”说完也跟着上了侯府的马车。

守在马车边的马虎目瞪口呆，马车坏了，他得守着马车，万一被旁边伯府的车夫发现自家马车完好无损就不太好了。

好在侯府的马车够大，三人共乘并不显拥挤，甚至还有空间饮茶对弈。

邱辞一贯沉默，郭侯也不想跟连伯说话，以至于三个人从宫门口到侯府，除了几句客气的寒暄话，竟什么话也没说，各怀心思。

荷塘就在前院，三人绕过照壁就看见了荷塘。

岸边搭了两处长廊，一处专为女客提供，四周都挂了帷帐。男客那一处就简单些，只有长廊，连像样歇脚的地方都没有，因此男客主要都集中在荷塘旁边的阁楼里，那阁楼专为赏湖景而建，廊檐极为宽大。

邱辞抬头看去，一眼便看到阁楼上有个紫衣男子，手里握着拉满弓的箭，正对着他的方向。

他双目微眯，隐隐猜到那人的身份，但还是问：“那位是？”

郭侯老眼昏花，看半天没看出来，问左右，问了一圈才知道，那人是楚凌。

楚将军朝会告假，竟是为了镇远侯府的赏荷宴？

这可不是楚将军的风格。

邱辞向来不显情绪，但这次，所有人都能清楚的知道，他在生气。

郭侯原本邀他就是为了看戏，现在真见到他生气的样子，还真有些捏把汗，他这个侄儿，最是恭顺谦逊，也最让人看不透。

连舒衡眼神可好的很，他一眼便认出那个人是楚凌，他们这些文官，私下里都管楚凌叫狼。

在这样的场合见到这匹狼，可真叫人不舒服。

邱辞未在朝中任职，除非宫中召唤，一般不会进宫，所以对于楚凌，他是只听过其名，上次凯旋礼特意去见也未见成。

今日既然碰到了，必然该有一续。

锦国以文官为尊，但他更相信军队。

重文轻武的制度令这个国家难处出将才，近来边疆又多有战乱，楚凌骁勇善战，若无意外，今后在朝中定是举足轻重的存在。

于是，郭侯差人去请楚凌到正厅一叙，可人还没走，便听到了荷塘边吵闹声。

郭侯眉头一皱，脸色不太好看，不欲客人见到这样的尴尬场面，伸手请邱辞往正厅走。邱辞也不欲听女人间的吵闹，抬步要走，却偏偏又听到了自己的名号。

一个陌生的声音道：“她就是配不上邱小公爷！”