听到此言，展昭似乎才警觉，四下观望一番，不解道：“张龙、赵虎或许仍未抵达，但金捕快乃是与展某一起，为何也不见了踪影？”

话音未落，就听围观人群中冒出一颗头颅，探头探脑四下张望，边望边喊道：“在这呢！”

只见此人费力从人群之中挤出，又挤到包大人轿前，拱手堆笑道：“包大人，看到您平安无事，金虔真是感激上苍。”

整个队伍之中一片寂静。

半晌，才听展昭问道：“金虔，为何你在百姓人群之中？”

“这个……”金虔挠了挠头皮，眼珠一转，正色道：“刚刚属下是怕人群之中仍然混有刺客，因此舍身去打探。”

众人一听，顿时警觉，四下观望，还有几个护卫亮出了武器。

公孙先生急忙问道：“可有可疑之人？”

金虔一见众人反应，顿时后背直冒冷汗，干笑两声道：“回大人，没有可疑人物。”

包大人点点头，立身环视街前巷尾的百姓，见众人虽然神色惊恐，但并未见到负伤之人，心中安定不少，低声对公孙先生道：“看看是否有受伤百姓，若有人受伤，立即送医。”

此时刚刚抓住刺客，百姓还在震惊之中，整条街道之上虽然人头攒动，却是十分安静。包大人此言虽然音轻，但却也传得清远。街旁百姓更是听得清楚，顿时心头一热。

想这青天包大人，奉旨出巡，陈州赈灾，路遇刺客行刺，自身安危尤险，可心心念念担心的却是百姓的安危，如此好官，天下难求。

就听人群之中响起呼声：

“包大人，您放心吧，没有人受伤。”

“包大人，您还是要顾着自己啊！”

“包大人，您一定要保重身体啊！”

……

声音阵阵，如同大海波浪，层层叠叠相传而去。

再看那些钦差队伍中的各位护卫，个个眼眶发热，顿感荣耀万分。

包大人依然是一张黑脸，但从眉宇之间却能窥得几分感动。

公孙先生和展昭更是欣慰万分，请包大人上轿，两人双双护在轿侧，队伍又继续缓缓前行。

而跟在轿夫身后的金虔，却是一边走，一边嘴里喃喃道：“幸亏没人发现咱是为了怕被牵连才躲到人群中的！阿门——”

＊

钦差奉旨出巡，所到之处，犹如圣驾亲临，所以这排场自然不可少。这钦差大臣的队伍，少说也有近百人，所以这一路上的行馆，也必要寻一个地方宽敞之地。

安平镇内，最大的建筑就是火神庙，庙舍众多，庙院宽敞，自然就成了包大人队伍歇息行馆的首选。

队伍进入火神庙，众人安排妥当，包大人连衣服都未更换，就命人将那刺客提来询问。

不多时，就见那名刺客被五花大绑地带进室内。

刚才一番混乱打斗，众人都未看清此人相貌，此时定眼一看，只见此人皮肤黝黑，高额头，宽下巴，一对乱糟糟杂眉，一双小眼珠，连鬓的络腮胡子碴，看年纪，不超过三十岁。

此时他虽跪在地上，却是一脸不屑，满面的牛气。

包大人上下打量了片刻，开口问道：“你是何人，为何行刺本府？”

那刺客却不回话，只是定定地瞪着展昭，撇着嘴道：“展昭，你不要以为这次抓住了爷爷我，就是你的功夫厉害，要不是你出其不意、下阴招，爷爷也不会栽在你手里。有本事就松了爷爷我身上的绳子，再跟爷爷大战三百回合！”

这席话说得是底气十足，光听这几句话，倒真觉得此人的功夫不在南侠之下。

展昭只是默默站在包大人身侧，目光都未曾偏一下，并未答话。

包大人和公孙先生互相望了望，也觉不好搭话。

倒是一旁的金虔冷笑了一声，低声道：“三百回合？若不是展大人一听说有刺客要来行刺大人，就三天三夜不睡觉不要命的赶路，胳膊受伤也不抽时间诊治，你以为刚才能跟他对几招？”

“什么？！”包大人和公孙先生同时失口叫道。

那刺客一听，顿时双目圆暴，怔怔望向展昭。

众人人这才留意到，展昭虽然与平时一样，身形笔直，面容冷静，却掩饰不住眉宇之间的疲惫之色，一双黑亮眸子，此时似乎也失了光彩。还有那半边的衣袖，竟然是沉黑之色，虽然上面布满尘土，但依然能依稀辨别出乃是被血渍浸染所致。

“金虔！”展昭有些无奈望了一眼金虔，道，“莫要多言！”

“什么莫要多言！” 金虔在一旁突然跳起身尖声叫道，几步走到室中，竖起两根手指拉下自己眼皮，愤愤叫道：“看看咱这满眼的血丝，比那陈年的蜘蛛网还夸张！”又呼拉一下冲到展昭身侧，拉着展昭的袖子叫道：“看见没有，整个袖子都被血浸透了，伤口比刚才的匕首还长！”

心里却道：NND，想当初咱高考的时候都没这么拼命，三天三夜不睡觉，都可以申请世界纪录了，如此感人的加班事迹当然要大肆宣传，多少也该换点加班费才合算！

“展护卫——你……”包大人满面痛惜，微微摇头，说了半句，却是再难接口。

公孙先生也是垂首不语，顿了半天才挤出一句话：“展护卫，先回房让在下看看你的伤口。”

展昭却是摇头，朗然道：“大人、公孙先生，属下并无大碍，还是先审问此人要紧。”

包大人和公孙先生望着展昭一双坚定黑眸，暗暗叹了口气。

再转向刺客之时，包大人眼中明显多了几分凌厉之色，声音也威沉不少：“到底是何人派你前来刺杀本府？还不快招，难道要本府动用大刑？”

那刺客一听，顿时身形一震，再抬头望了一眼展昭，面色之上居然涌现出几分敬佩之色，低头想了半晌，才开口道：“回包大人，草民名叫项富，是安乐候爷派我前来刺杀大人的！”

包大人听言，顿时心中大惊，提声问道：“安乐候为何要置本府于死地？”

“因为大人要去陈州赈灾放粮。”

“那又如何？”

项富叹了口气，犹豫了一阵，才继续将那安乐侯在陈州占地为王、为所欲为、私建“软红堂”、隐瞒灾情的事一一道出。

包大人听完，顿时气得脸色黑紫，浑身发抖，猛然拍案而起，高声喝道：“简直是目无王法，国之蛀虫！如此败类，本府定要将他依法治罪！”

此番言语，公孙先生、展昭，以及金虔在内，早已习以为常。更知以包大人刚正不阿，嫉恶如仇的性格，必然会言出必行，倒也不是十分惊讶。但那项富却是不同，他自小在江湖中长大，自从跟随那安乐侯做事，所见所闻之事都是依权贵压人，趋炎附势之辈，如今听到此语，自是震惊万分，不由脱口道：“大、大人，那安乐侯爷可是当朝的国舅，是皇亲国戚啊！”

包大人双目一凛，道：“那又如何？皇子犯法与庶民同罪！”

项富半张着嘴，目光渐渐移向包大人身侧的公孙先生、展昭和金虔。

只见公孙先生微微凝眉，嘴里却喃喃自语道：“如此一来，定要想出一个万全之策才好……”

展昭笔直身形，双目如电，刚刚面容之上的疲累似乎一扫而空，仿若凝聚了一身的千军之魄。

金虔则是手指顶着脑门，面色略带无奈，望着项富低声道：“别见怪，咱开封府里别的没有，就是那种专门跟权贵唱对台戏的拼命三郎多，习惯就好。”

项富此时忽觉一股豪气应境而生，满溢于胸，眼眶竟然隐隐发热，只觉自己前二十多年的日子是白活了，居然跟随那安乐侯做出如此之多的荒唐之事，还奉命要刺杀如此难得的青天，实在是有愧存于天地之间。

想到这，项富突然俯身磕头，碰得地面嘭嘭作响，高声呼喊：“包大人，项富自知罪无可恕，还望包大人依法治罪！”

包大人见项富面色诚恳，双目清明，得知此人的确有悔过之心，顿时欣喜，点点头，对公孙先生道：“先生以为如何？”

公孙先生捻须沉吟片刻，开口问道：“项富，你可愿戴罪立功？”

项富微微一愣，抬头问道：“如何戴罪立功？”

“那安乐侯在陈州多年，扎根已深，而我等初来乍到，若想与其为敌，恐怕会处于下风。而你在安乐侯身边多年，必然对安乐侯知之甚深，不如就留下，为我等出谋划策如何？”

项富一听，顿时心中感动不已。想自己一届江湖草莽，随安乐候为恶多年，甚至还刺杀包大人，可如今却被如此礼遇，恐怕三生修来的福气也不过如此。

项富立即叩头道：“项富自当肝脑涂地！”

包大人点头微笑道，示意金虔松了项富的绳索。

项富松了绑，却不起身，反而又磕头道：“大人，草民还有一事相求。”

“何事？”

“今天在街市之上发梅花镖的，正是草民的兄弟，名叫项普。他本性不坏，只是跟错了主子，还望大人放他一条生路。”

包大人皱眉道：“可是王朝、马汉已经——”

项富急忙道：“草民知道大哥在何处落脚，愿意去劝降。”

包大人点头道：“既然如此，你尽快前去。”

“谢大人！”项富一磕头，起身出门。

待项富离去，公孙先生才道：“大人，您不怕这项富一去不回吗？”

包大人笑道：“先生多虑了，观人先观其目，这项富双目清明，不似说谎之辈。”

公孙先生也笑道：“学生受教了。”顿了顿，又转向展昭道：“不知展护卫的伤势……”

包大人也急忙道：“公孙先生，还是速速为展护卫诊治伤势为上。”

展昭直觉脱口道：“不必劳烦先生，展昭的伤势已经被金捕快——”说了半句，展昭不知想到了什么，脸色微变，又转口道：“还是有劳先生了。”

金虔在旁边听言，顿时头皮阵阵发麻。