虽然刘氏和两个女儿要做僧衣，他不用做，但他心里也很不舒服，可孝字大过天，他也没办法去指责老太太，也不可能拿针去缝衣制帽，只能眼睁睁看着妻女受苦。

见未起宁来告假，二老爷问：“你不读书，去做什么？”

未起定与二叔也就是三年见十几次的缘份，对二叔的脾气性格着实不了解，只知道二叔不太讲情面，就规矩站好，答道：“侄儿与傅家两个哥儿昨日约好了今日要去拜访傅家叔叔，但今早想起昨日已玩了一日，不曾读书，今日有心留在家中温书，但因已经约好了，不好失约，就想先去与傅家兄弟道一声歉，讲明失约之事，再回来温书。”

二老爷一听就知道此言不实，他也是从年轻时过来的，这种推搪的假话一听就知道不对，这小子肯定是要出去玩。

二老爷懒得管，摆摆手：“罢了，既然如此，你就去吧。这书明日、后日再读也不迟。”

未起宁松了口气，揖了一回就退下了。

他出了二老爷的书房就赶紧往外跑，骑上马直奔傅家。

他到傅家不进去，站在墙外，让跟着的小幺进去喊傅朋举出来。

不一会儿，只见一个穿着一身白色团花山水纹的俊秀少年快步出来，一遛小跑赶到这里。

未起宁下马，与这少年击掌。

少年就是傅朋举，他笑道：“好你个小子，让人含糊说什么外面有个姑娘找我，吓得我赶紧跑出来，竟然是你小子。”

未起宁：“我怕说是我，你就要三催四请才肯出门，我说是个姑娘，你才跑得快些。”

傅朋举：“找我什么事？昨天捉的鸭子，你家里老太太、太太都喜不喜欢？”

未起宁：“喜欢着呢。尤其喜欢那鸭子毛，我扎了好几个毽子给妹妹们玩，本来还打算做羽箭，只可惜好毛没几根，只能等下回了。”

傅朋举：“何必等下回？我这就回去拿弓箭，咱们这就去河滩，那鸭子一年才来一回，等几日它们飞走了，那好毛可就等明年才能见了。”说罢回身就要跑回去取弓箭，被未起宁拉住。

未起宁：“今天不去猎鸭，我有事找你，你牵了马来，咱们出去找个远地儿说。”

傅朋举不解，但也依他，叫人牵马，两人并几个随从骑着马跑出了城，在城边道上停下。

往外就是一望无际的田野了，再远是河滩，天边一条水线青碧。

四下无人，随从们都站在远处，只有未起宁和傅朋举站在这里。

傅朋举：“现在可以说了吧？什么事还要跑这里来说？你不会是想带我去哪一家偷姑娘吧？”说罢奸笑起来。

未起宁摇摇头，沉重的叹了口气，说：“朋举，今日我找你到此，是将你看做朋友，今日我在这里说的话，实乃家事，若是你有为难之处，只管转身离开，我绝无怨言，但你听了以后，千万不要告诉旁人，不管是父母长辈，还是亲信丫头，哪怕是妻妾兄弟，都不能说。你能不能答应？”

傅朋举嬉笑的脸变正经了，他郑重道：“你拿我当朋友看，我也不是不通人情的蠢货。你在外读书，咱们虽见得少，但往常交往的人之间，我只当你是朋友，今日我在这里立个誓，今日不管你对我说什么，出得你口，入得我耳，但有第三个人知道，叫我不得好死！”

未起宁还是没说家里祖母折磨儿媳妇，只说家里要做一千件僧衣布施，他舍不得妹妹们动手太辛苦，想悄悄从外面找裁缝店做好再悄悄送进家里去。

未起宁：“我虽然出身在此，但早就出去念书了，到现在除了知道自己家门，就是知道你家门，别处都没去过，连哪里有可靠可信的裁缝铺子都不知道，只好来找你了。这虽是件小事，但我还是求你保密，绝不可叫别人知道。”

傅朋举确实不懂，布施这种事家家都做过，找裁缝店买也不是什么稀罕，为什么未家要悄悄买？

但他刚答应了未起宁，心里也把这事慎重对待，点头说：“这事交给我了。你既然不想叫人知道，我也不找我家常用的裁缝铺。这样，我叫我的奶兄去联系，多找几家，分散开来，这家三五百，那家三五百，凑一凑，够一千之数，如何？”

未起宁：“如此更好！”说罢就掏出银票，“这是僧衣的钱，你拿着，若有不够再来寻我。”

傅朋举脸色一变，推开他的手，怒道：“你我兄弟，你托我办一件事，我怎么能要你的钱？你是不是瞧不起我？”

未起宁连忙说：“当然不是。只是一千件僧衣僧帽少说也要一二百两银子，这么多钱，哪能叫你掏？”

傅朋举：“一二百两，也不过是我一个砚台的数，就当我送你一个砚台好了，快拿回去，再掏钱出来就是不认我这个朋友了。”

他说的严重，未起宁就不敢硬要给钱。两人说定此事，就此话别，各回其家。

未起宁悄悄回家，不从大门进，而叫小幺儿叫开下人进出的门，从这里溜回了家。

他不回自己的院子，而是去了楚氏的院子。

不过进门却不去找楚氏，先拐去了楚颜那里。

到了以后，见外面是春喜和几个婆子带着小丫头裁布，他问一句，婆子道这是准备做僧鞋。

婆子笑道：“我们手劲大做鞋，姑娘手劲小，缝个帽子就行。”

他站到窗前往里望，果然见里面楚颜正在缝僧帽。

帽子是早裁好的，到她这里只需要缝到一起就行。

楚颜上一回当了十五年的孙媳妇，猜猜她做过多少顶僧帽、多少件僧衣？呵呵。

未起宁悄悄掀帘子进来，先轻手轻脚的去倒了杯茶，再端到楚颜身边，夸道：“你做得真好。”

楚颜抬头看到是他，见他一额头的汗，放下手里的针线，说：“从哪里来？怎么这么多的汗？你这身上什么味儿？”

正宗的马味。

未起宁，不妨被小表妹就近嗅了一口，看她皱着脸，马上站远些，说：“我刚才去见朋举了，他已经答应了，这不是，我回来没换衣服就赶紧过来告诉你。”

楚颜听了当然高兴，她喊春喜打水进来，给未起宁洗脸抹汗，说：“我这里没你的衣服，你去姑妈那里换衣服吧，出了汗就别穿湿衣服了，省得着凉。”

从昨天到今天，这是未起宁第一次得好脸，而且是这样体贴的话，叫他受宠若惊，话顿时多起来，把他跟傅朋举刚才怎么说的，说了什么，一字一句的学出来不说，还抱怨撒娇说刚才二叔听说他又要请假不读书，还讽刺了他呢。

春喜服侍完大少爷洗脸，出去倒水盆，回来见大少爷还在说，只好再转身出去给大少爷准备换的衣服，等换的衣服拿回来了，大少爷还没停嘴。

大少爷竟然如此能说会道，真叫她惊讶。

楚颜没想到年轻时的未起宁竟然也有如此健谈的一面，他居然还撒娇！她已经越来越怀疑自己的记忆了，明明上一回的未起宁一直是诚恳忠厚的人设啊，她是哑巴淑女，他就是寡言淑男，这么说吧，之前外人说二老爷是沉默寡言之人，但在她看来，二老爷至少比未起宁多说三五句话。

见春喜把衣服都拿回来了，她就出去，说：“我去散散步，你在屋里把衣服换了吧。”

毕竟两人这次不会再成亲了，她也要注意避嫌，看前夫换衣服这种事就不能干。就像前夫不能看还没起床的她一样。这都敏-感的地方，都要注意。

两人就这样又隔着窗子说话。

她问：“那你给傅公子钱没有？”

未起宁：“我给了，他不肯要啊。”

未起宁叹气。他觉得是一定要给的，但刚才傅朋举的表情就显示假如他真给钱了，傅朋举反而可能会不高兴，会生气，这可怎么办？

楚颜复杂的说：“他不肯要啊……”

傅家跟未家一样是此地的著姓世族，两个家族都根深叶茂，不管内里什么样，外表看起来都是光鲜亮丽的。

谁也看不出未家老太太喜欢折磨儿媳妇。

就跟谁也不知道傅家是穷光蛋一样。

大概要再过十年，傅家的事才会曝光，在这之前，没人看出傅家是穷光蛋，因为傅家有个根深蒂固的毛病：炫富。

傅家全家爱炫富，全家，从上到下，就没有一个不炫的。

傅家特别讲究排场。屋子要最大的，丫头要最多的，衣服要最好的，首饰要最贵的。

再过一年，傅朋举兄弟成亲，傅家几个女孩子出嫁，傅家拼命讲排场，银子水一样淌出去，再往后就一年一年少见傅家人了。

上一回，未起宁跟傅朋举也是好朋友，但未起宁跟她成亲后第二年就外出做官了，没赶上傅家败落。等到傅家败落的时候，也曾来找未家借钱。楚颜当时看在未起宁跟傅朋举曾是好友的份上借过五百两，跟着就听说傅朋举的爹请客一晚上给花完了，她就再也没借过钱了。

傅朋举后来倒是想发奋图强，他抛下妻子儿女，老父老母，出去求官了。直到未起宁去世，傅朋举都没回来，也不知是生是死。

其实傅朋举是可以去找未起宁的，同乡推官很常见，只要他去找未起宁，未起宁就可以凭自己做保给他推官，虽然可能官卑职小，但养家活口不成问题。

她写信给未起宁提起过傅家的事，未起宁回信称他早就准备好了，但傅朋举不给他回信，他再三催他来他都不答。

楚颜自己是妇人，不能去找傅朋举，只能再给傅朋举的夫人递话，让她说服傅朋举去找未起宁。

但结果就是，他仍然没有去。