侦察兵，大多指的是陆军特种侦察兵。他们的主要任务是深入敌后，侦察敌军事目标的位置，捕捉敌方俘虏。为我火炮及空中打击提供详实的地理坐标和破坏情况。其他任务还有：对战役发起前敌军动态的侦察，为己方火炮进行目标指示，对敌军重要军事目标的侦察等等。

侦察兵并不是特种部队，而是常规部队中的特殊兵种。但是专门的侦察兵都要求具有过人的军事素质。侦察兵的行动更为迅速、灵活，对单兵的体能、敏捷度和综合作战意识都有较高的要求，可以说，侦察兵是常规部队中的“特种部队”。